Elektrische auto's zijn goed voor het milieu, maar niet voor mensen die niet kunnen zien. Ze hebben problemen met het detecteren van de stille voertuigen. Echter, Noorse onderzoekers werken aan een oplossing.

In een lawaaierige omgeving kan het voor mensen die niet kunnen zien onmogelijk zijn om een ​​elektrische auto te detecteren, maar vanaf volgend jaar gelden er nieuwe internationale eisen. Alle elektrische auto's moeten dan worden aangepast om een ​​waarschuwingsgeluid uit te zenden, waardoor het voor voetgangers gemakkelijker wordt om ze te horen naderen.

"Een elektrische auto moet een kunstmatig geproduceerd geluid uitstoten met een variërende frequentie maar redelijk constante intensiteit bij het rijden met een snelheid van 20 km/u of minder, " zegt Truls Berge, een akoestiekonderzoeker bij SINTEF.

Hij doet al jaren onderzoek naar geluid en geluid in verband met motorvoertuigen en neemt deel aan verschillende internationale fora die werken aan geluid en aanverwante problemen. Zijn reactie op de invoering van eisen voor geluid om blinden te helpen is in wezen positief, maar hij vindt dat de specificaties ontoereikend zijn en dat ze slechts een tijdelijke oplossing zijn.

"De nieuwe eisen houden geen rekening met de omgeving waarin een voertuig rijdt. Er is een groot verschil tussen het geluid dat nodig is in een straat op een rustige avond en in een drukke stadsverkeersomgeving, " hij zegt.

Door stil rijdende elektrische voertuigen een kunstmatig geluid te laten maken, zoals vereist door de nieuwe regelgeving, kan het verminderen van verkeerslawaai in het algemeen moeilijker worden. Naar zijn mening, dit moet worden afgewogen tegen de noodzaak om ervoor te zorgen dat blinden en slechtzienden zich veilig tussen het verkeer kunnen bewegen.

Hoeveel geluid is er eigenlijk nodig?

Berge en zijn collega's hebben onlangs een experiment uitgevoerd waarin ze een oplossing hebben getest die ze zelf hebben ontwikkeld. Ze rustten een elektrische auto uit om een ​​zogenaamd "adaptief geluid" te produceren en testten dit met de hulp van een aantal blinde vrijwilligers. De onderzoekers gebruikten ook luidsprekers die verschillende geluidsniveaus produceerden om achtergrondgeluid in een drukke stadsstraat te simuleren.

Het concept van "adaptief geluid" is dat de voertuigen kunnen worden uitgerust met microfoons die het geluidsniveau in de omgeving voelen, en het geluid dat de voertuigen produceren, is aangepast aan dit omgevingsgeluidsniveau. Het doel was om erachter te komen welk niveau van waarschuwingsgeluid nodig was onder verschillende omgevingsgeluidsomstandigheden, daarmee bepalen hoeveel geluid het eigenlijk nodig is om te gebruiken.

Het experiment werd uitgevoerd met behulp van een testpanel waarvan de leden op een knop drukten toen ze het geluid hoorden. Zo kan men, bijvoorbeeld, bepalen hoe dichtbij een voertuig is, het veilig oversteken van een weg bij een zebrapad te waarborgen.

Het is te hopen dat de internationale auto-industrie gebruik zal maken van de resultaten.

"Een aantal autofabrikanten, inclusief Nissan, General Motors en Renault, interesse hebben getoond in de resultaten van dit project.

Noorwegen heeft de hoogste dichtheid van elektrische voertuigen ter wereld, het is dus logisch dat fabrikanten van elektrische auto's naar ons kijken met betrekking tot verkeersveiligheid en onderzoek op dit gebied, " zegt Truls Berge van SINTEF.