Hi-tech, goedkoop - en stil. De Ivoriaanse badplaats Jacqueville, net buiten Abidjan, zet in op driewielers op zonne-energie, omdat het de traditionele maar lawaaierige en vuile bushtaxi's lijkt te vervangen.

"Het is goedkoper en ontspannend!" zegt lokale handelaar Sandrine Tetelo, van de in China gemaakte "Saloni" of "Antara" driewielers, die uiteindelijk het einde zou kunnen betekenen voor old-school "woro-woro" vierwielers, aangezien Jacqueville zichzelf de belangrijkste ecostad van Ivoorkust wil maken.

De mini-auto's, 2,7 meter (8,8 voet) lang en twee meter hoog, zijn bedekt met zonnepanelen die elk zijn uitgerust met zes 12 volt-batterijen, waardoor de voertuigen een bereik van 140 kilometer (87 mijl) hebben.

Terugkomend van een bezoek aan China, de promotor van zonnewagens Marc Togbe pitchte zijn plan aan burgemeester Joachim Beugre, die meteen verkocht was.

"We zijn eraan gewend dat (meestal oude en in elkaar geslagen) bushtaxi's de atmosfeer en het milieu vervuilen. We zeiden tegen onszelf:als we ze maar konden vervangen door zonne-trikes, ' zei Beuger.

Pioniers op het gebied van zonne-energie?

"Het avontuur begon in januari met twee kleine auto's, "voegde Togbe toe, die een partnerschap is aangegaan met de lokale zakenman Balla Konate.

"Ik ging met een vriend naar China, " zegt Konaat, "en daarna heb ik vier jongeren naar Lome gestuurd om te trainen met een vriend die me over het project had gesproken."

Hij wil zijn activiteiten uitbreiden naar Odienne en Korhogo, steden in het noorden, de zonnigste regio van het land.

"Vandaag, een dozijn auto's zijn in gebruik. We zitten midden in de testfase. Steeds meer mensen vragen ernaar, " zegt Beugre, kans zien om meerdere vogels te doden met één zonnesteen.

lang geïsoleerd, zijn stad, genesteld tussen een lagune en de zee, floreert op het gebied van onroerend goed en toerisme sinds de inhuldiging in 2015 van een brug die Jacqueville met het vasteland verbindt en de transittijd naar Abidjan tot minder dan een uur verkortte.

Voor de start van het schooljaar in oktober, Jacqueville is van plan om een ​​22-zits "zonne-coach" in gebruik te nemen die is ontworpen om te helpen omgaan met "de netelige kwestie van het vervoer van leerlingen".

Veel schoolkinderen moeten doorgaans tientallen kilometers reizen van hun geboortedorp naar stedelijke scholen.

Tot dusver, de trikes hebben ook werk geleverd aan ongeveer 20 mensen, waaronder chauffeurs en monteurs.

"We zijn onderweg vanaf zes uur 's ochtends en eindigen rond 10 of zelfs middernacht, ook in het weekend " zegt Philippe Aka Koffi, een 24-jarige die al vijf maanden als chauffeur werkt.

Prijs pull

"Het is prettig om sneller boodschappen te doen, " zegt een onder de indruk passagier, Aholia Guy Landry, na het rijden in een voertuig dat vier personen kan vervoeren, chauffeur inbegrepen.

Een groot pluspunt is de prijs van 100 CFA-franken (0,15 euro/$ 0,18) voor een reis - een half typisch 'woro-woro'-tarief in de binnenstad - wat helpt om tussen de 500 en 1 aan te trekken. 000 mensen per dag, aldus het gemeentehuis en promotor.

Een overstap naar zonne-energie en duurzame energie lijkt misschien paradoxaal in Jacqueville, echter, aangezien het gebied het leeuwendeel van het gas en de olie van het land produceert.

De bronnen buiten de stad produceren 235 miljoen kubieke voet gas per dag, terwijl verschillende buitenlandse bedrijven pijpleidingen exploiteren die olie en gas door de stad voeren om de raffinaderijen in Abidjan te voeden.

Eco stad

Maar de gemeente - totaal budget 140 miljoen CFA-frank (213, 577 euro) - ziet geen van de winsten, een kwestie die in het verleden publieke woede heeft gewekt.

Het trike-project van 50 miljoen CFA is slechts één stuk in een veel grotere puzzel, waaronder de bouw van een nieuwe eco-stad op een terrein van 240 hectare tussen kokospalmen.

"Het zal geen stad zijn voor de rijken, " dringt Beugre aan, pronken met een blauwdruk vol fietspaden en een universiteit.

"Alle sociale lagen die het milieu respecteren, zullen er kunnen wonen, " hij voegt toe.

Maar op nationaal niveau dergelijke plannen schitteren door hun afwezigheid.

Ivoorkust, West-Afrikaanse leider in elektriciteitsproductie - waarvan 75 procent afkomstig is van thermische energie en de rest van waterkrachtcentrales - streeft naar een aandeel van 11 procent van het nationale verbruik voor hernieuwbare energie tegen 2020.

Hoewel het land in september dit jaar amper één megawatt aan zonne-energie had verbruikt, Beugre is onverschrokken.

"Ons ecologisch project zal tot het uiterste gaan" en "opstaan ​​tegen de kracht van olie en gas, ', zegt de lokale politicus met cowboyhoed.

"In de komende jaren, we willen ervoor zorgen dat deze machines op zonne-energie het belangrijkste vervoermiddel in het gebied worden."

© 2018 AFP