Facebook sloot nep-Italiaanse accounts en pagina's die nepnieuws verspreidden af ​​voorafgaand aan de parlementsverkiezingen van de Europese Unie, wat de wetgevers van de oppositie ertoe aanzet om maandag op te roepen tot strengere wetten om desinformatie op internet te beteugelen.

"We hebben een aantal valse en dubbele accounts verwijderd die ons authenticiteitsbeleid schonden, ", zei het sociale netwerk zondag. Het heeft ook pagina's verwijderd die valse informatie plaatsten, evenals enkele die waren begonnen als niet-politieke pagina's en volgers hadden opgebouwd, om vervolgens van naam te veranderen om politieke sites te worden.

Facebook kwam vorige week in actie nadat het getipt was door de linkse campagnegroep Avaaz, die in een verklaring zei dat bij haar onderzoek 23 Italiaanse Facebook-pagina's waren gevonden die valse informatie verspreidden, zoals verzonnen citaten en "verdeeldheid" tegen migratie, anti-vaccin en antisemitische inhoud.

"Dit is meer een bewijs dat leugens die bedoeld zijn om haat en verdeeldheid in onze samenlevingen te zaaien, opzettelijk worden verspreid op sociale media voorafgaand aan de EU-verkiezingen, "Avaaz campagneleider Christoph Schott zei.

Senatoren van de oppositie in Italië, waaronder voormalig premier Matteo Renzi, zeiden dat ze binnenkort een wetsvoorstel aan het parlement zullen voorleggen om nepnieuws beter te voorkomen en efficiënter te bestrijden.

Avaaz zei dat de pagina's ongeveer 2,5 miljoen volgers hadden, en meer dan een dozijn van de pagina's steunden de rechtse Liga-partij of de populistische vijfsterrenbeweging.

Nieuws van de pagina's met luiken "toont de urgentie van een interventie door het Parlement, ", aldus een verklaring ondertekend door bijna 40 Democratische senatoren.

Maar de leider van de extreemrechtse Liga-partij, Minister van Binnenlandse Zaken Matteo Salvini, bezorgdheid over het verwijderen van accounts gebagatelliseerd.

"Er is zoveel nepnieuws, zelfs in officiële kranten, " zei Salvini, die constant op Facebook post en zei dat hij zou "garanderen dat de verkiezingen regelmatig verlopen".

Hij voegde eraan toe dat Facebook "zijn zaken doet en het goed doet. Waar het mij om gaat, is dat de verkiezingen glashelder zijn, transparant, goed georganiseerd."

Zijn populistische rivaal in de regering, collega vice-premier Luigi Di Maio, vertelde journalisten dat er geen teken was dat pagina's die door zijn vijfsterrenbeweging werden beheerd, waren gesloten.

Facebook voert zijn inspanningen op om nepnieuws en haatzaaiende uitlatingen rond de EU-verkiezingen van 23-26 mei te bestrijden, waarin kiezers in de 28 landen van het blok in staat zullen zijn om voor honderden kandidaten te stemmen.

Het bedrijf staat sinds 2016 onder toenemende druk, toen het Russische gebruik van sociale media om zich met de Amerikaanse presidentsverkiezingen te bemoeien in beeld kwam. CEO Mark Zuckerberg bagatelliseerde aanvankelijk de rol van Facebook in de invloedsoperatie van Rusland, maar het bedrijf verontschuldigde zich later.

Het bedrijf uit Silicon Valley heeft een EU-centrum voor verkiezingsoperaties opgezet in Dublin, bemand met ingenieurs, datawetenschappers en onderzoekers om te controleren op misbruik in verband met de stemming.

Experts zeggen dat andere groepen kopiëren uit het Russische desinformatie-draaiboek.

"Eén ding om in Europa op te letten, zijn binnenlandse actoren die doen wat de Russen al deden. " zei Ben Nimmo, een onderzoeker bij de Atlantic Council. "Iedereen heeft gezien wat de Russen deden. Het zal geen fantasie zijn om te zeggen, 'Als de Russen het deden, waarom kan ik niet?"

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.