1. fotosynthese: Miljoenen jaren geleden gebruikten planten zonlicht om fotosynthese uit te voeren. Dit proces neemt koolstofdioxide en water en zet het om in suikers (chemische energie) en zuurstof.

2. Fossiele vorming: Toen deze planten stierven, werden ze begraven onder lagen sediment. Over immense tijdsperioden veranderden druk, warmte en bacteriën de plantenmateriaal in steenkool, olie en aardgas.

3. opgeslagen energie: De chemische bindingen in deze fossiele brandstoffen houden de energie die oorspronkelijk door de planten uit de zon wordt gevangen. Wanneer we deze brandstoffen verbranden, breken we die bindingen en laten we de opgeslagen energie vrij als warmte en licht.

In wezen zijn fossiele brandstoffen als oude zonne -batterijen, die de energie van de zon in een geconcentreerde vorm opslaan. Deze opgeslagen energie wordt al eeuwenlang gebruikt om onze wereld van stroom te voorzien, maar het is een eindige hulpbron die bijdraagt ​​aan klimaatverandering.