De haven van Los Angeles, de grootste in de Verenigde Staten, is aanzienlijk getroffen door de nieuwe uitbraak van het coronavirus en voorspelt een daling van de activiteit met 15 tot 17 procent in het eerste kwartaal van het jaar, zeiden ambtenaren woensdag.

Eugene Seroka, de uitvoerend directeur van de haven die voornamelijk vracht van en naar China afhandelt, vertelde de gemeenteraad van Los Angeles dat de faciliteit in februari 20 tot 25 procent minder omzet had dan in dezelfde periode vorig jaar.

Hij zei dat ongeveer 40 schepen die tot april in de haven zouden aankomen, waren geannuleerd vanwege de uitbraak van het virus.

"We hebben de markt laten weten dat we verwachten dat het containervolume in het eerste kwartaal met 15 tot 17 procent zal dalen. " hij voegde toe.

Seroka waarschuwde dat de daling van de activiteiten gevolgen zou hebben voor werknemers en de bredere gemeenschap.

"Kortom, voor onze havengemeenschap, minder vracht betekent minder banen, "Seroka zei, eraan toevoegend dat sommige havenarbeiders was gevraagd om thuis te blijven omdat er niet genoeg werk is.

"Het is onze inschatting dat de effecten van het coronavirus en de terugval in de handel ons tientallen miljarden dollars zullen kosten in de industrie als alles gezegd en gedaan is, ' waarschuwde hij. 'Het probleem vandaag is dat lege containers, bederfelijke goederen en landbouwproducten stapelen zich op in onze havens vanwege de annuleringen van schepen.

"Dat zal de Amerikaanse boer nog meer schade berokkenen bovenop de handelstarieven, " hij zei, verwijzend naar de handelsoorlog tussen de VS en China.

Filip Sanfield, een woordvoerder van de haven, vertelde AFP dat de daling van de activiteit vergelijkbaar was met de daling tijdens de recessie van 2009.

'Dingen zullen weer opveren'

Hij zei dat meer dan de helft van de activiteiten van de haven met China is, dat voornamelijk meubels exporteert. auto-onderdelen, kleding, schoeisel en elektronica naar de VS.

Onder de goederen die de VS naar China stuurt, zijn gerecyclede producten, grondstoffen zoals katoen, schroot en sommige landbouwproducten, waaronder sojabonen en rundvlees.

De American Association of Port Authorities zei vorige week in een verklaring dat het vrachtvolume in veel Amerikaanse havens in het eerste kwartaal van 2020 met 20 procent of meer kan dalen in vergelijking met 2019 vanwege het zich verspreidende virus.

"Dingen zullen zich uiteindelijk herstellen, en inderdaad, we horen nieuws over fabrieken die weer online komen in China, en havens die weer omhoog gaan om de lading te verplaatsen, "Chris Connor, aldus voorzitter en CEO van de Vereniging.

"Tegelijkertijd, supply chain managers over de hele wereld werken onvermoeibaar om de lading in beweging te houden om ervoor te zorgen dat de goederen die we nodig hebben beschikbaar zijn wanneer en waar we ze nodig hebben."

De uitbraak van het nieuwe coronavirus, of COVID-19, en het toenemende aantal geïnfecteerde mensen heeft schokgolven door de wereldmarkten gestuurd.

Meer dan 90, 000 mensen zijn besmet en ongeveer 3, 200 zijn wereldwijd overleden aan het virus, die nu zo'n 80 landen en gebieden heeft bereikt.

© 2020 AFP