Een groep institutionele investeerders stort $ 1,15 miljard in GM Cruise LLC, de autonome voertuigeenheid van General Motors.

Cruise kondigde dinsdag de investering aan van een groep onder leiding van T. Rowe Price en zei dat het geld van GM omvatte, Honda en de Japanse tech investeringsmaatschappij SoftBank.

CEO Dan Ammann zei in een verklaring dat de investering Cruise veel middelen geeft om uit te putten bij het ontwikkelen en inzetten van zelfrijdende voertuigen.

Ray Wert, een woordvoerder van de GM-eenheid, zou geen andere investeerders bekendmaken, maar de verklaring zei dat de deal fondsen en rekeningen omvat die worden geadviseerd door de in Baltimore gevestigde T. Rowe Price.

De investering brengt de waardering van Cruise op $ 19 miljard, aldus de verklaring. Het komt bovenop $ 2,75 miljard van Honda Motor Co. in oktober 2018 en $ 2,25 miljard van SoftBank in mei vorig jaar.

De aankondiging van dinsdag brengt de investeringen in Cruise gedurende het afgelopen jaar op $ 7,25 miljard, inclusief geld dat is ingetrapt door het moederbedrijf, GM.

De investering komt omdat autofabrikanten en technologiebedrijven hulp zoeken om de enorme kapitaalkosten te dekken van de ontwikkeling van autonome voertuigen met een onzekere datum voor het behalen van een rendement op hun kapitaal. Het potentieel om geld te verdienen is enorm voor bedrijven die de kosten van het vervoeren van mensen of het leveren van goederen kunnen verlagen.

Cruise zou niet onthullen hoe de investeerders zouden worden terugbetaald of de eigendomsstructuur ervan. "We spreken op dit moment niet over de algemene voorwaarden, ' zei Wert.

Investeerders in startups krijgen hun geld doorgaans terug via winstdeling, wanneer het bedrijf wordt afgesplitst met een openbare aanbieding van aandelen, of wanneer het wordt overgenomen door een ander bedrijf.

Toen SoftBank vorig jaar investeerde, het kocht een belang van 20 procent in Cruise voor $ 2,25 miljard. Dus op dat moment zou het bedrijf iets meer dan $ 11 miljard waard zijn geweest.

Cruise wordt beschouwd als een van de leiders in de race om autonome voertuigen in te zetten zonder menselijke back-upbestuurders. Het heeft beloofd dat ergens dit jaar in een onbekende stad te doen, maar heeft zich onlangs teruggetrokken.

Tijdens de conference call over de resultaten over het eerste kwartaal, GM CEO Mary Barra zou geen datum geven voor het inzetten van voertuigen zonder een persoon achter het stuur. "Zodra we kunnen starten zonder de chauffeur, wij zullen, "Zei Barra tegen analisten. "Dus veiligheid zal ons in de gaten houden. We zien enorme kansen. We denken dat het pad dat we bewandelen en de manier waarop we deze technologie ontwikkelen van cruciaal belang is."

GM is van plan het personeelsbestand van Cruise te verdubbelen tot 1 000 medewerkers dit jaar, en het is van plan om in 2019 $ 1 miljard uit te geven om autonome voertuigen te ontwikkelen. Cruise besteedde het afgelopen kwartaal ongeveer $ 200 miljoen.

Aandelen van GM stegen 1,6 procent tot $ 38,70 in dinsdagochtend training.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.