Na jaren van onderhandelingen hebben de G20-leiders zaterdag een historisch akkoord bekrachtigd dat gericht is op het beëindigen van belastingparadijzen, hoewel sommige ontwikkelingslanden klagen dat het nog steeds tekortschiet.

Zo'n 136 landen die meer dan 90 procent van het wereldwijde BBP vertegenwoordigen, hebben de door de OESO bemiddelde deal ondertekend om multinationals eerlijker te belasten en een minimumbelasting van 15 procent op wereldwijde bedrijven in te voeren.

De Amerikaanse minister van Financiën, Janet Yellen, prees het "historische" groene licht van de leiders van 's werelds grootste economieën, wat ook werd bevestigd door bronnen dicht bij de G20-top in Rome, voorafgaand aan een definitieve verklaring die op zondag wordt verwacht.

De belastinghervorming, voor het eerst voorgesteld in 2017 en een impuls gegeven door de steun van de Amerikaanse president Joe Biden, moet in 2023 van kracht worden.

Maar deze datum zal vrijwel zeker verschuiven, aangezien elk land de wereldwijde deal in nationale wetgeving moet vertalen - waarbij Biden wordt geconfronteerd met enkele van de zwaarste binnenlandse oppositie.

"Het is zeer waarschijnlijk dat de uitvoering van de deal vertraging oploopt", zegt Giuliano Noci, hoogleraar strategie aan de Polytechnische Business School in Milaan, tegen AFP.

"De duivel zit in de details:alle aspecten van de implementatie ervan moeten worden opgelost en goedgekeurd door de nationale parlementen."

De eerste pijler van de hervorming, die inhoudt dat bedrijven worden belast waar ze hun winst maken, niet alleen waar ze hun hoofdkantoor hebben, stuitte op felle tegenstand in het Amerikaanse Congres.

Het richt zich vooral op internetreuzen zoals het moederbedrijf van Google, Alphabet, Amazon, Facebook en Apple, experts die zich vestigen in landen met lage belastingen, waardoor ze belachelijke belastingniveaus kunnen betalen in verhouding tot hun enorme winsten.

"Als de VS zich uit de deal zouden terugtrekken, zou het gedoemd zijn te mislukken", voegde Noci eraan toe.

Noci verwacht echter dat het Congres groen licht zal geven en zegt dat de "houding ten opzichte van de digitale reuzen de afgelopen jaren drastisch is veranderd".

$ 150 miljard

De OESO zegt dat een wereldwijd minimumtarief voor vennootschapsbelasting van 15 procent jaarlijks $ 150 miljard zou kunnen toevoegen aan de wereldwijde belastinginkomsten.

Ongeveer 100 multinationals die een jaaromzet van meer dan 20 miljard euro rapporteren, zullen een deel van hun belastingen herverdelen naar landen waar ze daadwerkelijk actief zijn.

Maar dit, en het minimumbelastingtarief van 15 procent, zijn door veel ontwikkelingslanden als onvoldoende bekritiseerd.

Niet in de laatste plaats omdat het gemiddelde wereldwijde belastingtarief momenteel 22 procent hoger ligt, op zich al ruim onder het gemiddelde van 50 procent in 1985.

Argentinië dringt aan op een belastingtarief van 21 procent, of zelfs 25 procent, omdat "belastingontduiking door multinationals een van de meest giftige aspecten van globalisering is", aldus minister van Economische Zaken, Martin Guzman.

Argentinië sloot zich uiteindelijk aan bij de overeenkomst, maar Kenia, Nigeria, Sri Lanka en Pakistan houden stand.

"De overeenkomst is onderhandeld met ontwikkelingslanden en weerspiegelt een groot deel van wat ze wilden, maar het is waar dat het een compromis is", Pascal Saint-Amans, hoofd belastingbeleid bij de OESO en een van de architecten van de hervorming , vertelde AFP.

In de definitieve versie van de hervorming zullen kleinere landen profiteren van een deel van de herverdeelde belasting van bedrijven met een jaaromzet van 250.000 euro per jaar. Voor rijkere landen is de drempel één miljoen euro.

Voordeel rijke landen

De Independent Commission for the Reform of International Corporate Taxation (ICRICT), die bestaat uit gerenommeerde economen zoals Joseph Stiglitz en Thomas Piketty, is echter vernietigend.

In een open brief aan de G20-leiders eerder deze maand, zeiden ze dat de hervormingen "op zo'n manier waren afgezwakt dat ze in overweldigende mate de rijke landen ten goede zullen komen".

Onderhandelaars "hebben concessies gedaan om drie belastingparadijzen, zoals Ierland, Estland en Hongarije, te ondertekenen, maar ze luisterden niet naar ontwikkelingslanden", vertelde het hoofd van het secretariaat van de commissie, Tommaso Faccio, aan AFP.

Ierland gaf zijn zeer lage vennootschapsbelastingtarief van 12,5 procent op in ruil voor de verzekering dat het toekomstige wereldwijde minimum op 15 procent zou blijven steken.

Eerder was er sprake van dat het tarief "minimaal 15 procent" zou zijn.

Dankzij de ondertekening op het laatste moment van deze drie laagbelastende Europese staten kon de OESO de hervorming net op tijd voor de G20-top van Rome goedkeuren.

Hun steun is cruciaal, aangezien Frankrijk wil profiteren van zijn roulerend voorzitterschap van de Europese Unie vanaf januari om het minimumbelastingtarief vast te stellen door een Europese richtlijn, waarvoor unanimiteit vereist is.