De Ford Model T maakte geen einde aan het paard, maar verving het als het belangrijkste vervoermiddel van Amerika. Net zoals mensen nog steeds van paarden houden en ze berijden, zo zullen mensen ook van hun oude jalopies houden en erop rijden. Maar vanaf 2035 kun je in Californië geen nieuwe meer kopen. De staatsregering van Californië stopt de verkoop ervan. Zoals Coral Davenport, Lisa Friedman en Brad Plumer vorige week in de New York Times meldden:

"De regel, uitgevaardigd door de California Air Resources Board, vereist dat alle nieuwe auto's die in 2035 in de staat worden verkocht, vrij zijn van broeikasgasemissies zoals koolstofdioxide. De regel stelt ook tussentijdse doelen, die vereisen dat 35 procent van de nieuwe verkochte personenauto's tegen 2026 geen uitstoot produceren. Die eis stijgt tot 68 procent in 2030. Transport is de belangrijkste bron van broeikasgasemissies die de planeet opwarmen.'

De Californische regel is toegestaan ​​op grond van een ontheffing van de Clean Air Act, die voor het eerst werd ingesteld als onderdeel van de historische federale luchtwet die in 1970 werd uitgevaardigd. Het vermogen van Californië gedurende een halve eeuw om de federale vereisten te overschrijden, werd geëlimineerd door Donald Trump, maar werd onlangs hersteld door Joe Biden. Ongeveer een dozijn staten volgen typisch het voorbeeld van Californië en vergroten de impact van deze opwindende stap door deze baanbrekende staat.

Zoals te verwachten is, zijn er tegenstanders van deze inbreuk op de vrijheid. Sommigen hebben de obstakels voor implementatie geïdentificeerd:het elektriciteitsnet zal overweldigd worden, er zijn niet genoeg laadstations, EV's zijn te duur, Californiërs zullen gewoon naar Nevada gaan om hun auto's te kopen. De belemmeringen zijn eindeloos.

Er zullen zeker mensen zijn die zich niet aan deze regel zullen houden. Maar al deze obstakels zijn naast de kwestie. Er zullen onderweg hobbels zijn, maar elektrische voertuigen zullen de voertuigen van vandaag verdringen omdat ze gebaseerd zijn op een superieure technologie. Daarom verving de auto het paard. Je kon niet zomaar een paard parkeren en weglopen. Ze hadden voedsel, water, een schone stal, genegenheid en zelfs medicijnen nodig. Paarden hadden meer middelen nodig om te onderhouden en waren niet zo handig of krachtig als de verbrandingsmotor. Aanvankelijk waren er meer stallen dan tankstations, maar dat veranderde in de loop van de tijd. We zullen dezelfde transformatie zien met laadstations die benzinestations vervangen. Natuurlijk zal elk probleem met EV's worden vergroot door sociale media en de 24-uurs nieuwscyclus, een feit van het moderne leven waar Henry Ford niet mee te maken had. (Breaking News:Model T heeft geen benzine meer! Chauffeur wenst dat hij zijn paard niet had verkocht!)

Elektrische voertuigen zijn nu duurder, maar uiteindelijk zullen ze prijsconcurrerend zijn. Over hun levensduur zijn ze al goedkoper, maar binnenkort zullen zelfs de verkoop- of investeringskosten van de elektrische auto even laag zijn als de auto met verbrandingsmotor. Voor zover de EV wordt aangedreven door hernieuwbare energie, zullen de brandstofkosten laag en voorspelbaar zijn. EV's hebben minder onderhoud nodig en hebben minder bewegende delen. Het belangrijkste is dat autofabrikanten de enorme zakelijke kansen zien in het vervangen van Amerika's autovloot en ze hebben er al op gewed. Ze investeren miljarden in elektrische voertuigen. Volgens Davenport, Friedman en Plumer:

