Op Anglesey is een zeldzame boommarter gefotografeerd. Dit is de eerste bevestigde waarneming op het eiland in meer dan dertig jaar intensieve monitoring van wilde dieren. Een team van onderzoekers van de Universiteit van Bangor deed de opwindende ontdekking terwijl ze onderzoek deden naar de nationaal belangrijke rode eekhoornpopulatie van het eiland.

Dr. Simon Valle, Dr. Graeme Shannon en Dr. Craig Shuttleworth hadden een netwerk van camera's opgezet in verschillende soorten bossen in Anglesey om de lokale overvloed aan rode eekhoorns in de gaten te houden. Het baanbrekende project is een poging om beter te begrijpen welke boshabitats optimaal zijn voor rode eekhoorns en hoe veranderingen in bosbeheer hun aantal kunnen beïnvloeden.

Bij het doorzoeken van meer dan 15.000 afbeeldingen van rode eekhoorns, koolmezen en andere bosvogels die dit voorjaar zijn verzameld, kwamen de onderzoekers een reeks van drie afbeeldingen tegen van een boommarter afgebeeld in de felle lentezon.

Dr. Graeme Shannon zei:"Nadat ik een paar honderd koolmezenfoto's had doorzocht - schijnbaar dezelfde persoon die heen en weer huppelde - was ik opgewonden om plotseling drie duidelijke beelden tegen te komen van een nieuwsgierige boommarter die terugkijkt naar de camera. Een soort die tot voor kort uiterst zeldzaam was in Wales. Een onverwachte maar zeer opwindende ontdekking."

Boommarters werden vrijgelaten in de buurt van Bangor in de periode 2018-20 als onderdeel van het "Gwynedd Pine Marten-project" en wetenschappers hebben heel af en toe fotografisch bewijs van individuen in het Faenol-bos bij de Britannia-spoorbrug. Er zijn ook anekdotische meldingen geweest van dieren in de buurt van Holyhead, wat het vermoeden doet ontstaan ​​dat er misschien een dier is opgeborgen op een binnenkomende veerboot uit Ierland, waar de soort overvloedig aanwezig is. Daarnaast zijn er in 2015-2017 51 boommarters vrijgelaten in Midden-Wales om het aantal te vergroten en sommige van deze dieren zijn waargenomen op meer dan 50 km van de plaats van vrijlating.

Boommarters zijn middelgrote roofdieren met een gewicht van 1,5-2 kg. Ze kunnen goed in bomen klimmen en hebben een dieet dat bestaat uit vogeleieren, bosvruchten, boombessen, kleine knaagdieren en af ​​en toe rode en grijze eekhoorns. Ze leven in zeer kleine aantallen en zijn vaak erg ongrijpbaar, maar recent onderzoek heeft aangetoond dat ze een cruciale rol kunnen spelen bij het bestrijden van de invasieve grijze eekhoorn.

Dr. Simon Valle zei:"Het is bemoedigend om te zien dat zelfs op een eiland met zo'n lage begroeiing, lokale bossen nog steeds het potentieel hebben om getuige te zijn van de terugkeer van een charismatische soort zoals de boommarter. Misschien zijn onze bossen , veel wilder dan we vaak denken."

Dr. Craig Shuttleworth zou graag willen horen van iedereen die een boommarter op Anglesey heeft gezien. Iedereen met informatie kan een e-mail sturen naar [email protected] + Verder verkennen

De herstellende populatie boommarters in Noord-Ierland komt ten goede aan rode eekhoorns