Het Amerikaanse geschil met China over een verbod op technologiegigant Huawei slaat over naar Europa, de grootste buitenlandse markt van het bedrijf, waar sommige landen ook hun netwerksystemen beginnen te mijden vanwege zorgen over gegevensbeveiliging.

Sommige Europese regeringen en telecombedrijven volgen het voorbeeld van de VS in de vraag of het gebruik van Huawei voor vitale infrastructuur voor mobiele netwerken hen zou kunnen blootstellen aan snuffelen door de Chinese overheid.

Verboden in Europa zouden de financiële druk op Huawei aanzienlijk kunnen verhogen. Ze zouden Europa ook tientallen miljarden dollars kosten, aangezien de regio "5G"-netwerken wil opzetten, die bedoeld zijn om een ​​enorme uitbreiding van met internet verbonden dingen te ondersteunen, van zelfrijdende auto's tot fabrieksrobots en chirurgie op afstand.

"Europa is nog steeds verdeeld over Huawei, maar de trendlijn beweegt in een vrij duidelijke richting" terwijl de VS druk uitoefenen op bondgenoten om deze te blokkeren, zei Thorsten Benner, directeur van de in Berlijn gevestigde denktank Global Public Policy Institute.

Geopolitieke spanningen over Huawei namen toe nadat zijn chief financial officer, die ook de dochter is van oprichter Ren Zhengfei, werd op 1 december in Canada gearresteerd in verband met Amerikaanse beschuldigingen dat het bedrijf beperkingen op de verkoop van Amerikaanse technologie aan Iran overtrad.

Huawei is sinds 2012 geblokkeerd in de VS toen een rapport van de House Intelligence Committee aangaf dat het een veiligheidsrisico was en de overheid en particuliere bedrijven aanraadde te stoppen met het kopen van netwerkapparatuur.

Het Duitse Deutsche Telekom zei vorige week dat het "de wereldwijde discussie over de beveiliging van netwerkelementen van Chinese fabrikanten zeer serieus neemt". Het bedrijf zei dat het meerdere bedrijven gebruikt om zijn netwerk op te bouwen, inclusief Ericsson, Nokia en Cisco.

"Hoe dan ook, we zijn momenteel onze inkoopstrategie aan het heroverwegen, ' zei het bedrijf.

De verklaring is belangrijk omdat het tot voor kort een van Huawei's "grootste cheerleaders" was op basis van zijn goedkope en betrouwbare apparatuur, zei Benner.

Het kwam kort na Alex Younger, de directeur van de Britse geheime inlichtingendienst, of MI6, zei in een toespraak dat Groot-Brittannië moet beslissen "in hoeverre we ons op ons gemak zullen voelen bij het Chinese eigendom van deze technologieën, ', melden lokale media.

Ongeveer tegelijkertijd, mobiele provider British Telecom zei dat het Huawei-apparatuur zou verwijderen uit belangrijke delen van zijn huidige 3G- en 4G-netwerken als onderdeel van een intern beleid om het niet te gebruiken voor kerninfrastructuur, die ook van toepassing zal zijn op 5G-netwerken.

Het door de Britse overheid gerunde centrum dat deze zomer de apparatuur en software van het bedrijf test, identificeerde "tekortkomingen in de technische processen van Huawei die nieuwe risico's hebben blootgelegd" in Britse netwerken. Huawei zei dat het werkt aan het oplossen van deze problemen.

Het Noorse ministerie van Telecom zei dat het overweegt om de vereisten van netwerkoperators te verduidelijken. zonder specifieker te zijn.

Het Belgische cybersecurity-agentschap overweegt naar verluidt een verbod op Huawei. En de premier van Tsjechië heeft dinsdag zijn regeringskantoor bevolen te stoppen met het gebruik van mobiele telefoons van Huawei. nadat het nationale cyberbeveiligingsbureau had gewaarschuwd dat producten van Huawei en een ander Chinees telecombedrijf, ZTE, een "veiligheidsbedreiging" vormen.

hoofd technologiebeleid van de Europese Unie, Andrus Ansip, zei dat "we ons zorgen moeten maken" over mogelijke beveiligingsrisico's van Huawei toen hem werd gevraagd naar de rol van het bedrijf in Europese 5G- en zelfrijdende autoprojecten.

Huawei, opgericht in 1987 door een voormalig militair ingenieur, ontkent beschuldigingen dat het wordt gecontroleerd door China's regerende Communistische Partij of ontwerpt apparatuur om afluisteren te vergemakkelijken. Het zei dat het de beveiligingsproblemen rond de uitrol van nieuwe 5G-netwerken erkent en deelt en dat het graag deelneemt aan de beoordeling van Deutsche Telekom.

Het bedrijf merkte op dat Duitse functionarissen publiekelijk hebben gezegd dat er geen reden is om Huawei uit te sluiten en dat het nooit betrokken is geweest bij bevestigde cyberbeveiligingsinbreuken.

"Cyberbeveiliging is ongelooflijk belangrijk voor Huawei. Het staat centraal in elke beslissing en elk product dat we maken, " zei Vincent Pang, de president van het bedrijf voor West-Europa. "We denken dat het antwoord ligt in wereldwijde samenwerking en samenwerking om ervoor te zorgen dat netwerken zo veilig mogelijk zijn."

De Europa, De markt in het Midden-Oosten en Afrika is de op één na grootste van Huawei, na China. goed voor 27 procent van de omzet van bijna $ 90 miljard vorig jaar. Executives said the company has now signed contracts with 25 telecom carriers for commercial or test use of 5G and shipped more than 10, 000 5G base stations.

The rollout of 5G networks is expected to take a decade. As technologies advance, the amount of data flowing between machines is set to surge, prompting governments to increasingly view telecom networks as strategic national assets.

Not everyone is endorsing quick action to ban Huawei.

The CEO of the French telecom company Orange, Stephane Richard, said last week his company wouldn't use Huawei gear for sensitive parts of its network because of "messages of prudence" from French authorities. But he said that was not for any technical reason, and that the debate on Huawei had become politicized.

"We're in the realm of fantasy:'They're Chinese. They have links to the Chinese army, thus there are spies, thus we can't let them touch our telecom equipment', " hij zei.

Excluding Huawei won't be easy, aldus analisten.

"It's not like there's some cheaper alternative, " said Paul Triolo, head of geotechnology practice at the Eurasia Group. "Ericsson and Nokia don't produce the whole spectrum" of equipment, referring to the Scandinavian companies that are the only non-Chinese competitors.

Huawei has thrived in major European markets like Germany and Britain because their telecom industries wanted to ensure there were multiple equipment suppliers to avoid relying on one.

"So if you're asking them to remove a major vendor from their markets, it's going to be difficult, " Triolo said.

German companies won't be happy if they can't use Huawei because their costs will go up and it will delay rolling out 5G networks, which will initially rely on existing 4G infrastructure for which Huawei is already a major supplier, said Benner.

But German decisions are also likely to influence those by smaller countries that are part of the German industrial manufacturing supply chain, zoals Polen, Hongarije, the Czech Republic and Slovakia.

"They'll all wake up if Germany takes a decision and worries about the security of its infrastructure, " said Benner.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.