"Verschillende autofabrikanten zeiden dat hun strategieën waren afgestemd op het doel van Californië om emissievrije voertuigen te promoten. General Motors zei dat het de regel nog aan het herzien was, maar dat het bedrijf ook als doel had om tegen 2035 alleen elektrische voertuigen te verkopen." General Motors en Californië hebben een gedeelde visie op een volledig elektrische toekomst”, zegt Elizabeth Winter, een woordvoerster van Bob Holycross, Chief Sustainability Officer van G.M. Ford, dat het bedrijf van plan is om tegen 2026 meer dan $ 50 miljard te investeren in elektrische voertuigen en batterijen en zei dat de regel een voorbeeld voor de Verenigde Staten." Een woordvoerder van Stellantis, dat eigenaar is van Chrysler, Fiat, Dodge en andere merken, zei dat het bedrijf van plan was om tegen 2030 25 nieuwe elektrische modellen te introduceren om de doelstellingen van Californië te helpen ondersteunen."

De autobedrijven zijn zelfs verheugd dat het risico dat ze namen bij het investeren in elektrische voertuigen nu een veel veiliger gok lijkt dan voordat Californië in actie kwam. De EV's die ze op de markt brengen, zullen goedkopere modellen bevatten, maar hun eerste aanbod omvat vrachtwagens zoals de Ford Lightening 150, sportwagens, SUV's en andere populaire high-end modellen. Ze vragen hun klanten niet om functies op te offeren, maar zijn actief bezig met het ontwerpen van mooie nieuwe opties die profiteren van de nieuwe technologie.

Ik zie dit als het model voor de overgang naar een op hernieuwbare hulpbronnen gebaseerde economie:gebruik technologie om de ergste impact van consumententechnologie op de planeet te verzachten, maar blijf functies ontwikkelen en op de markt brengen die mensen willen. De materialen die in het voertuig worden gebruikt, moeten uiteindelijk worden gerecycled als de levensduur van het voertuig voorbij is. Dat zien we al bij de zeldzame aardmineralen die worden gebruikt in batterijen en bij banden en aluminium. Het belangrijkste is om het imago van duurzaamheid te veranderen van sombere opoffering naar opwindende nieuwe producten, functies en diensten. De autobedrijven lijken precies dat te doen.

Het andere opmerkelijke kenmerk van de stap van Californië is de positieve, technologie-afdwingende impact van regelgeving. These new rules are not "job-killing" but job-creating stimulus. We have been seeing this for decades with motor vehicles. Auto regulation first focused on safety, requiring seat belts and then airbags. Then regulation focused on pollution control with catalytic converters and improved gas mileage. Wat er is gebeurd? Once engineers figured out how to comply with rules, they had time on their hands and started to improve cars. They used lighter materials, they replaced mechanical parts with electronics, they turned our cars into mobile computers with an incredible array of features from sensors that kept you from crashing into other cars to alarms that reminded you there is a baby on board. The batteries and charging time required of the first generation of electric vehicles will eventually be replaced by batteries that have more range and recharge faster. We have already seen these improvements begin.

Federal policies like the ones that created the interstate highway system, insured home mortgages, and made mortgage interest and property taxes deductible stimulated America's largely suburban land use development patterns. The private sector built the suburbs in response to public policy in the form of federal incentives. While there is some move to build walkable towns and repopulate cities, our overall pattern of land development requires the use of personal transportation. This is not going away, and many Americans prefer this type of living. As a resident of Manhattan, I prefer something different, but for many Americans, the way folks in my neighborhood live seems like a mystery. I remember once interviewing a prospective faculty member for a job who was genuinely curious about how I got my groceries and dry-cleaning home from the store without a car and driveway. In those days before Amazon Prime, I pointed to a fellow riding a bike with a delivery bin in front and said:"there goes someone's groceries."

We need to build environmental sustainability on the base we have and acknowledge the attractiveness of the way of life preferred by many people. California has been built on automobiles, suburbs, and freeways. I may find a 12-lane highway terrifying, but Californians take it in stride. But over the past half-century, this is the state that has led the way in cleaning our air. They are doing it again with climate change and with EVs. Even before this new rule, last year, 12% of all new cars sold in California were electric, and this year, that percentage is over 16%. About one million households in California have solar panels. The electric vehicle is one element of a system of households and transportation that will someday be less destructive to the environment than today's system. California will get there first and will need to teach the world how to get the job done. + Verder verkennen

EXPLAINER:California EV requirements face some obstacles

This story is republished courtesy of Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.