Canada heeft vrijdag aangekondigd dat het samenwerkt met de Amerikaanse wapenmaker Lockheed Martin aan een project van Can $ 815 miljoen om 15 oorlogsschepen te ontwerpen.

"Onze regering voorziet de Royal Canadian Navy van de schepen die ze nodig heeft om haar belangrijke werk te doen om de Canadezen te beschermen. " Minister van Aanbestedingen Carla Qualtrough zei in Halifax:waar de schepen worden gebouwd.

Gebaseerd op het door de Britten ontworpen Type 26 fregat, ontwikkeld door BAE Systems voor het Britse ministerie van Defensie, de schepen zullen van boeg tot achtersteven 492 voet (150 meter) meten.

Gewapend met zee-lucht raketten en met een bereik van 8, 000 mijl (13, 000 kilometer) en een topsnelheid van 26 knopen (48 kilometer per uur), de schepen zullen bemanningen van tussen de 157 en 208 matrozen aan boord hebben.

De ontwerpperiode zal naar verwachting drie tot vier jaar duren, waarvan de bouw begin 2020 van start gaat.

Hoewel het oorspronkelijke contract voor Can $ 815 miljoen ($ 613 miljoen) is, de kosten van het bouwen van alle 15 oorlogsschepen zullen oplopen tot 60 miljard dollar, volgens Radio-Canada, een openbare nieuwsdienst.

"Deze zeer geavanceerde, ultramoderne oorlogsschepen zullen onze marine in staat stellen onze wateren hier thuis te bewaken en te verdedigen, help ons onze internationale bondgenoten te steunen en de Canadezen veilig te houden, ", zei minister van Defensie Harjit Sajjan.

Sinds zijn aantreden in 2015 de regering van premier Justin Trudeau heeft een uitgebreid moderniseringsprogramma van de Canadese strijdkrachten gelanceerd, het bijwerken van gevechtsvliegtuigen en onderzeeërs en het kopen van nieuwe lichte gepantserde voertuigen en een nieuwe generatie precisiegeleide munitie.

Het doel op lange termijn is om de defensie-uitgaven te versterken van de huidige één procent van het bruto binnenlands product tot 1,4 procent in 2027.

© 2019 AFP