Het menselijk brein is een ongelooflijk complex orgaan en wetenschappers leren nog steeds hoe het werkt. Een van de belangrijkste dingen die wetenschappers over de hersenen hebben ontdekt, is dat ze ‘plastisch’ zijn, wat betekent dat ze in de loop van de tijd kunnen veranderen en zich kunnen aanpassen. Deze plasticiteit zorgt ervoor dat we nieuwe dingen kunnen leren, ervaringen kunnen onthouden en kunnen herstellen van hersenletsel.

Caleb Kemere, assistent-professor aan het Cullen College of Engineering van de Universiteit van Houston, leidt een team van onderzoekers die de plasticiteit van de hersenen bestuderen. Het team van Kemere gebruikt verschillende technieken, waaronder magnetische resonantiebeeldvorming (MRI), elektro-encefalografie (EEG) en computationele modellering, om te begrijpen hoe de hersenen veranderen als reactie op verschillende ervaringen.

Een van de dingen die het team van Kemere onderzoekt, is hoe de hersenen veranderen als we nieuwe dingen leren. Wanneer we iets nieuws leren, creëren de hersenen nieuwe verbindingen tussen neuronen of hersencellen. Deze nieuwe verbindingen worden synapsen genoemd. Hoe meer synapsen er worden aangemaakt, hoe sterker het geheugen wordt.

Het team van Kemere onderzoekt ook hoe de hersenen veranderen als we herstellen van hersenletsel. Wanneer iemand hersenletsel oploopt, kan het hersenweefsel beschadigd raken. Deze schade kan de verbindingen tussen neuronen verstoren, waardoor het voor de persoon moeilijk wordt om na te denken, te onthouden en te bewegen. Het team van Kemere gebruikt MRI en EEG om bij te houden hoe de hersenen veranderen als mensen herstellen van hersenletsel. Ze gebruiken ook computermodellen om simulaties te maken van hoe de hersenen herstellen.

Het onderzoek van Kemere helpt ons begrip van de plasticiteit van de hersenen te verbeteren. Dit inzicht is essentieel voor het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor hersenletsel en andere neurologische aandoeningen.

Hier zijn enkele van de belangrijkste bevindingen uit het onderzoek van Kemere:

*De hersenen zijn zeer plastisch, wat betekent dat ze in de loop van de tijd kunnen veranderen en zich kunnen aanpassen.

* Door nieuwe dingen te leren ontstaan ​​nieuwe verbindingen tussen neuronen in de hersenen.

* De hersenen kunnen herstellen van blessures, maar het herstelproces kan lang en moeilijk zijn.

* MRI en EEG kunnen worden gebruikt om bij te houden hoe de hersenen veranderen als reactie op verschillende ervaringen.

* Computationele modellering kan worden gebruikt om simulaties te maken van hoe de hersenen herstellen van verwondingen.

Kemere's onderzoek levert nieuwe inzichten op in de plasticiteit van de hersenen. Dit inzicht is essentieel voor het ontwikkelen van nieuwe behandelingen voor hersenletsel en andere neurologische aandoeningen.