Het emissieniveau van de Ierse transportsector is onmiskenbaar hoog, dat van bijzonder belang is bij het overwegen van de inzet van het land voor een toekomst met lagere niveaus van broeikasgassen, geratificeerd door de Overeenkomst van Parijs van 2015. De langetermijnoplossing voor dit probleem is om mensen over te hevelen van het kopen van zwaar vervuilende benzine- en dieselauto's naar duurzamere brandstoffen, met bijzondere aandacht voor elektriciteit. minister van Verkeer, Toerisme en Sport, Shane Ross, kondigde vorig jaar een ambitie aan in het National Policy Framework for Alternative Fuels dat tegen 2030 alle nieuwe auto's en bestelwagens die in Ierland worden verkocht, emissievrij zullen zijn. In hetzelfde rapport wordt een ambitie van 800, 000 elektrische personenauto's op de Ierse wegen werd verklaard, wat een uitdaging is, aangezien er in 2017 slechts 882 elektrische auto's werden verkocht, goed voor 0,7 procent van de totale omzet, waardoor de totale voorraad elektrische auto's op 3 komt, 580.

Onderzoekers van University College Cork, de Deense Technische Universiteit, en de Universiteit van Californië, Davis hebben samengewerkt om een ​​model te bouwen dat in staat is te begrijpen waarom het gebruik van elektrische voertuigen in Ierland zo laag is, ondanks een €5, 000 subsidie ​​van de Sustainable Energy Authority of Ireland naast een vrijstelling van voertuigregistratiebelasting tot € 5, 000. Het model ontdekte dat het concept van actieradius - de angst om niet op je bestemming te kunnen komen omdat je auto leeg raakt - een rol speelde bij deze langzame acceptatie, maar een nog grotere barrière die werd vastgesteld, was het gebrek aan verscheidenheid aan elektrische voertuigen die momenteel in Ierland te koop zijn.

"Autokopers in Ierland zijn allemaal verschillend, sommigen willen misschien een gezinsauto in een bepaald type rood, terwijl anderen misschien een donkerblauwe auto willen die bedreven is in het rijden in de stad", zegt Eamonn Mulholland, een onderzoeker bij MaREI, het Marine and Renewable Energy Centre van University College Cork. "Als je op zoek gaat naar een bepaald type auto, je hebt honderden opties voor benzine- en dieselauto's om te kopen, dus de kans is groot dat je vindt wat je zoekt. Als u uw zoekopdracht beperkt tot elektrische auto's, je bent veel beperkter in je keuze. Als we meer elektrische auto's op de weg willen zien, er moet meer keuze komen in het type elektrische auto's dat beschikbaar is".

Dit wordt problematisch, aangezien er geen in Ierland gevestigde autofabrikanten zijn, en de auto-industrie is volledig afhankelijk van buitenlandse fabrikanten om een ​​grotere verscheidenheid aan elektrische voertuigen te produceren voordat ze Ierse kopers meer keuze bieden. Het model gebouwd door Mulholland en zijn collega's toonde aan dat het bereiken van 800, 000 elektrische auto's op Ierse wegen tegen 2030 technisch mogelijk zou zijn, alleen als er de komende decennia een substantiële toename is van het aantal beschikbare elektrische auto's, aangevuld met een voortdurende verlaging van de kosten van batterijen.

Hoewel het bereiken van deze ambitie aanzienlijk bijdraagt ​​aan de inzet van Ierland om de uitstoot te verminderen, het kan ook ten koste gaan van de schatkist. Momenteel, Voertuigregistratiebelasting is gebaseerd op het niveau van CO ₂ uitstoot die een auto uitstoot, dus als u een elektrische auto met lage uitstoot koopt, minder inkomsten zullen worden ontvangen door de schatkist. Dit telt aanzienlijk op als alle nieuwe auto's die tegen 2030 worden gekocht elektrisch zijn, wat neerkomt op meer dan € 340 miljoen per jaar in 2030 in vergelijking met een 'geen verandering'-scenario wanneer u ook rekening houdt met lagere inkomsten uit de jaarlijkse motorrijtuigenbelasting, VAT, en, het meest significant, verliezen uit accijns op brandstof. De kosten worden echter gerechtvaardigd door een verwachte CO-reductie ₂ uitstoot in de particuliere autosector tegen 2050 met 70 procent in vergelijking met het niveau van 2015.

Mulholland en zijn team geloven dat hun model kan worden gebruikt om nationale beleidsmakers te helpen begrijpen wat de beste manier is om de verkoop van elektrische voertuigen aan te moedigen, en om een ​​soepele overgang mogelijk te maken met minimaal verlies voor de schatkist. "Het veranderen van de brandstoffen die we gebruiken voor ons dagelijkse woon-werkverkeer is een essentiële stap in de richting van het verminderen van de nationale uitstoot en het zorgen voor een schoner milieu", zegt Mulholland. "Met een goede planning, de kosten van deze wijziging kunnen worden geminimaliseerd. Ondanks de gemaakte kosten, deze verandering blijft noodzakelijk om onze klimaatbeloften na te komen."