(Phys.org) —Onderzoekers van Queen's University hebben een goedkopere methode ontdekt om een ​​stof te maken die lijkt op grafeen, een wondermateriaal dat in 2004 werd ontdekt.

Grafeen is een enkele laag koolstofatomen, gerangschikt in een roosterpatroon, met een breed scala aan toepassingen, waaronder schermen voor mobiele apparaten, zonnepanelen, vliegtuigonderdelen, waterstofbrandstofcellen en snelladende lithium-ionbatterijen. De ontdekking door scheikundeprofessor Suning Wang en haar team maakt het mogelijk om tegen veel lagere kosten een materiaal te creëren met eigenschappen die vergelijkbaar zijn met grafeen.

"Het elegante proces van Dr. Wang creëert een krachtig hulpmiddel om op grafeen gebaseerde materialen te maken. Deze materialen kunnen mogelijk worden gebruikt in een breed scala aan toepassingen in de elektronische, halfgeleider, Scherm, brandstofcel, Zonnecel, detectie- en beeldverwerkingsindustrieën, om er een paar op te noemen, " zegt Lucy Su, Commercieel Ontwikkelingsmanager bij PARTEQ Innovations, die octrooibescherming op de technologie aanvroeg.

De revolutionaire eigenschappen van grafeen komen voort uit de delicate structuur, een enkel atoom dik vel koolstofatomen gerangschikt in honingraatroosters. Het maken van deze ultradunne honingraatplaat is zowel vervelend als moeilijk.

Dr. Wang en haar team hebben een eenvoudiger, groenere "bottom-up"-methode die een deel van de koolstofatomen vervangt door boor en stikstof. Hierdoor kunnen ze grafeenachtige honingraatroosters "kweken", simpelweg door de verbindingen aan licht bloot te stellen.

"Deze ontdekking is een voorbeeld van baanbrekend onderzoek dat leidt tot transformatieve technologische ontwikkelingen, " zegt Steven Liss, Vice-directeur (Onderzoek). "De ontdekking van Dr. Wang heeft niet alleen geleid tot effectievere en efficiëntere processen, maar heeft de duurzaamheid verbeterd en de impact op het milieu geminimaliseerd."

Dr. Wang is een bekroonde onderzoeker die gespecialiseerd is in de chemie van organoboor en lichtgevende materialen. De ontdekking van haar team werd door het vooraanstaande internationale tijdschrift beoordeeld als "zeer belangrijk" Angewandte Chemie .