Het huidige traject van de VS om zich los te koppelen van China op het gebied van schone energietechnologieën kan schade toebrengen aan nationale en wereldwijde inspanningen om de klimaatverandering te verminderen, onthult een nieuwe studie van de Universiteit van Californië in San Diego, gepubliceerd in Science .

De paper weerlegt de algemene aannames dat samenwerking met China over de hele linie aanzienlijke nationale veiligheids- en economische risico's met zich meebrengt. Deze risico's liggen ten grondslag aan het beleid van drie Amerikaanse regeringen en een meerderheid van Europese regeringen, variërend van invoertarieven tot een versterkt toezicht op wetenschappelijke samenwerking. Hoewel enige actie gerechtvaardigd kan zijn, toont de studie aan dat voor veel technologieën het middel waarschijnlijk erger is dan de kwaal.

"Het aanpakken van klimaatverandering in de VS en vooral in de derde wereld is sterk afhankelijk van betaalbare en beschikbare koolstofarme technologieën", zegt hoofdauteur Michael Davidson, een assistent-professor aan de UC San Diego's School of Global Policy and Strategy en bij de UC San Diego Jacobs School of Engineering. "Een groot voordeel van integratie is dat deze technologieën betaalbaarder worden, naast meer innovatie. Daarom moeten we bij het opwerpen van belemmeringen voor integratie objectief zijn over de specifieke beleidsdoelen en hoe deze ons vermogen om de dreiging van klimaatverandering."

Davidson en co-auteurs begonnen aan de studie om beweringen te onderzoeken die beleidsmakers hebben gedaan dat samenwerking met China op het gebied van koolstofarme technologieën de economische en nationale veiligheidsbelangen van de VS zou kunnen bedreigen. Met behulp van kwantitatieve en kwalitatieve gegevens geeft de paper een overzicht van de risico's van samenwerking bij de ontwikkeling van vijf sleuteltechnologieën die CO₂ verminderen. emissies:wind, zon, koolstofafvang en -vastlegging (CCS), batterijen en "groen" staal.

"Onze bevindingen laten zien dat de bedreigingen voor de nationale veiligheid worden gedempt door de verschillende koolstofarme technologieën", zegt Davidson. "Open onderzoek en ontwikkeling van batterijen is bijvoorbeeld genoemd als een veiligheidsprobleem omdat batterijen voor militaire doeleinden kunnen worden gebruikt, maar dit zijn niet dezelfde batterijen die nodig zijn om op zeer grote schaal klimaatverandering het hoofd te bieden."

De paper beschrijft hoe zonnepanelen en batterijen een groter risico vormen op verstoring van de toeleveringsketen vanwege de hoge productieconcentratie in China. Om deze risico's te beperken, biedt de studie een nieuw kader dat de reacties kalibreert op basis van specifieke omstandigheden voor sectoren en technologieën. In tegenstelling tot een binaire keuze tussen open en binnenlandse toeleveringsketens, identificeert de studie bijvoorbeeld een reeks situaties waarin diversificatie de beleidsdoelstellingen van het verminderen van risico's kan bereiken.

Het scheppen van banen is gebruikt als een reden om de handel met China te verminderen. De regering van Biden besloot bijvoorbeeld om de Defense Production Act te gebruiken om de binnenlandse productie van zonne-energie te vergroten, wat "particulier ten goede zal komen aan de bedrijven, plaatsen en werknemers die worden aangeboord om ze te produceren", schrijven de auteurs. Ze merken op dat als het de kosten van zonne-PV verhoogt en de implementatie vertraagt, de wetgeving zou kunnen leiden tot beperkte banencreatie en hogere emissies.

Het bouwen van PV-panelen is meestal het minst arbeidsintensieve onderdeel van de hele onderneming. Er zijn doorgaans veel meer mensen betrokken bij projectontwikkeling, installatie, onderhoud en exploitatie van zonne-energie. Deze banen zijn moeilijk uit te besteden; ze worden echter beïnvloed wanneer de kosten van PV stijgen.

Om de niveaus van zowel economische als nationale veiligheidsrisico's voor een bepaalde technologie te meten, beoordeelt de paper de huidige mate van afhankelijkheid van China voor de verschillende technologiecomponenten met behulp van industrie- en overheidsgegevens. Aangezien deze risico's moeilijk te kwantificeren zijn, biedt de studie diepgaande praktijkvoorbeelden die kwantitatieve en subjectieve beoordelingen combineren, die worden gebruikt om een ​​risiconiveau toe te kennen aan elke categorie, zoals banenverlies, schendingen van intellectueel eigendom, verstoringen van de toeleveringsketen, kritieke infrastructuur en meer.

"Voor de meeste technologieën is de ontkoppeling 'remedie' waarschijnlijk erger dan de 'integratieziekte'", schrijven de auteurs. "Er zijn enorme voordelen verbonden aan het hebben van open toeleveringsketens en onderzoeksomgevingen en beleid dat erop gericht is dat te verstoren of te ontkoppelen, moet gebaseerd zijn op een solide, objectieve beoordeling van de risico's en voordelen."

De studie, "Risks of decoupling from China on low-carbon technologies", is medeauteur van Valerie J. Karplus van Carnegie Mellon University, Joanna I. Lewis van Georgetown University, Jonas Nahm van Johns Hopkins University en Alex Wang van University of California , Los Angeles. + Verder verkennen

Nieuwe rapporten belichten uitdagingen en kansen in de toeleveringsketen van schone energie