De aandelen van de Britse omroep Sky schoten maandag omhoog nadat de Amerikaanse kabelgigant Comcast de 21st Century Fox van Rupert Murdoch versloeg in een dramatische veiling voor de pan-Europese televisie-operator.

In de middagaanbiedingen, Sky-aandelen stegen 8,68 procent tot £ 17,22 op de dalende FTSE 100-index in Londen, nadat Comcast met succes £ 30,6 miljard had geboden ($ 40 miljard, 34 miljard euro) of £ 17,28 per aandeel in een blinde veiling die zaterdag werd gehouden.

Vos, die al 39 procent van Sky bezit, had £ 15,67 per aandeel geboden om de totale groep te waarderen op £ 27,6 miljard.

Het management van Sky heeft aanbevolen dat zijn aandeelhouders "onmiddellijk" het bod van Comcast accepteren, die het beschreef als "een uitstekend resultaat".

Het bloedstollende veilingdrama markeerde het hoogtepunt van een langlopende strijd om de controle over Europa's grootste aanbieder van betaaltelevisie.

"Sky-aandeelhouders laten de champagne knallen nadat de biedveiling van dit weekend het bedrijf op een oogstrelend niveau heeft gewaardeerd. ", zei Interactive Investor-analist Rebecca O'Keeffe.

Technisch onderlegde rivalen

De overnamestrijd komt op het moment dat wereldspelers zoals Comcast en 21st Century Fox worstelen met een snel veranderend televisielandschap en intense concurrentie van online streaminggiganten Amazon en Netflix.

"De premie die Comcast biedt om aan te geven hoeveel druk er is op traditionele mediaplatforms, ", voegde O'Keeffe eraan toe.

"Hun nieuwere technisch onderlegde rivalen hebben een revolutie teweeggebracht in de manier waarop mensen omgaan met tv- en internetinhoud."

Sky zendt blockbusterfilms en drama uit, waaronder de Amerikaanse cultserie "Games of Thrones", en heeft lucratieve rechten op Engelse Premier League-voetbal.

De in Londen genoteerde groep, met een abonneebestand van 23 miljoen, wordt algemeen beschouwd als een van Europa's meest winstgevende en krachtige tv-bedrijven.

Comcast beschouwde Sky als een manier om voet aan de grond te krijgen in Europa en een einde te maken aan zijn enige afhankelijkheid van de Verenigde Staten - in een tijd waarin veel consumenten snoeren doorsnijden, of het inkorten van hun televisiepakketten om geld te besparen.

"Voor Comcast was het vooruitzicht om de 23 miljoen klanten van Sky te winnen en onmiddellijk activa op te halen in verschillende grote Europese markten erg verleidelijk, ", zei analist Ian Forrest van The Share Centre.

"Als een kabeltelevisie-operator in de VS die wordt geconfronteerd met toenemende concurrentie van Netflix en Amazon, het biedt hen een aantrekkelijk buitenlands bedrijf met potentieel om verder uit te breiden in Europa."

De weekendveiling beslecht bijna een titanenstrijd tussen de twee media-imperiums, maar het bod van Comcast blijft onderworpen aan de goedkeuring van de aandeelhouders.

Proxy-gevecht

Comcast zag zich genoodzaakt een afzonderlijk bod uit te brengen om Fox zelf over te nemen, omdat het geld nodig had om achter Sky aan te gaan.

Hierdoor kon Walt Disney Co. een megafusie met Fox voltooien die volgend jaar zou moeten worden afgerond.

De veiling van zaterdag veranderde dus in een proxy-battle tussen Comcast en Disney voor Sky.

Voor Disney, de overname van Sky zou een manier zijn geweest om de inhoud rechtstreeks aan kijkers te geven zonder afhankelijk te zijn van kabelaanbieders.

"De biedingsoorlog is voorbij en de grootste winnaars in dit alles zijn Sky-aandeelhouders, ", zegt Markets.com-analist Neil Wilson.

"Het bod van £ 17,28 van Comcast leverde de vereiste knock-out klap op.

"Het was altijd zo dat Sky meer betekende voor Comcast dan voor Disney/Fox."

© 2018 AFP