Een nieuwe studie door onderzoekers van de faculteit Applied Science &Engineering van de Universiteit van Toronto onderzoekt hoe robots mensen overtuigen en vertrouwen opbouwen. Het onderzoek zou de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie (AI) in de volgende generatie sociaal ondersteunende robots kunnen begeleiden om te helpen in de gezondheidszorg en op andere gebieden.

"Mijn onderzoek is gericht op het blootleggen van gedragingen en benaderingen die ervoor zorgen dat robots overtuigender zijn voor mensen, " zegt Shane Saunderson, een doctoraat kandidaat in de afdeling werktuigbouwkunde en industriële techniek. "Dat kan zich manifesteren als lichaamstaal, of verbale strategieën om mensen te benaderen."

Onder supervisie van universitair hoofddocent Goldie Nejat, de Canada Research Chair in Robots for Society, Saunderson voerde een verkennend onderzoek uit naar overtuigingsstrategieën om te zien welke methoden de beslissing van een mens het meest zouden beïnvloeden.

De twee belangrijkste strategieën die naar voren kwamen, waren een 'emotionele' en een 'logische' benadering. zegt Saunderson. Hij en zijn team publiceerden onlangs hun bevindingen in IEEE Robotica en automatiseringsbrieven en zal de paper presenteren op de IEEE International Conference on Robotics and Automation in mei.

Hun experimentele ontwerp bevatte twee concurrerende commerciële robots genaamd Leia en Luke, beide uit Nejats lab, en een pot jelly beans. Tweehonderd menselijke deelnemers werd gevraagd om hun beste schatting op te schrijven van hoeveel jelly beans in de pot zaten. rekening houdend met de twee verschillende suggesties van de robots, die probeerde de gok van de deelnemers te beïnvloeden met behulp van een van de 10 willekeurig geselecteerde overtuigingsstrategieën.

Deze strategieën varieerden van kritisch:"Je zou een idioot zijn als je niet naar [zoveel] jelly beans zou raden, " tegen de vriendelijke:"Alsjeblieft, wil je mijn schatting van [zoveel] jelly beans gebruiken? Bedankt."

Hoewel Saunderson aannam dat de logische strategie zou winnen - "Mijn computervisiesysteem kan [zoveel] jelly beans detecteren" met herhaalde wijzende bewegingen naar de pot, om aan te geven dat het aan het tellen was - het werd verdreven door de emotionele strategie. Deze benadering omvatte het uitdrukken van de robot, "Het zou me blij maken als je mijn schatting van [deze vele] jelly beans zou gebruiken, ’ met zijn handen naar zijn borst geklemd.

"Met de emotionele strategie, Ik merkte dat deelnemers reageerden met 'oohs' en 'awws, ' en 'Is het niet zo schattig!'", zegt Saunderson. "Je ziet dat mensen hun sociale band met de robot vergroten. Het geeft aan dat we robots met sociale macht doordrenken wanneer ze met ons communiceren met behulp van mensachtige sociale kenmerken."

Saunderson erkent dat velen het concept van AI-compatibele robots met het vermogen om mensen te beïnvloeden, als onheilspellend kunnen beschouwen. Echter, "ons lab richt zich op veel van de goede dingen die gedaan kunnen worden - sociale ondersteuning in de ouderenzorg, bijvoorbeeld."

Nejat en haar team hebben een voortrekkersrol gespeeld bij het onderzoeken en ontwikkelen van sociaal ondersteunende robots voor instellingen voor langdurige zorg en particuliere woningen, met als doel cognitief stimulerende interventies te bieden en de kwaliteit van leven van senioren te verbeteren door te assisteren bij dagelijkse activiteiten.

"Ik heb het geluk gehad dat ik veel tijd heb doorgebracht met artsen en verpleegkundigen door mijn ervaringen uit het verleden, en wat me opvalt is dat ze niet alleen transacties doen, taken in de gezondheidszorg – ze treden vaak op als sociale metgezellen of gezagsdragers, ", legt Saunderson uit.

"Als een arts aanraadt om meer te gaan bewegen of een nieuwe behandeling voorschrijft, het zijn vaak de verpleegkundigen die dit versterken en zorgen voor therapietrouw. Ze moeten ervoor zorgen dat de patiënten doorgaan, " hij voegt toe.

Volgens demografische prognoses het aandeel Canadese senioren zal naar verwachting snel toenemen tot 2031, die in 2036 meer dan 25 procent van de bevolking van het land vertegenwoordigen. Sociaal ondersteunende robots kunnen een overbelast gezondheidszorgsysteem helpen, vooral als ze effectief zijn in het aanmoedigen van senioren of patiënten om hun geneesmiddel in te nemen of om meer lichamelijk actief te zijn.

"Een robot zonder overtuigingskracht betekent dat de robot zou zeggen:'Neem je pillen, ' en een patiënt zou kunnen zeggen 'Nee, ' en dat is het einde van het gesprek. Dan zou je een verpleegster moeten inschakelen en dan is er eigenlijk geen reden om daar een robot te hebben, ', zegt Saunderson.

Toekomstige studies zullen de twee belangrijkste strategieën voor hun overtuigende potentieel in verschillende demografische gegevens van deelnemers verder onderzoeken.

"Het is een spannende tijd voor robotica en AI, ", zegt Saunderson. "We hebben het potentieel om systemen te creëren die mensen op meer natuurlijke en intuïtieve manieren sociaal kunnen ondersteunen, hen aanmoedigen om gezonder en beter te leven."