Brain Corp, die onlangs zijn bestellingen van Walmart voor zelfrijdende auto's bijna verdrievoudigde, vloerschrobrobots, maakt nu zijn eerste inval in Europa door een satellietkantoor in Nederland te openen.

Het in San Diego gevestigde bedrijf maakt een op kunstmatige intelligentie gebaseerd besturingssysteem om robots van stroom te voorzien. Vorig jaar, Walmart heeft een contract gesloten om 360 autonome vloerreinigers in de winkel - of robotconciërges - in te zetten met behulp van het besturingssysteem van Brain Corp.

Toen in april, de grootste retailer van het land heeft er nog een toegevoegd 500 winkels, waarmee de totale inzet van door BrainOS aangedreven scrubbers op 1 komt 860.

"We zijn nu nog bezig met de implementatie, " zei Phil Duffy, vice-president Innovation for Brain Corp. "Niet alle eenheden zijn ingezet. Maar het was een geweldige rit met Walmart."

Opgericht in 2009 door Neural Network-onderzoeker Eugene Izhikevich, Brain Corp. wil de Microsoft van de robotica-industrie worden - niet de robots zelf maken, maar de software bouwen die ze aandrijft.

Voor nu, het werkt samen met de makers van vloerschrobbers, waaronder Tennant, Minuteman, ICE en Softbank Robotics gaan hun zelfrijdende sensor en kunstmatige intelligentie-besturingssysteem voornamelijk aan retailers aanbieden. Het verkoopt het besturingssysteem als een software-als-serviceabonnement.

Dankzij de sensoren en het besturingssysteem kan de schrobzuigmachine objecten op hun pad detecteren en er automatisch omheen manoeuvreren.

"Retail is een gebied waarop we ons hebben gefocust omdat het schaalbaar is, en het is ook een heel complex probleem, "zei Duffy. "Als je 's avonds laat in een winkel bent, er wordt volop aangevuld. Er zijn mensen die vorkheftrucks bedienen, plus veel van deze winkels zijn 24 uur per dag open voor het publiek. Dus vanuit een technisch perspectief is het een heel complex probleem om op te lossen, dat is een van de redenen waarom we ons daarop hebben gericht. "

Naast Walmart, het bedrijf heeft ook BrainOS-aangedreven vloerreinigers op luchthavens, winkelcentra en andere locaties. Het bedrijf heeft ook een besturingssysteem onthuld voor de levering van robots, waardoor ze een object van het ene punt naar het andere kunnen verplaatsen.

Het grootste deel van de huidige activiteiten van het bedrijf is gevestigd in Noord-Amerika, hoewel het in 2017 een satellietkantoor in Japan opende.

Op de nieuwe Europese locatie, Brain Corp. zal zich primair richten op het ondersteunen van regionale partners.

Maar de faciliteit zal ook softwareontwikkeling en onderzoeks- en ontwikkelingsfuncties hebben. Het bedrijf kondigde onlangs een samenwerking aan met Nilfisk, een in Kopenhagen gevestigd bedrijf in de vloerreinigingsindustrie.

"We hebben Amsterdam gekozen als het Europese hoofdkantoor van Brain Corp. vooral vanwege de centrale ligging, open zakelijke omgeving, prevalentie van academische laboratoria en een bewezen inzet voor het cultiveren van een robuust kunstmatige intelligentie- en robotica-ecosysteem, " zei Christian Cornelius-Knudsen, een senior vice-president bij Brain Corp.

in 2017, Brain Corp. haalde $ 114 miljoen op onder leiding van Softbank's Vision Fund en met deelname van Qualcomm Ventures, waardoor de totale financiering op $ 125 miljoen kwam. Het bedrijf heeft nu 320 werknemers in dienst, voornamelijk in San Diego.

ABI Research heeft het bedrijf onlangs uitgeroepen tot de beste leverancier van autonomieoplossingen voor mobiele robotica, maar hoe groot die markt is, blijft onduidelijk.

"Het is echt moeilijk om de markt te bepalen, en de reden is dat niet veel mensen de mogelijkheden in robotica begrijpen, "zei Duffy. "Ik kan zeggen dat het een kans van meerdere miljarden dollars is."

©2019 De San Diego Union-Tribune
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.