De Pacific Northwest staat voor twee grimmige keuzes voor het beheer van zijn bossen, wetenschappers suggereren in een nieuw boek. Eén keuze leidt tot stagnerende of afnemende plattelandsgemeenschappen en risico's voor sommige inheemse soorten, en de andere leidt tot milieuvoordelen en een toename van de werkgelegenheid.

In mensen, bossen, en verandering:lessen uit de Pacific Northwest, " bosbouwwetenschappers aan de Oregon State University, de USDA Forest Service en andere universiteiten en onderzoeksorganisaties bieden een gedetailleerd overzicht van het bosbeheer en de geschiedenis van de regio, nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen en projecties voor de toekomst. Het boek is uitgegeven door Island Press.

"We wilden een overzicht geven van vochtige naaldbossen in het noordwesten - waar we nu zijn, hoe we op dit punt zijn gekomen en richtingen in de toekomst, " zei Deanna "Dede" Olson, co-editor met Beatrice Van Horne. Beiden zijn boswetenschappers bij de U.S. Forest Service.

Noordwest-bossen zullen de komende jaren te maken krijgen met een belangrijk potentieel scharnierpunt, zei Olson. Het Northwest Forest Plan moet worden geëvalueerd, en de resultaten zullen leiden tot hernieuwde plannen in elk van de nationale bossen en gronden van de regio, onder toezicht van het Bureau of Land Management. Ook, samenwerkingsgroepen krijgen erkenning voor hun bijdrage aan bosbeheer op gronden die worden beheerd door een verscheidenheid aan openbare en particuliere entiteiten.

Andere factoren die bosbeheer stimuleren, zijn onder meer habitatvereisten voor gevoelige soorten en strategieën die een grotere verscheidenheid aan bosomstandigheden produceren, waaronder zowel jonge als volwassen opstanden (meer dan 80 jaar oud). Bosbeheerders moeten inspelen op de behoefte aan veerkracht van bossen in het licht van klimaatverandering en branden en nieuwe bosproducten die van jongere bomen kunnen komen.

Het Northwest Forest Plan schrijft een one-size-fits-all beheersbenadering voor, zei Thomas Manes, decaan van het College of Forestry en co-auteur.

"Toch weten we dat de bossen in het noordwesten buitengewoon divers en versnipperd zijn. We hebben de mogelijkheid om actief in te spelen op de gewenste kenmerken van het landschap, terwijl ze tegelijkertijd inkomsten genereren om gemeenschappen te ondersteunen en het management te betalen, " voegde hij eraan toe. "Samenwerking en het opbouwen van vertrouwen zijn de sleutels om dit doel te bereiken."

Een verschuiving in de relaties tussen bosgrondbezitters, gemeenschappen en andere organisaties kunnen een dergelijke aanpak aankondigen, merkte Olson op. "Er wordt steeds meer erkend dat gefragmenteerde federale landen beperkingen hebben voor het handhaven van de integriteit van ecosystemen. Er lijkt een nieuwe definitie van duurzaamheid te ontstaan, en wat dat zal zijn, wordt gevormd door de beslissingen die rond deze verschillende problemen zullen komen."

"We hopen nieuwe gesprekken te inspireren over hoe deze onderwerpen op verschillende plaatsen en contexten naar voren komen als prioriteiten, en zowel bottom-up inspiratie als top-down motivatie kunnen ze aanpakken."