Met een bril met zwart montuur en een rood T-shirt, een achtjarige Chinese jongen is ingelogd voor een online codeerles - als leraar.

Vita heeft sinds augustus een coderingszelfstudiekanaal opgezet op de Chinese videostreamingsite Bilibili en heeft tot nu toe bijna 60, 000 volgers en meer dan een miljoen views.

Hij behoort tot een groeiend aantal kinderen in China die al leren coderen voordat ze naar de basisschool gaan.

De trend is aangewakkerd door de overtuiging van ouders dat codeervaardigheden essentieel zullen zijn voor Chinese tieners, gezien de technologische drive van de overheid.

"Coderen is niet zo gemakkelijk, maar ook niet zo moeilijk - in ieder geval niet zo moeilijk als je je had voorgesteld, " zegt Vita, die in Sjanghai woont.

De kleine jongen gebruikt zijn kanaal om zijn leerlingen geduldig stap voor stap door een door Apple ontworpen codeer-app genaamd Swift Playgrounds te leiden, meestal oudere kinderen dan hij en jonge volwassenen.

Terwijl hij uitlegt, hij maakt soms opzettelijk fouten om veelvoorkomende fouten te helpen voorkomen.

"Als ik les geef, Ik leer tegelijkertijd nieuwe dingen, ", voegt Vita eraan toe.

China heeft enorme investeringen gedaan in robotica en kunstmatige intelligentie (AI), met de regering die in 2017 een AI-ontwikkelingsplan uitbracht waarin werd voorgesteld programmeercursussen te geven op zowel basisscholen als middelbare scholen.

China publiceerde vorig jaar zijn eerste AI-leerboek, terwijl de oostelijke provincie Zhejiang programmering als een onderwerp voor zijn toelatingsexamen voor de universiteit vermeldde.

Voor Vita was het zijn vader, Zhou Ziheng, die zijn belangrijkste steun is geweest, hij bewerkt zijn video's en helpt het kanaal te runnen.

Zhou, een freelance vertaler van wetenschappelijke en technologische boeken, begon zijn zoon te leren hoe hij codes moest schrijven toen hij vijf jaar oud was.

"Ik leerde coderen toen ik jong was, dus ik geloofde altijd dat het leren van Vita op deze leeftijd iets normaals was, " hij zei.

Toen Vita vier was, ze begonnen met het samen spelen van enkele codeergerelateerde spellen, die pictogrammen gebruikte om codes te vervangen.

Na te hebben gezien dat Vita deze spellen erg goed speelde, Zhou besloot hem te helpen aan een paar echte codes te werken.

Deze zomer, Vita verraste zijn vader door met succes de codes te herschrijven in een app die in zijn eentje niet werkte in een geüpdatet systeem.

"Ik stelde hem voor om op te schrijven hoe hij deze codes herschreef, " zei Zhou, en het idee voor online lessen was geboren.

De meeste reacties op Vita's online video's spreken hun verbazing uit dat hij al op zo'n jonge leeftijd code kan schrijven en zelfs anderen kan onderwijzen.

"Ik heb net geleerd hoe ik de computer moet gebruiken toen ik acht was, " schreef er een.

Vraag en aanbod

Ouders die niet over de vaardigheden beschikken om te helpen, kunnen hun kinderen naar codeerbureaus sturen, die sterk in opkomst zijn dankzij de vraag van Chinese middenklassegezinnen die op zoek zijn naar de beste vaardigheden voor hun kinderen.

De waarde van de Chinese markt voor programmeeronderwijs voor kinderen was in 2017 7,5 miljard yuan (meer dan $ 1 miljard), maar zal tegen 2020 de 37,7 miljard yuan overschrijden, volgens Analyses, een Chinees internetanalysebedrijf.

"China's programmeeronderwijs op openbare scholen begint erg laat (vergeleken met ontwikkelde landen), dus ons naschoolse bijlesbureau compenseert dit tekort, " zei Pan Gongbo, algemeen directeur van het in Peking gevestigde Tongcheng Tongmei, een opleidingscentrum voor coderen.

De jongste leerling van de school is pas drie jaar oud.

Voor kinderen onder de zes, het bureau biedt een speciaal programma met activiteiten zoals Lego bouwen, die ook gebruik maakt van codeerkennis en -vaardigheden.

Volgens Pan, kinderen van zes of zeven zijn volledig in staat om te leren coderen in de cognitieve ontwikkeling.

"Onderschat de leersnelheid van kinderen niet. In sommige van onze cursussen, ze leren zelfs sneller dan onze volwassenen, " hij zei.

De tienjarige Ji Yingzhe bestudeert al een half jaar de programmeertaal Python bij het bureau. hij volgde een semesterlange cursus over fundamentele robotbouw, wat hij te simpel vond.

"De codes zijn al voor je geschreven, en alles wat je hoeft te doen is deze (codeblokken) in volgorde te ordenen, ', zei hij tegen AFP.

Ji's vader stuurde hem om te leren programmeren omdat hij veel tijd doorbracht met het spelen van videogames.

Thuis was er een nieuwe regel:Ji mocht alleen de spellen spelen die hij zelf had gemaakt.

Ji is bijna klaar met het schrijven van een eenvoudige versie van het populaire spel "Plants vs Zombies".

In november, Vita deed mee aan een codeerwedstrijd voor basisschoolleerlingen, gehouden door de Shanghai Computer Society.

Hij bracht twee maanden door met het leren van de codeertaal C++ voor de wedstrijd, met de hulp van zijn vader, ondanks dat ze tot de jongste deelnemers behoorden, gingen ze helemaal naar de finale.

In termen van wat de toekomst in petto heeft, Zhou zei dat het afhangt van Vita's interesse en bekwaamheid, maar hij wil zijn zoon nuchter houden.

"Ik zei tegen hem:'je hebt niets opmerkelijks gedaan, '" zei Zhou. "Dit is slechts één stap in het leren van (zijn) coderen."

Vita zegt dat hij blij is om alleen maar fans en volgers te hebben.

"Coderen is een uitdaging voor de lange termijn, " zei hij. "(Maar) download de app en je kunt nu beginnen met leren."

© 2019 AFP