Qantas kondigde dinsdag aan dat het het grootste deel van zijn Airbus A380-vloot aan de grond zou houden en dat de CEO zijn salaris zou opgeven als de luchtvaartmaatschappij de internationale vluchten schrapte als reactie op de coronavirusepidemie.

De Australische nationale luchtvaartmaatschappij en haar budgettak Jetstar zullen de komende zes maanden internationale vluchten met bijna 25 procent verminderen, met routes naar Azië en de Verenigde Staten die de grootste bezuinigingen ondergaan.

Qantas zei dat het acht van zijn 10 dubbeldekker Airbus A380's die momenteel in gebruik zijn aan de grond zal houden, aangezien de luchtvaartmaatschappij het grootste vliegtuig in haar vloot vervangt door kleinere vliegtuigen en de frequentie van vluchten vermindert.

"In de afgelopen twee weken hebben we een scherpe daling van boekingen op ons internationale netwerk gezien naarmate de wereldwijde verspreiding van het coronavirus voortduurt, "CEO Alan Joyce zei.

"We verwachten dat de lagere vraag de komende maanden zal aanhouden, dus in plaats van een fragmentarische aanpak te volgen, snijden we de capaciteit uit tot half september."

Joyce - de best betaalde CEO van Australië die in het boekjaar 2018 Aus $ 24 miljoen ($ 15 miljoen US) ontving - zal zijn salaris voor de rest van het boekjaar kwijtraken.

Andere Qantas-managers krijgen een loonsverlaging van 30 procent, terwijl het management geen bonussen ontvangt.

Het personeel wordt aangemoedigd om de komende zes maanden jaarlijks en onbetaald verlof op te nemen, met het equivalent van 38 vliegtuigen aan de grond.

De aankondiging komt minder dan drie weken nadat de luchtvaartmaatschappij de vluchten naar Azië heeft stopgezet, op het moment dat de uitbraak van het coronavirus de winst van het bedrijf zou beïnvloeden met maximaal Aus $ 150 miljoen ($ 100 miljoen) in het boekjaar 2020.

Qantas-aandelen hebben sindsdien bijna 38 procent van hun waarde verloren, alleen al op maandag met bijna 11 procent gedaald toen de aandelenmarkt stortte door angst voor de verspreiding van het coronavirus en de prijzen van duikolie.

Een van de wijzigingen in routes is de opschorting van Qantas-vluchten naar San Francisco vanuit Brisbane en Melbourne, evenals het uitstel van een nieuwe route tussen Brisbane en Chicago.

Jetstar schrapt vluchten door Azië, terwijl binnenlandse en Nieuw-Zeelandse routes ook worden verminderd.

© 2020 AFP