Een voorgestelde noordelijke Serengeti asfaltweg voor alle weersomstandigheden die het Serengeti National Park doorsnijdt, een werelderfgoed, heeft tot veel discussie geleid. Tegenstanders zeggen dat de weg de migratie van ongeveer 1,5 miljoen gnoes zou kunnen verstoren, zebra's en gazellen tussen Serengeti National Park en Masai Mara National Reserve in Kenia, en de toch al hoge mate van stroperij verhogen. voorstanders, anderzijds, beweren dat de weg nationale en lokale economische groei zal vergemakkelijken, wat op zijn beurt de armoede zal verminderen en de lokale levenskwaliteit zal verbeteren, die naar verwachting de druk op ecosystemen zal verminderen.

Onderzoek in plaats van 'Eerst bouwen - later zorgen maken'

De voor- en nadelen van wegenprojecten die worden voorgesteld voor afgelegen gebieden met een hoge waarde voor het behoud van de biodiversiteit worden zelden onderzocht voordat ze worden gebouwd in de explosie van wegenuitbreidingsprojecten die momenteel in veel ontwikkelingslanden aan de gang zijn.

Onderzoekers van de Universiteit van Kopenhagen hebben een methode gebruikt die een discreet keuze-experiment wordt genoemd om te bepalen hoe de aanleg van wegen de keuzes van lokale bevolkingsactiviteiten in het Serengeti-gebied zou beïnvloeden. Een discrete-keuze-experiment stelt onderzoekers in staat hypothetische scenario's te gebruiken om de sterkte van voorkeuren en afwegingen voor lokale mensen met betrekking tot verschillende levensonderhoudsopties te meten. De studie is gepubliceerd in PLOS EEN .

Tegenstrijdige resultaten

Solomon Zenas Walelijn, een van de auteurs van de studie en postdoc aan de Universiteit van Kopenhagen, zegt dat de aanleg van de weg kan resulteren in een van de twee contrasterende resultaten.

"Een mogelijke uitkomst is dat een grotere marktintegratie de intensivering van de bestaande landbouw- en veeteelt mogelijk zal maken, en de ontwikkeling van micro-, Midden-en kleinbedrijf, beide zullen de winning van ecologische hulpbronnen verminderen. Echter, een contrasterende uitkomst voorspelt dat mensen de bestaande productie zullen uitbreiden, wat zal leiden tot landconversie en overbegrazing en commercialisering van de jacht om aan de stedelijke marktvraag te voldoen, ' zegt Solomon Zenas Walelign.

Geïnformeerde beleidsvorming

"Het effect van wegen op keuzes voor levensonderhoud kan meestal pas worden waargenomen na de implementatie, die het ontwerp van tijdig mitigerende beleidsmaatregelen en strategieën in de weg staan. We gebruikten het discrete keuze-experiment om te zien hoe mensen verwachten hun levensonderhoud te veranderen, " zei Jette Brehdal Jacobsen, professor aan de Universiteit van Kopenhagen.

De studie helpt licht te werpen op hoe lokale gemeenschappen in het Greater Serengeti Ecosystem verwachten hun levensonderhoud aan te passen als reactie op verbetering van de wegen. Deze informatie is dringend nodig om geïnformeerde voorspellingen mogelijk te maken over opkomende en veranderende milieudruk die het gevolg is van veranderingen in landgebruik, overbegrazing en de handel in bushmeat.

Mensen geven de voorkeur aan meer van het bekende

Uit het onderzoek bleek dat mensen niet verwachtten dat ze meer inspanningen zouden doen om op bushmeat te jagen, maar ze waren ook niet van plan om het aantal leden van het huishouden dat zich bezighield met de jacht op bushmeat te verminderen. Echter, het duidelijkste resultaat was een sterke voorkeur voor traditionele activiteiten van levensonderhoud, het toevoegen van meer landbouwgrond en meer vee, omdat de reistijd naar de markten werd verminderd door wegverbeteringen.

"De resultaten geven aan dat als er nieuwe wegen worden aangelegd of oude worden verbeterd, mensen zullen er de voorkeur aan geven hun traditionele activiteiten uit te breiden door meer land om te zetten in akkerland en het aantal vee in de regio te vergroten. Samen, deze veranderingen zullen waarschijnlijk de illegale begrazingsdruk in de beschermde gebieden verhogen, dat al een groot probleem is voor natuurbehoud in Serengeti National Park, " zegt universitair hoofddocent Martin Reinhardt Nielsen, die een van de leiders is van het AfricanBioServices-project, die de studie financierde.

Een andere weg voor de impact van wegenbouw

De auteurs van de studie suggereren dat ruimtelijke ordening en controle van landgebruikconversie en illegale begrazing van cruciaal belang is bij de aanleg en verbetering van wegen in het Greater Serengeti-ecosysteem. Dit moet worden gecombineerd met onderwijsprogramma's en strategische inspanningen om de ontwikkeling van lokale niet-agrarische micro-, kleine en middelgrote ondernemingen die zijn afgestemd op instandhoudingsdoelstellingen en profiteren van het grote toeristische inkomstenpotentieel in het ecosysteem.

Feiten

Ervan uitgaande dat er grond beschikbaar was, de studie voorspelde een gemiddelde toename van 1,54 acres gecultiveerd land en 1,43 runderen per huishouden.

De studie vond geen bewijs dat de lokale bevolking nieuwe loonmogelijkheden zou aangrijpen of zich zou bezighouden met bedrijfsontwikkeling naarmate de reistijd naar de markten korter werd.

Leningen met een lage rente en uitbreidingsdiensten kunnen de voorkeur voor extra land helpen veranderen, maar slechts in beperkte mate, vonden de onderzoekers.