Facebook kan bepalen waar gebruikers zijn, zelfs als ze ervoor kiezen om hun verblijfplaats niet te laten volgen, onthulde het bedrijf in een brief aan Amerikaanse senatoren.

In het bericht, die dinsdag breed werd gedeeld op sociale media, Facebook legde uit hoe het nog steeds kan achterhalen waar mensen zich bevinden nadat ze ervoor hebben gekozen om precieze locatiegegevens niet met het bedrijf te delen.

Het sociale netwerk, die reageerde op een verzoek om informatie van twee senatoren, beweerde dat het kennen van de verblijfplaats van een gebruiker voordelen heeft, variërend van het tonen van advertenties voor winkels in de buurt tot het bestrijden van hackers en het bestrijden van verkeerde informatie.

"Er is geen opt-out. Geen controle over uw persoonlijke gegevens, " zei de Republikeinse senator Josh Hawley in een tweet.

"Dat is Big Tech. En daarom moet het Congres actie ondernemen."

Facebook zei dat aanwijzingen voor het achterhalen van de locatie van een gebruiker onder meer zijn getagd in een foto op een specifieke plaats of een check-in op een locatie zoals in een restaurant tijdens een diner met vrienden.

Mensen kunnen een adres voor aankopen delen in een winkelgedeelte op Facebook, of gewoon opnemen in hun profielinformatie.

Naast locatiegegevens die door gebruikers in berichten worden gedeeld, apparaten die verbinding maken met internet krijgen IP-adressen en de verblijfplaats van een gebruiker kan dan worden genoteerd.

Die adressen zijn onder meer locaties, zij het een beetje onnauwkeurig als het gaat om mobiele apparaten die verbinding maken via telecomdiensten die misschien alleen een dorp of stad opmerken.

Facebook zei dat het kennen van de algemene locatie van een gebruiker hem en andere internetbedrijven helpt om accounts te beschermen door te detecteren wanneer verdacht inloggedrag optreedt, zoals door iemand in Zuid-Amerika wanneer een gebruiker in Europa woont.

IP-adressen helpen bedrijven zoals Facebook ook om desinformatie te bestrijden door de algemene oorsprong van potentieel snode activiteiten aan te tonen, zoals een stroom van politiek georiënteerde posten die gericht kunnen zijn op een bepaald land.

Facebook zei onlangs dat het klaar is voor een dataprivacywet die begin volgend jaar in de thuisstaat Californië van kracht moet worden.

De California Consumer Privacy Act (CCPA) geeft internetgebruikers het recht om te zien welke gegevens grote technologiebedrijven verzamelen en met wie deze worden gedeeld.

© 2019 AFP