Facebook reikt uit om de wereld een knuffel te geven - in de vorm van een emoji die mensen kunnen delen terwijl ze veilig uit elkaar blijven.

De line-up van personages die beschikbaar zijn om gevoelens in het sociale netwerk te uiten, wordt volgende week uitgebreid met een bekend rond geel cartoongezicht met armen die zachtjes een rood hart omarmen.

De stap om "zorg" uit te drukken, voegt toe aan de bestaande emoji's, waaronder de bekende "Vind ik leuk"-knop en meer recente pictogrammen om liefde uit te drukken, gelach, droefheid, woede en ontzag.

"We lanceren nieuwe zorgreacties op de Facebook-app en Messenger als een manier voor mensen om hun steun met elkaar te delen in deze ongekende tijd, ', zei woordvoerder Alexandru Voica vrijdag in een reeks tweets.

"We hopen dat deze reacties mensen extra manieren bieden om hun steun te betuigen tijdens de #COVID19-crisis."

Het is ongeveer vijf jaar geleden dat Facebook zijn emoji-opties voor het uiten van gevoelens uitbreidde door op een personage te tikken en het met een vriend te delen.

Het nieuwe symbool "wordt volgende week wereldwijd uitgerold en je kunt het gebruiken om op berichten te reageren, opmerkingen, afbeeldingen, videos, of andere inhoud op de app en Facebook.com, ' zei Voica.

De mobiele Messenger-service van Facebook krijgt ook een nieuwe emoji, deze een veelkleurig blauwachtig rood hart getekend alsof het klopt.

Het gebruik van Facebook en zijn diensten, waaronder messaging en videochat – gebruikt door meer dan twee miljard mensen – is enorm toegenomen nu gebruikers over de hele wereld zich tot de sociale netwerken wenden om verbonden te blijven tijdens de virusvergrendelingen.

© 2020 AFP