Ohio's grootste economische ontwikkelingsproject ooit gaat gepaard met een grote uitdaging op het gebied van werkgelegenheid:hoe vind je 7.000 bouwvakkers in een toch al bloeiende bouwomgeving als er ook een nationaal tekort is aan mensen die in de ambachten werken.

Bij de hand is de productie van halfgeleiders ter waarde van 20 miljard dollar in de buurt van de hoofdstad van de staat, die eerder dit jaar door Intel werd aangekondigd. Wanneer de twee fabrieken, bekend als fabs, in 2025 worden geopend, zal de faciliteit 3.000 mensen in dienst hebben met een gemiddeld salaris van ongeveer $ 135.000.

Voordat dat gebeurt, moet het terrein van 1.000 hectare worden geëgaliseerd en de halfgeleiderfabrieken worden gebouwd.

"Dit project weergalmde in het hele land", zegt Michael Engbert, een in Ohio gevestigde functionaris bij de Laborers' International Union of North America.

"We beantwoorden niet elke dag telefoontjes van leden die honderden of duizenden kilometers ver weg zijn en vragen of ze willen overstappen naar Columbus, Ohio", zei hij. "Het is omdat ze weten dat Intel eraan komt."

Om het project te winnen, bood Ohio Intel ongeveer $ 2 miljard aan incentives, waaronder een belastingvoordeel van 30 jaar. Intel heeft $ 150 miljoen aan educatieve financiering uitgetrokken om de halfgeleiderindustrie regionaal en nationaal te laten groeien.

De bouw zal naar verwachting versnellen na de goedkeuring van het Congres vorige maand van een pakket ter bevordering van de halfgeleiderindustrie en wetenschappelijk onderzoek in een poging om meer hightech-banen in de Verenigde Staten te creëren en deze te helpen beter te concurreren met internationale rivalen. Het omvat meer dan $ 52 miljard aan subsidies en andere stimulansen voor de halfgeleiderindustrie, evenals een belastingvermindering van 25% voor die bedrijven die investeren in chipfabrieken in de VS.

Voor het centrale project in Ohio zijn niet meteen alle 7.000 arbeiders nodig. Ze zijn ook slechts een deel van wat nodig zal zijn als het Intel-project honderden grotendeels landelijke hectaren transformeert, ongeveer 30 minuten ten oosten van Columbus.

Slechts zes maanden nadat Intel bijvoorbeeld de operatie in Ohio bekendmaakte, kondigde het in Missouri gevestigde VanTrust Real Estate aan dat het naast de deur een bedrijventerrein van 200 hectare aan het bouwen was om Intel-leveranciers te huisvesten. De 5 miljoen vierkante voet (464.515 vierkante meter) van de site komt overeen met bijna negen voetbalvelden. Andere projecten voor extra leveranciers worden verwacht.

Het in Californië gevestigde Intel zal vertrouwen op de lessen die zijn geleerd bij het bouwen van eerdere halfgeleiderlocaties op nationaal en wereldwijd niveau om voldoende bouwvakkers te verzekeren, aldus het bedrijf in een verklaring.

"Een van Intel's belangrijkste redenen om voor Ohio te kiezen, is toegang tot het robuuste personeelsbestand in de regio", aldus het bedrijf. "Het zal niet zonder uitdagingen zijn, maar we zijn ervan overtuigd dat er voldoende vraag is om deze banen te vervullen."

Labour-leiders en staatsfunctionarissen erkennen dat er momenteel geen pool van 7.000 extra werknemers is in het centrum van Ohio, waar andere lopende projecten een 28 verdiepingen tellend Hilton in de buurt van het centrum van Columbus zijn, een toevoeging van $ 2 miljard aan het medisch centrum van de Ohio State University en een Amgen van $ 365 miljoen bioproductiefabriek niet ver van de Intel-fabriek.

En dan hebben we het nog niet eens over ten minste drie nieuwe datacenters van Google en Amazon, plannen voor een nieuw gemeentelijk gerechtsgebouw van $ 200 miljoen ten zuiden van het centrum van Columbus en zonnepanelenprojecten die op zich al bijna 6.000 bouwwerkzaamheden zouden kunnen vergen.

Federale gegevens tonen ongeveer 45.000 huis- en commerciële bouwvakkers in het centrum van Ohio. Dat aantal steeg met 1800 van mei 2021 tot mei 2022, wat een toekomstig tekort betekent gezien de huidige en toekomstige eisen.

"Ik ken geen enkel commercieel bouwbedrijf dat geen personeel aanneemt", zegt Mary Tebeau, uitvoerend directeur van de Builders Exchange of Central Ohio, een handelsvereniging voor de bouwsector.

De onevenwichtigheid wordt gecompenseerd door trainingsprogramma's, een duw om meer middelbare scholieren aan te moedigen om het vak te betreden, en pure economie. Met inbegrip van overuren, zou het loon voor bekwame vakmensen $ 125.000 per jaar kunnen bedragen, zei Dorsey Hager, uitvoerend secretaris-penningmeester van de Columbus Building Trades Council.

Of zoals luitenant-gouverneur Jon Husted, de persoon van het economische ontwikkelingspunt van de staat, het verwoordt:het Intel-project is zo groot en lucratief dat het kansen zal creëren voor mensen die in de toekomst geen bouwbanen zagen.

"Als je bereid bent mensen meer te betalen om iets te doen, zul je het talent vinden", zei hij.

Naast nieuwe en buitenlandse werknemers, zullen sommigen waarschijnlijk uit de woningbouwsector worden gehaald, waardoor een toch al tekort aan huizenbouwers wordt uitgedund, zei Ed Brady, CEO van het in Washington, D.C. gevestigde Home Builders Institute.

Dat creëert een risico op woningtekorten dat juist het soort economische ontwikkeling dat Intel aanwakkert zou kunnen vertragen, zei Ed Dietz van de National Association of Home Builders.

"Hoe trek je die bedrijfsinvesteringen aan als je niet ook extra woningen beschikbaar kunt stellen voor de groei van de beroepsbevolking?" zei hij.

Naar verwachting zal het centrum van Ohio in 2050 3 miljoen inwoners bereiken, een snelheid waarvoor 11.000 tot 14.000 woningen per jaar nodig zijn. That was before Intel was announced, said Jennifer Noll, the Mid-Ohio Regional Planning Commission's associate director for community development. Meanwhile, the closest the region came to hitting that goal was in 2020 with 11,000 units.

"We know we've got some work to do as a region," Noll said.

Shortage or not, work is underway at and near the Intel site, where parades of trucks rumbled down country roads on a recent August morning as the beeping of multiple construction vehicles sounded in the distance.

It was just another day for pipe layer Taylor Purdy, who made his regular 30-minute drive from Bangs, Ohio, to his construction job helping widen a road running alongside the Intel plant.

Purdy, 28, spends his days in trenches helping position storm and sanitary sewers and waterlines. Overtime is plentiful as deadlines approach. The Intel construction work is in its earliest phases as earthmovers reshape the 1,000 acres (400 hectares) of former farm and residential land being transformed into an industrial site.

Purdy said he likes the job security of being involved on such a big project. He's also noticed that, unlike other jobs he has worked, he does not need to explain to people what he is up to.

"They all know what I'm talking about," he said. + Verder verkennen

Ohio lured Intel's chip plant with $2B incentive package

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.