Een inbraakverdachte is op de vlucht en het lokale nieuws speelt beelden af ​​van een politiehelikopter die de straten scant. Je richt je volle aandacht op het scherm, meer willen weten, wanneer je je realiseert dat iets er vreselijk vreemd uitziet. De helikopterbladen lijken te draaien ... achteruit?

Verrassend genoeg, waar je getuige van bent, is niet zo ongewoon. Snel draaiende objecten zoals helikopterbladen, vliegtuig propellers, plafondventilatoren en zelfs velgen van autobanden, kunnen er allemaal vreemd uitzien op video en film, zoals host Lauren Vogelbaum uitlegt in de BrainStuff-video hierboven. Ze lijken misschien achteruit te draaien, veel te langzaam draaien of, in zeldzame gevallen, stilhouden of buigen in vreemde hoeken - en dat allemaal wanneer ze met een normale snelheid in de goede richting draaien.

Om dit effect te begrijpen, je moet eerst een paar dingen weten. Film en video leggen een reeks stilstaande beelden vast en spelen ze snel achter elkaar af, die onze hersenen interpreteren als beweging. Wanneer optische illusie in het spel komt, het wordt hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door de manier waarop de objecten worden vastgelegd, namelijk de instellingen op de sluitertijd en framerate.

De sluitertijd is een maat voor hoe lang de camera licht opvangt telkens wanneer hij een foto maakt. Hoe langer de film of digitale pixelarray wordt blootgesteld aan licht, hoe meer bewegingsonscherpte er in het beeld verschijnt. Laten we zeggen dat je een grote fan bent van meswerpwedstrijden en dat je de acties van de deelnemers wilt documenteren.

Laten we eens kijken met een beetje snelle wiskunde:als een messenwerper een mes gooit met een snelheid van 10 meter (32 voet 10 inch) per seconde, en je filmt het met een sluitertijd waarbij de sluiter van de camera een kwart seconde open staat, het mes zal 2,5 meter (8 voet 2 inch) reizen terwijl de camera elk frame belicht. Het resultaat? Het mes ziet eruit als een gestreepte waas in de video. Echter, als je datzelfde mes met dezelfde snelheid schiet, maar gebruik een sluitertijd van een duizendste van een seconde, het zal slechts één centimeter reizen terwijl elke foto wordt gemaakt. Het eindresultaat? Scherpe en duidelijke beelden van een (hopelijk) deskundige messenwerper.