De Australische consumentenwaakhond zei dinsdag dat het Qantas aan het onderzoeken was wegens vermeend concurrentieverstorend gedrag. nadat de CEO leek te pleiten voor rivaal Virgin Australia om te worden afgesneden van een massale reddingsoperatie van de overheid.

De voorzitter van de Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), Rod Sims, vertelde AFP dat hij een brief had ontvangen van de CEO van Virgin Australia, Paul Scurrah, waarin hij beweerde dat Qantas zich bezighield met concurrentieverstorend gedrag door "te proberen een bericht te sturen dat Virgin in de problemen zat en niet zou overleven." " de coronacrisis.

Alan Joyce, CEO van Qantas, vertelde vorige week aan Sky News dat de Australische regering "niet moet zorgen voor de slecht geleide bedrijven die al 10 jaar slecht worden beheerd" en Virgin niet moet nationaliseren als het hapert.

Joyce vertelde ook op een persconferentie dat de wereldwijde uitbraak van het coronavirus luchtvaartmaatschappijen in een "survival of the fittest" had gestort en dat Qantas "ervoor zorgde dat we de laatste man waren", opmerkingen Sims zei dat hij "zeer nutteloos en inconsistent met de tijd van crisis waarin we ons bevinden" vond.

Qantas en Virgin hebben alle internationale routes opgeschort en binnenlandse vluchten verlaagd nadat Australië de grenzen had gesloten om de verspreiding van COVID-19 te beperken.

De luchtvaartsector heeft een reddingspakket van Aus $ 715 miljoen (US $ 420 miljoen) ontvangen van de Australische belastingbetaler.

"Australië ging deze crisis in met twee full-service luchtvaartmaatschappijen en het is echt belangrijk dat we er aan de andere kant uitkomen met twee full-service luchtvaartmaatschappijen. ’ drong Sims aan.

"We willen de structuur van de economie niet beschadigen, zodat wanneer de gezondheidscrisis voorbij is, we kunnen opstaan ​​en klaar zijn om te gaan. Dus we willen niet het soort structurele verandering dat door de heer Joyce wordt voorgesteld."

Sims zei dat als de ACCC de beschuldigingen gegrond zou vinden, Qantas voor de rechtbank zou kunnen komen, mogelijk geconfronteerd met honderden miljoenen dollars aan boetes.

"Dus de gevolgen zouden behoorlijk ernstig zijn, maar ik wil niet op de zaken vooruitlopen, we zijn in een vroeg stadium van een onderzoek, " hij zei.

De volgende stap in de ACCC-sonde zou zijn om contact op te nemen met Qantas, waarvan Sims verwachtten dat het "zeer binnenkort" zou plaatsvinden.

Qantas en Virgin reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

© 2020 AFP