Op 29 sept. 1896, het eiland Atsena Otie Key werd getroffen door een krachtige orkaan. Gelegen net voor de kust van Cedar Key in de Golf van Mexico, Atsena Otie Key was de thuisbasis van een wereldberoemde cedermolen en 50 families - totdat de resulterende stormvloed de molen verwoestte, aanleiding tot een gestage uittocht van het eiland.

Hoewel verwoestend voor de industrie in het gebied, het had niet als een verrassing moeten komen. Slechts 54 jaar voor (en 26 jaar voor de bouw van de molen), het eiland, toen dienst deed als hoofdkwartier van het Amerikaanse leger, werd getroffen door een nieuwe orkaan. De schade was zo groot dat de regering de post verliet, gezien het niet meer te redden is.

Het roept de vraag op:als er recent bewijs was dat een locatie bijzonder vatbaar was voor sterke orkanen, waarom daar een industriecentrum bouwen? Hoe kon iedereen zo snel vergeten?

Dit is een veelvoorkomend probleem dat UF-antropoloog en Hyatt en Cici Brown-hoogleraar Florida Archeologie Kenneth E. Sassaman probeert op te lossen - met behulp van een innovatieve technologie.

Een specialist in het archaïsche (8, 000 tot 1, 000 voor Christus) en bos (1, 000 voor Christus tot 1000 na Christus) perioden van het Amerikaanse zuidoosten, Sassaman is altijd geïnteresseerd geweest in hoe hij de geschiedenis kan gebruiken als instrument om beleid en besluitvorming in het heden te sturen.

specifiek, Sassaman vroeg zich af of hij een historisch precedent kon gebruiken om te laten zien hoe klimaatverandering Florida zou kunnen beïnvloeden. Er achter komen, hij verdiepte zich in Florida's geschiedenis van inheemse kustwoningen die meer dan 13 teruggaat, 000 jaar, toen de zeespiegel 80 meter daalde en de Golfkust meer dan 200 kilometer van zijn huidige positie lag.

Sassaman hoopte inzichten te bieden over hoe inheemse groepen zich gedurende duizenden jaren hebben aangepast aan drastische veranderingen in het milieu die leken op hedendaagse problemen.

Helaas, deze vroege geschiedenis bood een enorm probleem waar hij niet omheen kon.

"Hoe ik het ook draai, wat het verhaal ook is, als het zo oud is, het resoneert niet met het heden, "zei hij. "Het is te vreemd. En hoe verder we teruggaan in de tijd, hoe minder empathie en verbondenheid mensen ermee hebben."

Terwijl hij op een dag deze frustraties aan een collega luchtte, Sassaman deelde toevallig het verhaal van Atsena Otie Key. geklonken, zijn collega wees erop dat Sassaman het antwoord voor zich had.

Hier was een schat aan recente informatie, inclusief mondelinge geschiedenissen van degenen die de orkaan van 1896 hebben meegemaakt, dat zou veel directer aanvoelen voor een modern publiek. Toch was er nog een groot probleem waar Sassaman mee te maken had:presentatie. Een boek of tentoonstelling over het unieke verleden van het eiland zou gewoon niet de impact hebben die Sassaman nodig had om zijn argument over te brengen.

"Geschiedenis is niet altijd toegankelijk voor mensen buiten de academische wereld, " zei hij. "Het doet geen beroep op hun emoties of hun diepgewortelde gevoel van persoonlijke verbinding."

Dit behandelen, Sassaman is een samenwerking aangegaan met Digital Heritage Interactive, een studio gerund door UF-alumni die gespecialiseerd is in het toepassen van digitale technologieën op culturele bronnen, om een ​​interactieve walkthrough van Atsena Otie Key te maken. Sassaman hoopt uiteindelijk dat gebruikers door de stad kunnen navigeren in virtual reality zoals het in 1896 verscheen, praat met echte mensen die daar vóór de orkaan woonden en zie de verwoesting die de storm voor zichzelf heeft aangericht.

"Onderdeel van dit project is om de geschiedenis zintuiglijk te maken, emotioneel, persoonlijk en biografisch, " zei Sassaman. "Het wordt het verhaal van Velma Crevasse op 11-jarige leeftijd, woonachtig op Atsena Otie Key, wakker worden door het oog van de orkaan, denkend dat de storm voorbij was, alleen om zich om te draaien en een muur van water haar en haar huis te zien naderen."

