Beide zijden van het politieke spectrum erkennen de noodzaak om de Amerikaanse afhankelijkheid van op koolstof gebaseerde energiebronnen te verminderen, maar hoe de natie dat doet, blijft een kwestie van verdeeldheid, een nieuwe studie van onderzoekers van de Universiteit van Indiana heeft gevonden.

De resultaten zijn gebaseerd op een enquête onder bijna 2, 500 inwoners van de VS die werden gevraagd naar hun perceptie van de huidige mix van energiebronnen in de Verenigde Staten en hun hoop op die mix in 2050.

De studie - geleid door O'Neill School of Public and Environmental Affairs professor Shahzeen Attari en co-auteur met O'Neill onderzoeksmedewerker Joe Kantenbacher en Ph.D. student Deidra Miniard — verscheen op 16 maart in de Proceedings van de National Academy of Sciences van de Verenigde Staten van Amerika.

"Als mensen wordt gevraagd wat ze hoopten dat de absoluut best mogelijke energiemix zou zijn in 2050, conservatieven, gematigden en liberalen hebben allemaal een gedeelde hoop op een koolstofarme toekomstige mix waarin we voornamelijk afhankelijk zijn van hernieuwbare energiebronnen en veel minder van fossiele brandstoffen, "Zei Attari. "Maar de deelnemers verschillen in hun mate van steun voor het beleid om daar te komen."

Uit de studie bleek dat liberale deelnemers meer steun hebben dan conservatieven voor energiebeleid dat het Amerikaanse energiesysteem koolstofarm zou maken, zoals een CO2-heffing of de financiering van de ontwikkeling van hernieuwbare energiebronnen. Conservatieven, In de tussentijd, tonen minder weerstand dan liberalen voor een meer fossiele brandstofvriendelijk beleid, zoals de aanleg van oliepijpleidingen of het verminderen van subsidies voor hernieuwbare energie.

Het probleem wordt gecompliceerd door een gebrek aan begrip van het Amerikaanse energiesysteem van vandaag.

"Mensen hebben de neiging om de hoeveelheid aardgas en olie die we in de Verenigde Staten gebruiken te onderschatten, terwijl de bijdrage van hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en windenergie wordt overschat, "Zei Attari. "De afhankelijkheid van steenkool wordt enigszins overschat, deels omdat we denken dat mensen zich minder bewust zijn van de recente dalingen in het gebruik van steenkool."

De studie registreerde ook de opvattingen van de deelnemers over het belang van klimaatverandering als een nationaal probleem.

Vierendertig procent van de respondenten zei dat toegang tot hoogwaardige gezondheidszorg het belangrijkste probleem is waarmee de Verenigde Staten vandaag worden geconfronteerd, met klimaatverandering en de economie als respectievelijk de tweede en derde grootste uitdaging.

"Toen we deelnemers vroegen naar de toekomst, Hoewel, we zagen dramatisch verschillende resultaten, "Zei Miniard. "Meer dan 60 procent van de deelnemers ziet klimaatverandering als het grootste probleem waarmee de wereld in de toekomst wordt geconfronteerd."

Die trend in gegevens suggereert dat klimaatverandering potentieel uniek is onder stemkwesties, Miniard zei, in die zin dat het wordt gezien als een probleem dat de komende jaren steeds belangrijker zal worden voor de wereld.