De toekomst van satellietcommunicatie staat voor de deur. SpaceX heeft een deal gesloten met T-Mobile om de klanten van de koerier vanaf volgend jaar sms-diensten te bieden vanaf zijn Starlink-satellieten overal in de VS.

Het was slechts een kwestie van tijd voordat SpaceX zijn aandacht zou richten op de mobiele industrie. Het bedrijf heeft onlangs zijn inzet van internetconnectiviteit opgevoerd, waardoor iedereen, van bestelauto's tot afgelegen buitenposten, verbinding kan maken met internet. Maar mobiele connectiviteit is iets heel anders.

De meeste mensen die naar de meest afgelegen delen van de wereld gaan, die alleen al in de VS een halve miljoen vierkante mijl bedragen, moeten met dure satelliettelefoons sjouwen als ze iemand willen bereiken. Maar T-Mobile en SpaceX hebben een systeem ontwikkeld waarmee Starlink diensten kan verlenen aan klanten op bestaande T-Mobile-netwerken, met behulp van de telefoons die ze al op zak hebben.

Dat is niet hetzelfde als het aanbieden van internet, en de uitrol van het systeem zal langzaam beginnen, waarbij alleen sms de eerste van de drie belangrijkste mobiele diensten is die gebruikers van hun providers verwachten. Spraakoproepen, en uiteindelijk data, zullen in de toekomst volgen, zonder specifieke datum voor wanneer dat zou kunnen zijn.

Starlink zelf is de laatste tijd volop in de gaten gehouden, omdat het de beelden van astronomen van de vroege nachtelijke hemel bleef schenden. De FCC ondergaat een juridische strijd waarbij SpaceX, het moederbedrijf van het Starlink-systeem, betrokken is om te bepalen of het al dan niet in aanmerking komt voor een prijzenpot van $ 800 miljoen die is beloofd aan de entiteit die internet levert aan plattelandsgemeenschappen in de VS.

Ondanks alle juridische frustraties waar SpaceX mee te maken heeft, heeft het ook te maken met technische uitdagingen. Om deze nieuwe mobiele infrastructuur te ondersteunen, zijn aanpassingen aan de bestaande Starlink 2.0-satellieten nodig, die in juni zijn aangekondigd. Om die satellieten te lanceren, moet Starship operationeel zijn, wat nog steeds geen andere tijdlijn heeft dan mogelijk ergens in de komende maanden.

Dat geeft het bedrijf en zijn nieuwe mobiele partner voldoende tijd om de technische details van hun overeenkomst verder uit te werken. En zelfs wat tijd om andere mobiele providers over te halen om zich bij hun samenwerking aan te sluiten. Het netwerk van T-Mobile bereikt alleen de VS. Om een ​​echt wereldwijde mobiele provider te worden, zullen de twee bedrijven hun Coverage Above And Beyond-framework moeten uitbreiden naar andere mobiele operators. Tot nu toe is er niemand op het bord verschenen, maar er zijn ongetwijfeld gesprekken gaande achter gesloten deuren.

Uiteindelijk leidt dit allemaal tot de toekomst van naadloos internet en mobiele connectiviteit over de hele wereld, waar technologen sinds het begin van internet van dromen. SpaceX en T-Mobile hebben weer een stap in die richting gezet. Het valt nog te bezien wat anderen zich bij hen zullen voegen. + Verder verkennen

SpaceX, T-Mobile proberen afgelegen gebieden te verbinden met satellieten