Elk jaar, de CES-gadgetshow brengt meer apparaten die beloven het leven van gehaaste ouders een beetje gemakkelijker te maken.

Zeker wel, de kinderen zijn misschien ook dol op ze:wie wil er niet een geautomatiseerde Harry Potter-toverstaf die ook codering leert? De groeiende 'familietechnologie'-sector van de show in Las Vegas omvat producten die variëren van kunstmatig intelligent speelgoed en babyfoons tot borstkolven met internetverbinding.

Hun rode draad is een beroep op de angst van ouders over het opvoeden van slimme kinderen, hun tijd in beslag nemen, hun verblijfplaats volgen en ervoor zorgen dat ze gezond en veilig zijn.

Sommige komen ook met subtiele compromissen. "Technologie doet ons vergeten wat we weten over het leven, " zei psycholoog Sherry Turkle, een professor aan het Massachusetts Institute of Technology die de relaties van mensen met machines bestudeert. Ze maakt zich vooral zorgen over robots die vriendschap willen sluiten met of op jonge kinderen willen passen.

NIET-ZO-BEELDENDE VRIENDEN

Neem de schattige, harige Woobo, bedoeld als een echte versie van de denkbeeldige vriend van een kind die kan helpen bij het instellen van tandenpoetsroutines, beantwoord complexe vragen en speel educatieve spelletjes. Het maakt deel uit van een nieuwe huisindustrie van gezellig speelgoed, waaronder robots zoals Cozmo en Sony's hondachtige Aibo.

Een zachte trek aan de oren schakelt de Woobo met het scherm naar de luistermodus. Het speelgoed van $ 149 praat met een kinderlijke stem en maakt een spel van saaie klusjes die anders misschien het gezeur van een ouder vereisen. De makers zeggen dat Woobo kinderen niet op het scherm plakt omdat het hen uitnodigt om dingen in huis te gaan zoeken. help ouders met het koken van het avondeten of speel familiespelletjes zoals poppenkast.

"Onze focus op de inhoud is niet om ouders te vervangen, " zei Shen Guo, medeoprichter van Cambridge, Woobo uit Massachusetts na zijn afstuderen aan de Rhode Island School of Design. "Het is om de familietijd te verbeteren."

Maar zijn aantrekkingskracht op de emotionele gehechtheid en opvoeding van een kind doet alarmbellen rinkelen voor Turkle, die waarschuwt tegen wat zij "kunstmatige intimiteit" noemt sinds de Tamagotchi digitale huisdiergekte van de jaren negentig.

Onderzoek heeft de voordelen aangetoond van kinderen die hun innerlijke gevoelens en zorgen uitspelen door ze op inerte poppen te projecteren. Maar Turkle zegt dat dat niet werkt als het speelgoed echt genoeg lijkt om hun eigen gevoelens te hebben.

"Doe alsof empathie niet goed is, zei Turkle. "Alles wat we weten over de ontwikkeling van kinderen is dat als je een kind voorleest, wat er aan de hand is, is de relatie, het praten, de verbinding, de begeleiding, de veiligheid, het gevoel dat mensen graag leren. Waarom denken we dat het een goed idee is om dit aan een robot te geven?"

ADEMENDE JE BABY?

Praat met makers van de volgende generatie babyfoons die op CES zijn onthuld en je zou verbaasd zijn dat generaties kinderen de kindertijd hebben overleefd zonder kunstmatige-intelligentiesystemen die elke ademhaling analyseren.

"Baby's willen ademen. Baby's willen leven, " zegt Colt Seman, mede-oprichter van de in Los Angeles gevestigde startup Miku, die belooft om de ademhaling en de hartslag te controleren zonder dat ouders zich er al te druk over maken.

Regelgevers hebben geen babyfoons voor medisch gebruik goedgekeurd en raden ouders in plaats daarvan aan zich te concentreren op het bieden van een veilige slaapomgeving. Sommige artsen maken zich zorgen dat dergelijke apparaten extra stress voor ouders veroorzaken.

In tegenstelling tot de meeste eerdere aanbiedingen, de nieuwste generatie babyfoons die vitale functies meten, zijn "contactloos" - wat betekent dat ze niet werken door wat elektronica aan de sok of borst van een baby te bevestigen. Het apparaat van Raybaby lijkt op een eenogige robot die ademhalingspatronen detecteert met behulp van radartechnologie. De niet-ioniserende straling die het uitzendt, is op een laag niveau, maar kan nog steeds sommige ouders uitschakelen die zich al zorgen maken over het te dicht bij smartphones houden van hun baby's.

De meeste andere apparaten zijn afhankelijk van computervisie. Een camera van Nanit bekijkt een baby van bovenaf en meet het slaappatroon door de lichte bewegingen van een speciaal ontworpen swaddle te volgen. Het gebruikt de gegevens die het verzamelt ook om consistentere slaaptijden aan te bevelen. Aaron Pollack van Nanit erkent dat sommige ouders de telefoon-app van Nanit nog steeds vijf keer per nacht kunnen checken "uit pure angst".

“Dat proberen we niet te voorkomen, ' zei hij. 'We proberen je alleen wat gemoedsrust te geven.'

Twee anderen, Miku en het in Utah gevestigde Smartbeat, elk bogen op een niveau van precisie en analytische nauwkeurigheid die uiteindelijk zouden kunnen helpen voorspellen wanneer de baby ziek zal worden. Beide hebben telefoonwaarschuwingssystemen om zorgwekkende onregelmatigheden in de ademhaling te melden. De analyse van Smartbeat is puur op afbeeldingen gebaseerd, terwijl Miku ook radar gebruikt. De slankere hardware van Miku kost geld:het is $ 399, ruim boven de $ 250 Smartbeat.

TECH IN DE BAARMA

Natuurlijk, ouderlijke angst begint zelfs voordat een kind is geboren - vandaar Owlet's nieuwe zwangerschapsband van $ 299 die zich om de buik van een vrouw wikkelt om de hartslag van de foetus te volgen door een elektrocardiogram te nemen. Het idee is om de elastische band om te doen voordat je gaat slapen, ongeveer drie tot vier maanden voor de uitgerekende datum.

Het stuurt een ochtendgezondheidsrapport naar de smartphone-app van een gebruiker, met details zoals de weeën en slaaphoudingen van een aanstaande moeder - en waarschuwingen als de hartslag of bewegingen van de foetus buiten aanvaardbare grenzen vallen.

Een medaillon met een uilenkop boven de buik van de moeder geeft de band het uiterlijk van een superheldenembleem - en waarom niet? Zwangerschap is zwaar.

"Het is echt gewoon dat extra beetje gemoedsrust hebben, tussen doktersbezoeken, dat alles in orde is, ", zei Owlet-woordvoerster Misty Bond.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.