Chen Jiuxiao zet een virtual reality-bril op en wordt onmiddellijk naar een met sneeuw bedekte skipiste getransporteerd, waarop ze slalommen zonder ooit Shanghai te verlaten.

"Ik voelde me gewichtloos de berg af skiën, "Chen, 25, gutst na opnieuw opduiken in de materiële wereld.

"Het landschap om me heen was zo authentiek, " zij voegt toe.

Chen, een horecamedewerker, zei dat ze zich in een van de VR-arcades van Shanghai waagde vanwege mond-tot-mondreclame van haar technisch onderlegde vrienden.

China had naar schatting 3, 000 VR-arcades in 2016, en er werd voorspeld dat de markt tussen toen en 2021 13 keer zou groeien tot 5,25 miljard yuan ($ 782 miljoen), volgens een gezamenlijk rapport van iResearch Consulting Group en Greenlight Insights.

Voeg de winst toe die gemaakt kan worden met headsets, apparatuur, spellen en andere producten, en het is geen wonder dat augmented-reality- en virtual-reality-industrieën enthousiast zijn over China.

"De Chinese groei in de komende vijf jaar zou AR/VR op lange termijn kunnen domineren - en niet met een kleine marge, "Silicon Valley-adviesbureau Digi-Capital zei vorig jaar in een rapport.

"China heeft het potentieel om tegen 2022 wereldwijd meer dan $ 1 van elke $ 5 te nemen" in de industrie, het toegevoegd.

Kwaliteitstekort

Een belangrijke factor is de Chinese regering.

Tientallen miljoenen Chinezen zijn obsessieve spelers geworden van mobiele videogames, zorgwekkend dat China een generatie bijziende jongeren opvoedde die verslaafd waren aan vechtspellen.

Autoriteiten legden vorig jaar beperkingen op aan het aantal nieuwe game-releases en speeltijd voor jongeren, de industrie rammelen en miljarden scheren van de marktwaarde van grote spelers, waaronder gaminggigant Tencent.

Maar de regering dringt er hard op aan dat China een wereldleider wordt op het gebied van technologieën van de volgende generatie, waaronder kunstmatige intelligentie en autonome voertuigen. VR is op één hoop gegooid in die favoriete klasse, profiteren van een hele reeks preferentiële polissen.

Chen Wei, manager van Shanghai VR-arcade Machouse zei dat VR waarschijnlijk het lot van mobiele videogames in China zou vermijden.

Hij noemt de relatief hoge kosten van het spelen in een arcade - tot 70 yuan ($ 10) of meer voor een spel van 15 minuten - en van het opzetten van thuissystemen.

"Het is moeilijk voor minderjarigen om verslaafd te raken, " hij zei.

De opkomende VR-game-industrie kampt met een tekort aan hoogwaardige games, echter.

In het VR+-pretpark van Shanghai, er komt maar eens in de drie maanden een nieuwe game uit, ambtenaren daar zeiden.

VR-explosie

Bedrijven zoals Tencent blijven aarzelen om in de arcade-scene te duiken totdat de sector een kritische massa bereikt, analisten uitgelegd.

Maar het bedrijf, samen met andere Chinese reuzen Alibaba en Baidu, investeert in virtueel online winkelen en VR-entertainment, die allemaal kunnen doorsijpelen in gaming.

Al een aantal steden in China hebben zichzelf uitgeroepen tot incubatorzones die VR integreren in onderzoek, productie, onderwijs en andere sferen, lokken in het kapitaal, volgens Chinese berichten.

VR-zoekers, die is gevestigd in de oostelijke stad Wenzhou en eigenaar is van een franchiseketen van 200 arcades in meer dan 70 steden in heel China, werkt samen met de regering van Wenzhou om een ​​college op te richten dat zich richt op het opleiden van studenten over VR en het gebruik van de technologie in lessen.

"Er is geen dominante concurrent in de VR-industrie omdat het zo onvolwassen is, en we zullen meer en meer kansen brengen, ", zei de CEO van Seekers VR, Belle Chen.

De verwachte grootschalige toepassing in China van ultrasnelle 5G-netwerken zal naar verwachting de VR-ontwikkeling verder stimuleren, en groei bevorderen op gebieden als onderwijs en opleiding, zei Chen Wei.

Hij zei:"Er is geen betere manier om vaardigheden te leren, en tegen lagere kosten, dan VR. Hoewel VR gebruikers nog steeds leert wat het is, het zou op een dag kunnen ontploffen."

© 2019 AFP