De afgelopen vier jaar heb ik geëxperimenteerd met filmproductie voor smartphones. Ik heb onlangs Missed Call opgenomen en geregisseerd, de eerste korte film die met een iPhone X is opgenomen. Naarmate de cameratechnologie van elke nieuwe generatie evolueert, veel regisseurs zijn begonnen te experimenteren met het maken van films op smartphones. in 2015, De Tangerine van Sean Baker is opgenomen met een iPhone 5. En de film Unsane van Stephen Soderbergh uit 2018 is opgenomen met de iPhone 7.

Missed Call onderzoekt mijn relatie met mijn 14-jarige zoon Jim. Ik heb Jim alleen opgevoed na een kortstondige relatie met zijn vader. Hij kwam hem een ​​paar keer opzoeken toen hij nog een baby was, voordat hij besloot dat hij niet bij zijn leven betrokken wilde zijn. Mijn film brengt een reeks gesprekken tussen mij en mijn zoon tot leven, terwijl we bespreken hoe we opnieuw contact kunnen maken met een vader die hij niet meer heeft gezien sinds hij twee was.

De cirkel van zowel filmmaker als ouder vierkant maken, maakte dit een van de meest uitdagende films die ik ooit heb gemaakt. Mijn zoon filmen, praten over zijn vader en de vaak moeilijke ontdekkingen die we onderweg deden, was moeilijk. Wat hielp, echter, was de intimiteit en spontaniteit van fotograferen met een iPhone. Dit is wat ik heb geleerd:

1. De beste camera die je hebt, zit in je zak

voor Jim, gefilmd worden door zijn moeder met een iPhone was geen big deal. Toen hij in de lens van de iPhone X keek, zag hij mij alleen. Toen ik voor het eerst begon met regisseren voor tv, proefpersonen zouden moeite hebben om te doen alsof een vijfkoppige bemanning (grotendeels bestaande uit mannen) slechts een deel van het behang was.

Een criticus concludeerde dat Soderbergh's iPhone-film Unsane een "beperkte nieuwigheid" was in plaats van een "filmische revolutie", klagen dat de film nooit zou kunnen tippen aan de resultaten van grotere camera's en grotere lenzen. Voor sommigen, grootte zal er altijd toe doen. Niet zo Soderbergh, die stelt:"Er is een filosofisch obstakel dat veel mensen hebben over de grootte van het opnameapparaat. Ik heb dat probleem niet."

Terwijl het promoten van Tangerine, Sean Baker sprak over hoe bevrijdend het was om niet de toestemmingen nodig te hebben die nodig zijn voor grotere shoots:"We konden clandestien schieten, mensen denken misschien dat we onze eigen persoonlijke video's opnemen, van een afstand weten mensen niet eens dat we schieten."

Al decenia, documentairemakers en fotografen hebben geëxperimenteerd met camera's waarmee ze onopgemerkt kunnen filmen. 1916, Paul Strand produceerde een serie straatportretten uit New York, gemaakt met een verborgen camera. Meer dan 90 jaar later, Chris Marker maakte een al even opvallende serie portretten van Parijse forenzen, geschoten met een verborgen camera op een polshorloge. Zijn beslissing om openhartig te schieten verdedigen, Marker schreef:"Tabloids vinden het heerlijk om mensen (bij voorkeur beroemdheden) onbewust te betrappen, indien mogelijk met een ongemakkelijke of belachelijke uitdrukking … ik leg vast als een welwillende paparazzo. Gestolen, Ja, maar … mijn doel is het tegenovergestelde van roddelbladen. Ik probeer ze hun beste moment te geven, vaak onmerkbaar in de stroom van tijd."

2. Vraag om vergeving, geen toestemming

De smartphone heeft de manier waarop we opnemen getransformeerd, de wereld waarin we leven verzamelen en delen, zowel binnen als buiten de woning. Als ik met mijn iPhone aan het filmen ben in parken en openbare ruimtes, niemand let er op.

Als documentairemaker is het een verademing om verlost te zijn van de zijdelingse blikken die worden veroorzaakt door decennialang slecht gedrag van de media. Als mensen denken dat ik aan het filmen ben voor tv of gewoon een van de miljoenen mensen die selfies maken, Ik neem de laatste. In de afgelopen vier jaar, Ik heb kunnen fotograferen op bussen, in treinen en in ziekenhuizen zonder maandenlang vergunningen aan te vragen die misschien zijn afgewezen. Hierdoor kon ik het advies van Werner Herzog aan documentairemakers opvolgen:"Vraag om vergeving, geen toestemming."

3. Klein is mooi

Alleen fotograferen met een smartphone vereist een fractie van wat het kost om met een conventionele bemanning en uitrusting te werken. Ik ben ook telefoonapps gaan gebruiken voor andere creatieve oplossingen bij het werken met een krap budget. Mijn eerste smartphone kort, 160 tekens, gemaakt voor slechts € 2,- 000. Toen mijn componist stopte met een opzegtermijn van slechts enkele dagen, mijn zoon pakte zijn iPhone, de GarageBand-app gedownload en de muziek voor de aftiteling gecomponeerd, alles in 15 minuten. En nog beter, hij gaf me de rechten voor de prijs van een nieuw paar sneakers.

160 Characters ontvingen een Vimeo Staff-keuze en zijn op grote schaal online gedeeld. George Takei (bekend van Star Trek) deelde het op zijn Facebook-pagina. Met meer dan 12 miljoen volgers, het ontving bijna 4, 000 Facebook-aandelen alleen al vanaf zijn pagina. Het heeft sindsdien meer dan een miljoen hits verzameld. Het bewijs dat je geen enorm budget nodig hebt om je publiek te vinden.

1992, Ik schoot en regisseerde mijn eerste documentaire voor Channel 4 op een Hi 8-camera, een semi-professionele videocamera, geschikt voor uitzending, maar licht genoeg om alleen te kunnen fotograferen. Het was een gamechanger. Meer dan twee decennia later, Ik maak nog steeds alleen films, maar de camera is van een tas ter grootte van een kleine koffer veranderd in een tas die in mijn achterzak past.

Smartphones zijn draagbaar, onopvallend en - zelfs voor de meest krappe filmmaker - zijn ze toegankelijk. Toen ik mijn carrière begon, was het vrijwel onmogelijk om films te maken zonder tv- of filmcommissie. Door de jaren heen lijkt het alsof veel getalenteerde regisseurs het opgeven omdat ze de vaardigheden niet hadden, tijd en energie om financiering aan te trekken. Mijn eigen filmmakende openbaring kwam toen 160 personages speelden op het London Film Festival. Toen ik het op een groot scherm zag, realiseerde ik me dat de kloof tussen het idee voor een film en het bereiken van het uiteindelijke publiek nog nooit zo klein is geweest.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.