Voor consumenten die plastic proberen te vermijden en "groen" gaan, " solid body wash verkocht zonder verpakking lijkt een goed alternatief te zijn voor verpakte en gebottelde zeep. Maar als artikel in Chemisch en technisch nieuws ( C&EN ), het wekelijkse nieuwsmagazine van de American Chemical Society, wijst erop, het is ingewikkeld.

Senior Correspondent Carmen Drahl legt uit dat overheden en bedrijven reageren op consumenten die plastic afzweren. In de VS, plastic microbeads zijn verboden in producten voor persoonlijke verzorging, en het is gebruikelijk om kosten voor boodschappentassen en beperkingen op plastic keukengerei tegen te komen. En sommige bedrijven schuwen verpakkingen helemaal. Een van de meer ongebruikelijke voorbeelden is solide, pakketvrije body wash die fabrikanten stollen met een veelgebruikt ingrediënt in zeep.

Maar bepalen of solid body wash echt een milieuvriendelijker alternatief is voor conventionele zepen, is niet zo eenvoudig. Omdat de producten relatief nieuw zijn, studies ontbreken nog. Wat wel bekend is, is dat noch conventionele lichaamswassingen in flessen, noch zeepjes volledig milieuvriendelijk zijn. Vloeibare wasmiddelen in flessen kosten ongeveer vijf keer zoveel energie voor formulering en ongeveer 20 keer zoveel energie voor verpakking dan zeep, volgens een studie. En de dierlijke en plantaardige vetten die worden gebruikt om zeep te maken, zijn soms terug te voeren op grondstofintensieve landbouwpraktijken. Experts suggereren dat consumenten meer kennis opdoen door websites te bezoeken die informatie geven over ingrediënten die merken gebruiken, evenals initiatieven voor het verminderen van verpakkingen.