De bobcat (Lynx rufus) is een meester in het aanpassen aan een breed scala aan weelderige en marginale habitats. Gevonden in Mexico, de Verenigde Staten en Canada, het is thuis in woestijnen, bergen, bossen, landbouwgrond, moerassen, borstelland en zelfs in de buitenwijken. Door zijn superieure aanpasbaarheid is het de meest voorkomende wilde kat in Noord-Amerika.

Een gevlekte bontjas

De camouflage van de pelsjas van de bobcat maakt het een bijna onzichtbare stalker. De vacht wordt beschreven als geelachtig bruin, roodbruin, grijsachtig bruin of oranjebruin met donkere aftekeningen en buitenharen met zwarte punt. In de winter wordt de vacht grijzer, wat een belangrijke aanpassing is in noordelijke klimaten waar er vaak sneeuw ligt. Het zal zeker opgaan in reizen door bruine woestijnlandschappen, grijze rotsachtige ontsluitingen of donkere wouden.

Scheermes-scherpe tanden en klauwen

De bobcat vertrouwt op zijn scherpe klauwen voor klimmen, vechten en jacht. Tijdens het lopen trekt de Lynx rufus zijn klauwen terug om ze scherp te houden, maar breidt ze snel uit wanneer het tijd is om zich op prooi te storten, zichzelf te verdedigen of een rots of boom te beklimmen voor een beter uitkijkpunt. Zijn tanden zijn eveneens puntig en scherp om op de basis van de prooi van de schedel, de keel en de borst te bijten. De krachtige kaken van de bobcat scheuren vlees in kleine stukjes die worden ingeslikt in plaats van gekauwd.

Jachttechnieken

Lynx rufus is een geduldige, sluipende stalker die zelden wordt gezien. Verschillende aanpassingen maken de bobcat een dodelijk roofdier. Het is een deskundige klimmer en een snelle hardloper die tot 10 voet kan springen. De bobcat combineert zijn vaardigheden en past deze aan de prooi aan die hij jaagt. Soms ligt het misschien op de loer, klaar om zijn prooi te bespringen. Andere keren kan het stalken en dan overhaasten of het kan van een boomtak op de rug van een nietsvermoedend dier springen.

Nachtelijke jager

De bobcat begint te jagen bij schemering. De grote ogen zijn goed geschikt om duidelijk in het donker te zien. Het heeft getuft oren die effectief geluid of beweging vastleggen, een voordeel voor de jacht op herten die 's nachts zijn gaan liggen. Bobcats jagen alleen en reizen zo nodig naar een bereik van 25 mijl om voedsel te vinden. Het geeft de voorkeur aan vlees, maar zal kevers, eieren en zelfs aas eten als voedsel schaars is. Een andere aanpassing van deze nachtelijke jager is het vermogen om meerdere dagen te gaan zonder te eten en om caches te gebruiken om etensresten op te slaan.