In de 21ste eeuw, regeringen kunnen niet negeren hoe technologische veranderingen de werkgelegenheid en de politieke stabiliteit zullen beïnvloeden.

De automatisering van werk – voornamelijk door robotica, kunstmatige intelligentie (AI) en het internet der dingen (IoT), gezamenlijk bekend als de Vierde Industriële Revolutie – zal een ongekende boost geven aan productiviteit en winst. Het zal ook een bedreiging vormen voor de stabiliteit van banen voor laag- en middengeschoolden in veel ontwikkelingslanden en middeninkomenslanden.

Van arbeid tot automatisering

Ontwikkelingslanden moeten serieus gaan nadenken over de invloed van technologische veranderingen op arbeidstrends. Technologie doemt nu net zo'n grote ontwrichtende kracht op, indien niet groter, dan de grillen van het mondiale kapitaal.

China heeft decennialang zijn wereldwijde bijdrage aan de productie van goederen met toegevoegde waarde vergroot, nu genieten van een concurrentiepositie in Apple-producten, huishoudelijke apparaten, en technologie. In het proces, het land heeft historische vooruitgang geboekt door zijn burgers uit de armoede te halen.

China heeft dit bereikt door de productiviteit van werknemers te verhogen door middel van technologie en bijscholing (het verbeteren of verwerven van nieuwe vaardigheden), en hogere lonen zijn voorspelbaar gevolgd.

Echter, deze trend dwingt fabrikanten ook om een ​​deel van de laaggeschoolde productie naar Zuidoost-Azië te verplaatsen. Handelsgeschillen tussen de VS en China zouden deze trend kunnen verergeren.

Verplaatsing van productieactiviteiten is een economische zegen geweest voor arbeiders in landen als Vietnam en Indonesië. Echter, de wedloop tussen wereldwijde fabrikanten om de goedkoopste arbeidskrachten te krijgen, biedt geen enkele garantie voor groei en welvaart op lange termijn voor welk land dan ook.

Regeringen in ontwikkelingslanden moeten de opbrengsten van kortstondige arbeidskostenvoordelen gebruiken voor investeringen in infrastructuur, industriële opwaardering en bijscholing van werknemers. China heeft dit beter gedaan dan velen.

De groei in verfijning en commerciële haalbaarheid van robotica, ivd, en andere automatiseringstechnologieën zullen banen op bijna elk vaardigheidsniveau beïnvloeden. Breder, de gevolgen van technologische vooruitgang kunnen een herhaling zijn van de verstorende geografische verschuivingen in de productie die ooit het gevolg waren van arbitrage op de arbeidskosten.

politieke terugslag

Na vele decennia van globalisering, er is een grenzeloze economie ontstaan ​​waarin kapitaal en productie zich vrij bewegen naar locaties met het hoogste investeringsrendement en de laagste kostenstructuren. Dit heeft geleid tot een patroon van wereldwijde economische herstructurering, het genereren van ongekende groeimogelijkheden voor ontwikkelingslanden.

Werknemers zijn beloond voor hun persoonlijke inspanningen op het gebied van onderwijs en de ontwikkeling van vaardigheden, terwijl miljoenen uit de armoede zijn gehaald.

Gezien de vooruitgang in technologie en de bijbehorende impact op het levensonderhoud, het is tijd om na te denken over hoe het volgende hoofdstuk van mondiale ontwikkeling politiek zal verlopen. Automatisering zal door de meeste economische, sociaal, en politieke maatregelen. Weinig landen – al dan niet ontwikkeld – zullen aan deze uitdaging ontsnappen.

Sommige westerse landen, waaronder de Verenigde Staten, hebben al een populistische politieke golf doorgemaakt die gedeeltelijk wordt aangewakkerd door de economische grieven van arbeiders die verdreven zijn uit een ooit stabiele, middenklasse productie banen. Een soortgelijke terugdringing kan uitbarsten in landen die al verwikkeld zijn in nationalistische politiek, inclusief Indië.

De groeiende bevolking en de automatisering van werk zullen binnenkort samengaan om werkloosheidscrises te veroorzaken, met ernstige gevolgen voor de binnenlandse politieke stabiliteit.

Terwijl onderwijssystemen de arbeidsmarkt overspoelen met tientallen ambitieuze afgestudeerden, een van de grootste uitdagingen waarmee overheden worden geconfronteerd, is hoe ze goedbetaalde banen kunnen creëren.

