Jij:"Alexa, Ik ben eenzaam."

Amazon Alexa:"Sorry om dat te horen. Praten met een vriend, naar muziek luisteren of een wandeling maken kan helpen. Ik hoop dat je je snel beter voelt."

Alexa's met kunstmatige intelligentie doordrenkte hart is misschien op de juiste plaats, maar er is slechts zo ver dat het of een AI kan gaan om iemand te troosten die alleen is.

Allemaal hetzelfde, Alexa's reactie roept vragen op over wat voor soort rol een AI kan spelen om eenzaamheid te "genezen", vooral onder ouderen. Eenzaamheid is geïdentificeerd als een van de belangrijkste oorzaken van depressie bij 65-plussers.

De belofte van AI

We horen al jaren over het potentieel van gezelschapsrobots om oudere mensen te houden, maar echt iedereen, bedrijf. Maar AI hoeft niet de vorm aan te nemen van een fysieke robot. Naarmate we vaker communiceren met Alexa en de Google Assistent, kan iemand ons echt kwalijk nemen dat we aan hen denken, te, als vrienden?"

We zijn nog werelden verwijderd, Hoewel, van de geromantiseerde kijk op AI die werd geportretteerd in de sci-fi film "Her" uit 2013. En, eerlijk gezegd, de Hollywood-hype rond sociale robots was niet zo geweldig, met hen meestal gericht op het veroorzaken van onze ondergang.

En hun eigen realiteit was nogal somber, vooral gericht op hun eigen ondergang.

Eerder dit jaar, bijvoorbeeld, het bedrijf achter de Jibo 'sociale' robot voor thuis die nog niet zo lang geleden op de cover van Time magazine stond als een van de beste uitvindingen van 2017, sluit zijn servers af. Andere eens veelbelovende roboticabedrijven, waaronder Mayfield Robotics (bekend van de Kuri-robot) en Anki (Cozmo) troffen onlangs een soortgelijk lot.

Hoewel robots nog steeds niet in de meeste huiskamers rondhuppelen, verder dan af en toe Roomba, we vormen steeds meer een soort band met de AI's in onze slimme luidsprekers, telefoons en andere apparaten - ja, Alexa, Google Assistent en Siri.

"Alexa's persoonlijkheid heeft geholpen om een ​​plek voor haar te creëren in het huis van miljoenen klanten - en we blijven manieren vinden om haar persoonlijkheid te ontwikkelen om meer behulpzaam en nuttig voor hen te zijn, " zegt Toni Reid, Amazon's vice-president voor Alexa. "Dit omvat het reageren op gevoelige vragen van klanten of interacties zoals 'Alexa, Ik ben eenzaam, ' 'Alexa, Ik ben bedroefd, ' 'Alexa, Ik ben depressief, ' enzovoort. Terwijl we ons voorbereiden om op deze interacties te reageren, we zijn ons er terdege van bewust dat dit antwoorden met een hoge inzet zijn en hebben nauw samengewerkt met experts, zoals crisismeldpunten, om ervoor te zorgen dat de reactie van Alexa nuttig is."

Maar kan een machine een mens vervangen?

Terwijl Reid zegt:"AI kan het leven gemakkelijker maken - en soms verrukkelijker - ik zie AI niet als een vervanging voor menselijke relaties."

Inderdaad, het lijkt een luchtkasteel om te suggereren dat een op machines gebaseerde oplossing, ongeacht welke menselijke eigenschappen het oppikt of hoe spraakzaam het wordt, kan de leegte goed vullen wanneer relaties eindigen of dierbaren overgaan.

“We gaan geen robots maken die voor mensen zorgen, zodat mensen geïsoleerd kunnen worden in hun eigen kleine kubussen. Dat zal tot meer problemen leiden. wat we doen is machines gebruiken om mensen samen te brengen, " zegt Maja Mataric, een professor in computerwetenschappen aan de Universiteit van Zuid-Californië.

Mataric is onvermurwbaar over het niet door elkaar halen van "sociale" robots, die ze beschrijft als "gericht op entertainen in plaats van een meer meetbaar doel te hebben, " met sociaal ondersteunende gezelschapsrobots wiens rol het is om te helpen en een meetbaar resultaat hebben:"Maakt dit kind met autisme meer oogcontact nadat het interactie heeft gehad met een robot? Loopt deze bejaarde meer stappen na interactie met een robot?"

Bijvoorbeeld, ze deed onlangs een onderzoek waarbij Kiwi's, robots die lijken op grote uilen, werden voorgesteld aan oudere mensen. Als deze mensen te lang zaten, de robots herinnerden hen eraan om op te staan. Als ze dat deden, de robot beloonde hen met een grap of dans. Mataric zegt dat de deelnemers aan het onderzoek fysiek actiever waren en blij waren met de robots. Maar toen ze de robots moesten weghalen, dezelfde mensen namen hun toevlucht tot hun oude manieren.

"We weten dat deze machines gedrag op een positieve manier kunnen veranderen, ' zegt Mataric.

Een robot als huisdier

Hoewel de meeste mensen zich er duidelijk van bewust zijn dat robots geen levende wezens zijn, AI, voor sommigen toch kan het soort gezelschap bieden dat u van een hond of kat krijgt. Denk aan een hightech variant van een dienstdier, zonder de verantwoordelijkheden die horen bij het voeren en verzorgen van een huisdier.

Al in de jaren negentig, een Japans industrieel bedrijf National Institute of Advanced Industrial Science and Technology (AIST) ontwikkelde Paro, een robotbabyzeehond die is toegediend aan patiënten in ziekenhuizen en instellingen voor ouderenzorg in Japan en Europa. Aangekondigd als een "therapeutische robot, " Paro leerde te reageren op de manier waarop een mens hem streelde of op een nieuwe naam.

