Een van de mede-oprichters van Facebook riep donderdag op tot het opbreken van de sociale media-gigant, waarschuwen dat het hoofd van het bedrijf, Mark Zuckerberg, veel te machtig was geworden.

"Het is tijd om Facebook op te splitsen, " zei Chris Hughes, die samen met Zuckerberg het online netwerk oprichtten in hun studentenkamer terwijl beiden in 2004 student waren aan de Harvard University.

In een redactioneel gepubliceerd in The New York Times , Hughes zei dat Zuckerbergs "focus op groei hem ertoe bracht veiligheid en beleefdheid op te offeren voor klikken, " en waarschuwde dat zijn wereldwijde invloed "onthutsend" was geworden.

Zuckerberg beheert niet alleen Facebook, maar ook de veelgebruikte Instagram- en WhatsApp-platforms, en Hughes zei dat het bestuur van Facebook meer werkt als een adviescommissie dan als een controle op de macht van de chief executive.

"Facebook accepteert dat met succes verantwoordelijkheid komt, ", zei vice-president van wereldwijde zaken en communicatie Nick Clegg.

"Maar je dwingt geen verantwoording af door op te roepen tot het uiteenvallen van een succesvol Amerikaans bedrijf."

Clegg, een voormalige Britse vice-premier, redeneerde dat zorgvuldig opgestelde regulering van internet de manier is om technologiebedrijven verantwoordelijk te houden, en merkte op dat Zuckerberg daar juist voor heeft gepleit.

Facebook en zijn dienstenfamilie hebben veel concurrenten, en kan bedrijfsefficiënties vinden als het gaat om datacenters, talent en andere middelen die kunnen werken aan de verschillende aanbiedingen, zei Clegg.

Hughes, die meer dan tien jaar geleden met Facebook stopten, werd samen met Zuckerberg in de krant afgebeeld toen beiden nieuwe studenten waren die Facebook lanceerden als een netwerktool op de campus.

Hij beschuldigde Facebook van het verwerven of kopiëren van al zijn concurrenten om dominantie te verwerven op het gebied van sociale media, wat betekent dat investeerders terughoudend waren om rivalen te steunen omdat ze weten dat ze niet lang kunnen concurreren.

Zuckerberg "heeft een leviathan gecreëerd die ondernemerschap verdringt en de keuze van de consument beperkt, " schreef Hughes, die nu lid is van het Economic Security Project, die aandringt op een universeel basisinkomen in de Verenigde Staten.

Na het opkopen van zijn belangrijkste concurrenten Instagram, waar mensen foto's kunnen publiceren, en Whatsapp, een beveiligde berichtenservice, Facebook heeft nu 2,7 miljard maandelijkse gebruikers op zijn platformen en maakte dit jaar een winst van $2,43 miljard in het eerste kwartaal.

'Breek het monopolie van Facebook door'

"Het meest problematische aspect van de macht van Facebook is Marks eenzijdige controle over spraak. Er is geen precedent voor zijn vermogen om te controleren, de gesprekken van twee miljard mensen organiseren en zelfs censureren, ' zei Hughes.

Het bedrijf is onlangs opgeschrikt door een reeks schandalen, waaronder het toestaan ​​dat de gegevens van zijn gebruikers worden verzameld door onderzoeksbedrijven en de trage reactie op Rusland dat Facebook gebruikt als een middel om desinformatie te verspreiden tijdens de Amerikaanse verkiezingscampagne van 2016.

Facebook verwacht naar verluidt een boete van 5 miljard dollar. Het heeft ook zwaar geïnvesteerd in personeel en kunstmatige intelligentie om verkeerde informatie en ander misbruik op zijn platform te bestrijden.

Een klokkenluidersgroep in Washington heeft een officiële klacht ingediend dat Facebook onbewust automatisch inhoud genereert voor aan terreur gelinkte groepen met behulp van zijn platform dat zijn kunstmatige-intelligentiesystemen niet als extremistisch erkennen.

De software van Facebook was automatisch bezig met het "maken en promoten van terreurinhoud, " voegde het Nationaal Klokkenluiderscentrum in de klacht toe, door 'vierings'- en 'herinneringen'-video's te maken voor extremistische pagina's die voldoende views of 'likes' hadden verzameld.

De groep zei donderdag dat het een klacht had ingediend bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission namens een bron die liever anoniem bleef.

In zijn redactioneel Hughes drong er bij de regering op aan om Instagram en WhatsApp los te koppelen van Facebook en nieuwe acquisities voor meerdere jaren te voorkomen.

"De Amerikaanse regering moet twee dingen doen:het monopolie van Facebook opbreken en het bedrijf reguleren om het meer verantwoording af te leggen aan het Amerikaanse volk, ' zei Hughes.

"Zelfs na een breuk, Facebook zou een enorm winstgevende onderneming zijn met miljarden om te investeren in nieuwe technologieën - en een meer concurrerende markt zou die investeringen alleen maar aanmoedigen, " hij zei.

Hughes zei dat de breuk, onder de bestaande antitrustwetten, zou betere privacybescherming voor gebruikers van sociale media mogelijk maken en zou de Amerikaanse autoriteiten bijna niets kosten.

Hughes zei dat hij bevriend bleef met Zuckerberg, opmerkend dat "hij een mens is. Maar het is zijn eigen menselijkheid die zijn ongecontroleerde macht zo problematisch maakt."

© 2019 AFP