Een robot zal woensdag proberen radioactieve brandstof te onderzoeken in de kerncentrale van Fukushima in Japan in een complexe operatie die wordt gezien als de sleutel tot opruimingsinspanningen na de kernsmelting van 2011.

De operatie is bedoeld om de status van de gesmolten brandstof beter te beoordelen, inclusief of het stabiel genoeg is om te worden opgehaald voor verwijdering, of kan bij contact afbrokkelen.

"De operatie begon om 7.00 uur lokale tijd en zal ongeveer vijf uur duren. Tot nu toe zijn er geen problemen gemeld, ", vertelde een woordvoerster van TEPCO, de exploitant van de fabriek, aan AFP.

De operatie wordt uitgevoerd in reactor 2 van de fabriek, een van de drie die zijn omgesmolten na een enorme aardbeving en tsunami in maart 2011.

Robots hebben al in de reactor gekeken om experts in staat te stellen de gesmolten brandstof visueel te beoordelen, maar de test van woensdag zal de eerste poging zijn om uit te zoeken hoe kwetsbaar het zeer radioactieve materiaal is.

Het verwijderen van de gesmolten brandstof wordt beschouwd als het moeilijkste onderdeel van de grootschalige schoonmaakoperatie na de ergste nucleaire ramp sinds Tsjernobyl.

Het zal naar verwachting niet voor 2021 beginnen, en TEPCO moet andere problemen oplossen, waaronder het afvoeren van grote hoeveelheden verontreinigd water dat is opgeslagen in containers op het fabrieksterrein.

De tsunami van maart 2011 die de kernsmelting veroorzaakte, werd veroorzaakt door een enorme onderzeese aardbeving en kostte rond 18 jaar het leven. 000 mensen.

Tienduizenden mensen werden gedwongen hun huizen te verlaten vanwege de dreiging van straling.

De autoriteiten hebben gewerkt aan de wederopbouw van de regio, ongeveer 240 kilometer (150 mijl) ten noorden van Tokio, hoewel gebieden in de buurt van de kreupele plant onbewoonbaar blijven vanwege stralingsgevaar.

© 2019 AFP