Het team is van plan om meerdere tijdsperioden op het eiland uit te bouwen, waardoor kijkers op een niet-lineaire manier door verschillende tijdperken konden bewegen om te laten zien hoe kwetsbaar deze locatie was voor stormvloeden en erosie. Eén minuut kon een gebruiker in 1896 zijn, spring dan plotseling naar 1842, 1935 of 1950 - alle jaren trof een orkaan het gebied.

"We veranderen stormen in de boeman, " legde Sassaman uit, wanneer, in werkelijkheid, een risicogebied als Atsena Otie Key is wat er gebeurt als een grote storm en een door mensen veroorzaakte kwetsbaarheid met elkaar in botsing komen. Lang voor 1896, de ceder in het gebied was te veel geoogst, het vergroten van de kans dat een stormvloed grote schade aanricht op het eiland. Sassaman hoopt dat de mogelijkheid om de gevolgen uit de eerste hand te zien van ontwikkeling in een gebied dat meerdere keren is vernietigd door natuurlijke gebeurtenissen, mensen zou kunnen aanmoedigen om beter na te denken voordat ze in een dergelijke omgeving bouwen.

Zijn partner, Digitaal Erfgoed Interactief, is gevestigd in Orlando en wordt gerund door twee gelijkgestemde UF-alumni met een diploma in antropologie, DIANA GONZÁLEZ-TENNANT '11, MA, en haar man EDWARD GONZÁLEZ-TENNANT '11, doctoraat, die eerder digitale walkthroughs van historische nederzettingen hebben ontwikkeld. Een van hun eerdere projecten, Rozenhout, stelde gebruikers in staat een Afro-Amerikaanse stad in Florida te verkennen die werd verwoest tijdens een rassenrellen in 1923.

"Atsena Otie Key en soortgelijke projecten bieden een boeiende en interactieve methode om twee dingen met het publiek te communiceren, " zei Edward. "De eerste is een nauwkeurig beeld van de ongelooflijke erfgoedbronnen op het eiland. Tweede, de virtuele reconstructie onthult het groeiende gevaar dat klimaatverandering vormt voor dergelijke hulpbronnen. Zodra deze middelen op zijn, ze zijn voor altijd verloren. Met dit project kunnen we ze uit de vuilnisbak van de geschiedenis halen."

"De hoop is om discussies over klimaatverandering aan te wakkeren, zowel verleden als heden, Diana zei. "Wat Atsena Otie Key kwetsbaar maakte, was niet dat de storm het wegvaagde, maar dat de storm de industrie verdreef - daarom bestaat de stad niet meer."

"Onderdeel van dit project is om de geschiedenis zintuiglijk te maken, emotioneel, persoonlijk en biografisch."

Hoewel dit project zich nog in de beginfase bevindt, enkele belangrijke eerste stappen zijn al voltooid. Om Atsena Otie Key opnieuw te maken, Sassaman en team begonnen door samen te werken met het GatorEye Unmanned Flying Laboratory (GatorEye UFL), een drone-programma van het Spatial Ecology and Conservation Lab van UF. GatorEye UFL scande het eiland, het blootleggen van de oorspronkelijke fundamenten van gebouwen en het team in staat stellen de overblijfselen te matchen met historische kaarten van de stad. Deze mapping met hoge resolutie slaagde erin om in 40 minuten te bereiken wat voorheen Sassaman maanden zou hebben gekost.

Vanaf hier, Het team van Sassaman gaat verder met het uitbouwen van de digitale re-creatie van het eiland gedurende deze verschillende tijdsperioden. Het plan is om de eerste digitale headset te huisvesten waarmee gebruikers door de stad kunnen navigeren in het museum van de Cedar Key Historical Society, terwijl externe gebruikers toegang hebben tot een website om de walkthrough zelf te ervaren.

Sassaman ziet het potentieel om het gebruik van technologie door het team uit te breiden om deze re-creatie van Atsena Otie Key nog interactiever te maken. met een augmented reality-versie van de stad die is gebouwd, zodat bezoekers van het eiland echt kunnen rondlopen en zien wat er was door gewoon hun mobiele apparaten omhoog te houden.

Hoewel deze augmented reality-fase nog een tijdje uit is, de creativiteit en de bereidheid om op zo'n innovatieve manier met het publiek in contact te komen, geeft aan hoe belangrijk Sassaman vindt dat deze geschiedenis voor onze huidige tijd is.

"Geschiedenis is het archief van menselijke ervaringen dat we gebruiken om onze perceptie van waar we zijn en waar we naartoe gaan vorm te geven, "Zei Sassaman. "We moeten deze ervaringen mobiliseren en beschikbaar maken - nu."