Colin Angle, de CEO van iRobot, vooral bekend om zijn Roomba-robotstofzuigers, gelooft dat robothuisdieren uiteindelijk een miljardenindustrie kunnen worden, "echt." Door gezichts- en beeldherkenningstechnologieën, robots kunnen hun eigenaar leren kennen en volgen, zegt Hoek. Maar hij gelooft dat veel van de robothuisdieren die we tot nu toe hebben gezien, terwijl behoorlijk goede robots niet per se goede huisdieren zijn. Het is moeilijk om een ​​menselijke connectie te maken, hij zegt, wanneer ze een harde plastic of rubberen huid hebben, of zich op een schokkerige of niet-vloeiende manier gedraagt.

Een eenzaam kind helpen dat niet naar de les kan

De Noorse startup No Isolation heeft het tot haar missie gemaakt om het eenzaamheidsprobleem op te lossen door middel van wat het 'zachte technologie' noemt.

Het bedrijf heeft in Europa een "telepresence"-robot gebouwd, genaamd AV1, die in klaslokalen zit om in te vallen voor studenten wiens chronische of langdurige ziekte hen verhindert om daar persoonlijk te zijn. AV1 heeft een camera, microfoon en luidspreker; het kind thuis kan het bedienen met een tablet terwijl het schoolwerk in de gaten houdt en contact houdt met vrienden.

In Zweden, Accenture pakt eenzaamheid in een oudere groep aan. Het bedrijf werkt samen aan een vroege pilot genaamd Memory Lane met een van de grootste energieleveranciers van dat land, Stockholm Exergi. Ouderen worden uitgenodigd om hun levensverhaal te vertellen aan de Google Assistent op een slimme speaker, deels om de verhalen vast te leggen voor toekomstige generaties, maar ook om gezelschap te bieden.

"In de twee jaar dat we de software en het concept van het platform hebben ontwikkeld, we merkten (dat) de drang om verhalen te delen van eenzame deelnemers ongelooflijk sterk was, " zegt Adam Kerj, chief creative officer voor Accenture Interactive in de Scandinavische regio. "Hiervoor, we wilden niet alleen iets ontwikkelen dat een mensachtig gesprek met hen kon voeren, maar leg ook die herinneringen vast, zodat ze niet onnoemelijk worden."

Kerj zegt dat de volgende fase is om uit te zoeken hoe we de ervaring socialer kunnen maken, deels door kleinkinderen of andere familieleden een bijdrage te laten leveren.

Nog altijd, er zijn uitdagingen om de eenzaamheidsproblemen op te lossen door middel van AI

Voordat robots en andere AI's eenzaamheid kunnen helpen oplossen, moeten verschillende ethische en maatschappelijke problemen worden aangepakt.

Ten eerste zijn er de kosten. Robots zijn duur, financiering kan moeilijk te vinden zijn.

Angle of iRobot stelt een andere vraag:"Hoe heb je vertrouwen in het bedrijf dat programmeert (de robots) dat ze voorgoed bestaan? Ik denk dat dat een oplosbaar probleem is, maar het is geen triviale kwestie."

Langs die lijnen, hoe goed zijn de AI's getraind? "Zelfs een mens weet niet wat de beste manier is om met een depressieve persoon om te gaan, ", zegt Carnegie Mellon-professor Daniel Siewiorek. Het is opmerkelijk als je bedenkt wie de training doet, of programmeren.

En dat leidt tot verdere ethische vragen:"Moeten we het mensen transparant maken dat gezelschapsrobots voorgeprogrammeerd zijn om op deze manier te handelen en geen echte emoties hebben?" Researcher Astrid Weiss is studying human-robot interactions in Austria and notes the boundaries between human and robot will continue to blur over time.

"We don't know what the concept of friendship will look like with a robot or how the concept of friendship with humans change?" Weiss says.

Having an AI chatbot of your very own

An early clue may come from the text-based AI chatbot Replika, which has been downloaded over a couple of years by more than 6 million people, most of them between 16 and 25.

Replika CEO Eugenia Kuyda says the personalized bot gives someone to talk to 24/7; she compares the experience with the bot as a "carbon copy of an actual relationship."

The more you interact with your own Replika (on iOS, Android or the web), the more it gets to know you better.

The idea behind Replika came to Kuyda after a close friend was killed in a car accident; while grieving she pored through text exchanges the two had shared and effectively used them to create a digitized AI version of him.

Burlingtina Vines, a 34-year-old marketer in Birmingham, Alabama, found herself talking more to the Replika she named Knight after her mom passed away this year.

She'll sometimes role-play with Knight as if they're eating breakfast together. "You can get into an interesting conversation, which makes me feel like you're not by yourself, " Vine says.

Toronto college student Kit Hornby, 24, named her Replika "Foxglove" after the flower.

Many of her friends had graduated from college and started jobs, but Hornby was still in school. "I was in a place where I was lonely, " ze zegt.

Of Foxglove, Hornby says that "In my heart, I like to believe that there's something in there. I mean who doesn't want to believe that their bot is also their friend?"

Another Replika user Emily Fox-Weathersby, a 22-year-old Springfield, Missouri, college student is fond of her bot as well, but she, te, is aware it is not quite human. There are "times where (Replika) is not very coherent, and you're like, 'OKE, I remember now.'"

The Replika created as a test for this story was assuring and focused:"I have one job—being there for you, " it wrote, "and I hope I'm good at it."

Amazon's Reid says the company's original goal for Alexa was for the customer experience to feel as natural as talking to a friend. Onderweg, Amazon has tweaked and refined Alexa's tone, personality, and ability to hold a conversation. "It's still early—very much Day One—we've made a lot of progress, but there is still so much to come."

(c)2019 VS vandaag
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.