Voor een wetenschapper verschilt de definitie van "fout" in sommige gevallen van het normale gebruik van deze term. Een fout in de chemie betekent nog vaak een fout, zoals het verkeerd lezen van een schaal, maar het zijn ook de normale, onvermijdelijke onnauwkeurigheden in verband met metingen in een laboratorium. Met behulp van deze uitgebreide definitie zijn er veel verschillende foutenbronnen in een experiment of een wetenschappelijk proces.

Human Error

Een paar fouten in chemie-experimenten zijn eenvoudigweg te wijten aan fouten van de kant van de persoon het uitvoeren van het werk. Er zijn oneindig veel potentiële fouten in het labwerk, maar enkele van de meest voorkomende zijn misleesmeters, het maken van wiskundige fouten tijdens verdunningen en andere soorten berekeningen en het morsen van chemicaliën tijdens de overdracht. Afhankelijk van het type fout en het stadium waarin dit gebeurt, varieert de bijbehorende mate van fouten in de experimentele resultaten sterk.

Onjuiste kalibraties

Onjuiste of niet-bestaande kalibratie van instrumenten is een andere veel voorkomende oorzaak van fouten in de chemie. Kalibratie is het proces waarbij een instrument wordt afgesteld of gecontroleerd om ervoor te zorgen dat de meetresultaten juist zijn. Om bijvoorbeeld een weegschaal te kalibreren, kunt u een bekend object plaatsen dat 10 gram weegt op de schaal en vervolgens controleren of de schaal 10 gram aangeeft. Instrumenten die niet zijn gekalibreerd of niet juist zijn gekalibreerd, zijn niet ongebruikelijk in chemische laboratoria en leiden tot verkeerde resultaten.

Schattingen van de resultaten

In de uitgebreide betekenis van "fout" in de wetenschap, het proces van schatten een meting wordt als een bron van fouten beschouwd. Bijvoorbeeld, een technicus die een beker met water vult tot een bepaald volume, moet het waterniveau in de gaten houden en stoppen wanneer het waterpas staat op de vullijn die op de container is aangegeven. Het is onvermijdelijk dat zelfs de meest zorgvuldige technicus soms iets boven of onder het merkteken staat, zelfs al is het maar voor een zeer kleine hoeveelheid. Soortgelijke fouten doen zich ook voor in andere omstandigheden, zoals bij het schatten van het eindpunt van een reactie door te zoeken naar een specifieke kleurverandering in de reagerende chemicaliën.

Beperkingen meetapparatuur

Chemici houden ook rekening met de beperkingen van meetapparatuur in een lab als een bron van fouten. Elk instrument of apparaat, ongeacht hoe nauwkeurig, heeft een zekere mate van onnauwkeurigheid. Bijvoorbeeld, een maatkolf wordt geleverd door de fabrikant met een erkende onnauwkeurigheid van 1 tot 5 procent. Het gebruik van dit glaswerk om metingen in een laboratorium uit te voeren, introduceert daarom een ​​fout op basis van die onnauwkeurigheid. Op dezelfde manier hebben andere instrumenten, zoals weegschalen, ook inherente onnauwkeurigheden die onvermijdelijk een fout veroorzaken.