Het meten van de hoeveelheid neerslag gebeurt voornamelijk met regenmeters die op drie verschillende manieren werken. De drie belangrijkste typen regenmeters zijn de standaardmeter, kiepende bakmaat en weegmaat. Verdere onderscheidende aspecten zoals hoe ze zijn opgesteld en hoe ze gegevens leveren, kunnen worden gemaakt, hoewel de basisbediening van regenmeters meestal niet van deze typen primaire regenmeter varieert.

Standaard regenmeter

Het registreren van regenval met behulp van de standaard- of trechterregenmeter gebeurt over het algemeen handmatig. Deze meters werken door de vallende regen te vangen in een trechtervormige collector die is bevestigd aan een meetbuis. Volgens het kantoor van Spokane National Weather Service zijn deze buizen meestal 8 inch en zijn ze al meer dan een eeuw in gebruik. De diameter van de collector is 10 keer die van de buis; dus de regenmeter werkt door de vloeistof met een factor 10 te vergroten. Door op deze manier regen te vergroten, kunnen precieze metingen tot op een honderdste van een inch worden uitgevoerd. Hoeveelheden die de capaciteit van de buis te boven gaan, worden gevangen in de buitenschaal van de meter, waardoor de recorder de vloeistof in de buis kan uitstorten en indien nodig opnieuw kan vullen.

Kiepbak Regenmeter

De werking van een regenmeter voor een kipbak wijkt sterk af van de standaardmeter. De ontvangstrechter leidt naar een van de twee kleine emmers. Het vullen van een emmer gebeurt op een honderdste van een inch. Het resultaat is een "kanteling" van de vloeistof in de buitenschaal van de meter, waardoor de tweede bak wordt verplaatst. Het proces herhaalt zich dan. Dit meetinstrument zorgt voor een nauwkeurige meting van de intensiteit en hoeveelheid neerslag, en is daarom standaard geworden voor draadloze weerstations. Volgens "Essentials of Meteorology" van C. Donald Ahrens: "Telkens wanneer een emmer tikt, wordt een elektrisch contact gemaakt, waardoor een pen een merkteken registreert. ..." Tegenwoordig zijn draadloze digitale emmers van emmertjes heel gewoon, maar ze gebruiken nog steeds dezelfde basistechnologie.

Weeg-regenmeter meten

Volgens de Albany, het kantoor van de New York National Weather Service, is de universele weegterugmeter optimaal voor klimatologisch gebruik. Dit komt door een vacuüm dat rekening houdt met de effecten van wind, waardoor er meer regen in de meter komt. Deze meters zijn zeer nauwkeurig bij het meten van de regenintensiteit, aangezien het weegmechanisme aan de onderkant van de collector kan worden gebruikt om tegelijkertijd de diepte en tijd te meten. De opname gebeurt op dezelfde manier als de oudere versies van de kantelbare bakmaten.