Facebook zei maandag dat het anonieme gegevens verstrekt over de bewegingen en relaties van gebruikers om onderzoekers te helpen beter te anticiperen waar het coronavirus zich zou kunnen verspreiden.

Het toonaangevende online sociale netwerk breidt kaarten over 'bevolkingsbeweging' uit met tools om inzichten te verkrijgen op manieren die de privacy van mensen nog steeds beschermen, volgens een bericht van Facebook-gezondheidshoofd KX Jin en Laura McGorman van de afdeling Data for Good.

"Ziekenhuizen werken eraan om de juiste middelen te krijgen, en volksgezondheidsstelsels proberen de juiste richtlijnen in te voeren, ' zeiden Jin en McGorman.

"Om dat te doen, ze hebben betere informatie nodig over of preventieve maatregelen werken en hoe het virus zich kan verspreiden."

Google kondigde vorige week een soortgelijke stap aan, zeggen dat het een momentopname van de locatiegegevens van gebruikers over de hele wereld zou opleveren om regeringen te helpen de effectiviteit van sociale afstandsmaatregelen te meten, geïmplementeerd om de COVID-19-pandemie in te dammen.

Tools die Facebook aan onderzoekers levert, zijn onder meer "co-locatiekaarten" om de kansen te tonen dat mensen op een bepaalde plaats in contact komen met mensen op een andere, misschien signaleren waar nieuwe COVID-19-gevallen kunnen verschijnen.

Gegevens over "bewegingsbereik"-trends laten zien of mensen dicht bij huis blijven zoals geadviseerd of zich wagen naar andere delen van de stad, mogelijk de verspreiding van het coronavirus verergeren.

Facebook biedt ook een index van vriendschappen die staats- of nationale grenzen overschrijden, zodat epidemiologen kunnen voorspellen hoe het virus zich zou kunnen verspreiden, gegeven waar mensen steun of toevlucht zoeken.

"Mobiliteitsgegevens van Facebook's Data for Good-programma bieden een bijna realtime beeld van belangrijke correlaten van ziekteoverdracht, " Institute for Disease Modeling senior onderzoeksmanager Daniel Klein zei in de post.

"Deze gegevens, in combinatie met andere bronnen, stelt ons in staat om betere modellen te maken om beslissingen over de volksgezondheid te informeren."

Facebook zal ook links weergeven in nieuwsfeeds op het platform die mensen uitnodigen om deel te nemen aan een onderzoek van de Carnegie Mellon University, bedoeld om onderzoekers te helpen de verspreiding van het virus te volgen en te voorspellen.

Informatie over de identiteit van mensen zou niet worden bekendgemaakt aan onderzoekers, beloofde het sociale netwerk.

Facebook heeft in het verleden geworsteld met verzachtende zorgen over hoe de internettitan omgaat met persoonlijke gebruikersgegevens, vooral na een enorm datalek in 2018 waarbij miljoenen gebruikers over de hele wereld werden blootgesteld.

Als de enquête nuttig blijkt te zijn, Facebook zal soortgelijke inspanningen doen buiten de VS, volgens Jin en McGorman.

© 2020 AFP