Het meest recente plan van de Britse Labour Party voor openbaar eigendom van grote industrieën deed de telecomsector vrijdag rillingen over de rug lopen met de verkiezingsbelofte om een ​​deel van het voormalige telefoonmonopolie BT te nationaliseren om gratis glasvezelbreedband te leveren.

Partijleider Jeremy Corbyn, die het plan schetste tijdens een toespraak voorafgaand aan de verkiezingen van volgende maand, beschreef breedband als "de kern van de plannen van Labour om de toekomst van onze economie en samenleving te transformeren."

De zelfverklaarde socialist, die al plannen heeft aangekondigd om waterbedrijven en enkele spoorlijnen te renationaliseren, beschreef het als een poging om alle delen van de samenleving te helpen de toekomst tegemoet te zien. Het zou ambitieuzer zijn dan de recente pogingen van andere landen om de beschikbaarheid van breedband te vergroten, die wisselend succes hebben gehad.

"Wat ooit een luxe was, is nu een essentieel nut, "Zei Corbyn. "Daarom moet glasvezelbreedband een openbare dienst zijn, gemeenschappen samenbrengen, met gelijke toegang, in een inclusieve en verbonden samenleving."

Labour is van plan het digitale infrastructuurnetwerk van BT te nationaliseren, bekend als OpenReach, en de andere breedbandgerelateerde activiteiten van het bedrijf. De waarde van de activa zou worden vastgesteld door het parlement en de aandeelhouders zouden worden gecompenseerd met staatsobligaties. Het project zou worden gefinancierd met een belasting op techreuzen, waaronder Amazon, Facebook en Google.

De plannen maken deel uit van een bittere verkiezingscampagne waarin beide grote partijen beloven de uitgaven te verhogen na een decennium van bezuinigingen onder conservatieve regeringen. Groot-Brittannië houdt de verkiezingen op 12 december omdat premier Boris Johnson een parlementaire meerderheid wil behalen, zodat hij het VK tegen 31 januari uit de Europese Unie kan halen.

Johnson beschreef het breedbandplan van Labour als een "crackpot-plan".

Ook de telecommunicatie-industrie begroette het plan met ontzetting.

"Deze voorstellen zouden een ramp zijn voor de telecomsector en de klanten die zij bedient, ' zei Julian David, CEO van TechUK, die Britse technologiebedrijven vertegenwoordigt. "Renationalisatie zou onmiddellijk een einde maken aan de investeringen die niet alleen door BT worden aangedreven, maar ook door het groeiend aantal nieuwe en innovatieve bedrijven die met BT concurreren."

BT-aandelen daalden maar liefst 3,7% in Londen voordat ze enigszins herstelden.

Een rivaal, Praatjes, zei vrijdag dat de verkoop van zijn volledig glasvezelbreedbandbedrijf werd opgeschort vanwege de aankondiging van Labour.

Aandelen in bedrijven die betrokken zijn bij het elektriciteitsnet, water voorraad, hoofd- en spoor worden al met korting verhandeld vanwege zorgen dat ze worden genationaliseerd, volgens Michael Hewson, analist bij financieel bedrijf CMC Markets.

Labourregeringen nationaliseerden veel industrieën na de Tweede Wereldoorlog en de conservatieve regering van premier Margaret Thatcher verkocht de meeste van die activa in de jaren tachtig om de concurrentie te stimuleren en betere diensten te verlenen voor minder geld.

Groot-Brittannië heeft 's werelds 15e hoogste gemiddelde breedbandsnelheden, volgens een 2017-ranglijst van netwerkbedrijf Akamai. Zuid-Korea stond op nummer 1 en anderen in de top 10 waren Aziatische en Europese landen zoals Noorwegen, Zweden en Singapore plus de V.S.

Glasvezel is goed voor 80% van de Zuid-Koreaanse breedbandverbindingen, volgens de in Parijs gevestigde Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling. In Groot-Britannië, het cijfer ligt net onder de 2%.

Corbyn en zijn afgevaardigden noemden als model een Zuid-Koreaans overheidsproject dat een landelijk glasvezelnetwerk bouwde, evenals een openbaar breedbandinitiatief dat Ierland in de maak heeft. Maar het Labour-plan is het enige dat iedereen gratis breedbandtoegang belooft.

Australië had een even ambitieus plan, maar hoe het werd geïmplementeerd, kan een waarschuwend verhaal zijn voor Groot-Brittannië. In 2009, de Australische regering heeft een project onthuld om breedband voor iedereen uit te rollen, waarbij de overgrote meerderheid glasvezelkabels met hoge snelheid krijgt.

Maar het langetermijnproject werd het slachtoffer van kortetermijnpolitiek toen een nieuwe conservatieve coalitieregering aan de macht kwam. Belovend om het netwerk sneller en goedkoper uit te rollen, de overheid compromitteerde:glasvezellijnen zouden alleen worden uitgebreid naar buurtknooppunten, terwijl bestaande koperlijnen zouden worden gebruikt voor de "last-mile"-verbinding met woningen.

Hoewel het doel was om geld te besparen, het vervangen van de koperverbindingen naarmate de vraag naar bandbreedte-hongerige webservices groeit, kan uiteindelijk leiden tot een hogere totale rekening dan het oorspronkelijke plan. En ondanks dat er al tientallen miljarden dollars zijn uitgegeven aan de modernisering van breedband, Australië stond pas op de 50e plaats op de ranglijst van breedbandsnelheid van Akamai.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.