Verder, kwetsbare werknemers zijn niet alleen nieuwkomers, maar ook ervaren werknemers, sommigen van hen zijn voortdurend en agressief aan het bijscholen in afwachting van meer lucratieve banen.

In India, maandelijks komen meer dan 1 miljoen mensen in de beroepsbevolking terecht. Elk jaar zijn er meer dan 8 miljoen nieuwe banen nodig om de huidige werkgelegenheid op peil te houden.

De jonge Indiase bevolking wordt steeds pessimistischer over hun kansen op werk. Hoewel officiële statistieken onbetrouwbaar zijn, aangezien een groot percentage van het werk in de informele sector plaatsvindt in functies als huishoudelijk personeel, koelies, straatverkopers, en tijdelijke posities zonder contracten, Er zijn aanwijzingen dat India mogelijk te maken krijgt met banenloze groei.

Onvoldoende vaardigheidsniveaus bij een groot deel van de beroepsbevolking belemmeren India's inspanningen om de groei van banen met een hoge productiviteit te versnellen. Dus, de grootschalige fabrikanten van het land, zowel nationaal als internationaal eigendom, wenden zich tot robots om consistente, betrouwbaar, en efficiënte productie.

Verstedelijking draagt ​​ook bij aan de werkgelegenheidsuitdaging van India. De belofte van beterbetaalde banen heeft veel plattelandsarbeiders naar stedelijke gebieden gelokt, maar deze arbeiders zijn vaak analfabeet en beschikken niet over voldoende vaardigheden. Dit was niet altijd een zorg, omdat deze arbeiders ondergeschikte fabrieksbanen konden vinden. Robots doen nu veel van het laaggeschoolde werk waarvoor migrerende werknemers ooit werden ingehuurd.

Naar een toekomst van stabiel levensonderhoud

De aanhoudende sociaal-economische noodzaak voor veel regeringen is het vervangen van verdwenen banen. Volgens het Wereld Economisch Forum, "ongelijkheid vertegenwoordigt de grootste maatschappelijke zorg in verband met de vierde industriële revolutie."

Echter, het WEF en anderen hebben weinig bruikbare richtlijnen gegeven over hoe deze uitdaging aan te pakken. Hoe moet de economie massa's verschillend geschoolde arbeiders opvangen die door technologie zijn verdreven?

Mensen streven meer dan ooit naar economische en sociale mobiliteit, vooral omdat ze overal om hen heen de rijkdom ostentatief zien toenemen - op straat, in het nieuws, en tussen schijnbaar gelukkige vrienden en kennissen. Helaas, de aspiraties van de meesten zullen onvervuld blijven.

Een manier om vooruit te komen, zou zijn door middel van bijscholing door werknemers om te scholen in het bedienen en onderhouden van technologische systemen. Echter, dit lijkt een paradox, aangezien arbeiders robots zouden trainen om uiteindelijk banen van mensen over te nemen. Als een belangrijke drijfveer voor automatisering de vermindering of eliminatie van arbeidskosten is, men kan niet verwachten dat alle ontheemde werknemers stabiele en blijvende werkgelegenheidskansen hebben.

Ondanks politieke beloften over werkgelegenheidsgroei van hightechindustrieën en de technologische transformatie van primaire sectoren, de spanning tussen het streven naar op technologie gebaseerde efficiëntie en het verlies van banen is onmiskenbaar en heeft misschien geen duidelijke oplossing.

Samenlevingen hebben ontmoedigend gereageerd op de wereldwijde economische herstructurering, zich overgeven aan nationalisme, racisme, militarisme, en willekeurig economisch protectionisme. Populistische opportunisten en slechtgehumeurde holbewoners hebben reactionaire retoriek in posities van politieke macht gereden, woedend tegen wat voormalig hoofdstrateeg van het Witte Huis, Steve Bannon, de 'liberale naoorlogse internationale orde' noemt. Tegelijkertijd, linkse oplossingen zoals een universeel basisinkomen hebben te maken met aanzienlijke fiscale en politieke tegenwind.

De 21e eeuw zal meer verstoringen zien van het eens stabiele werkleven, als gevolg van technologische vooruitgang en de voortgaande liberalisering van het mondiale kapitaal en de productie. Vroege aanwijzingen over hoe landen zullen reageren – lukraak en zonder duidelijke langetermijnstrategie – zijn niet bemoedigend.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.