Steile tarieven, uitdagende aardrijkskunde, overheidssubsidies, en beperkende quota komen in ons op als we nadenken over de belemmeringen voor de internationale handel. Maar er zijn veel verschillende talen in de wereld, en vertaalproblemen kunnen de zaken vertragen, te.

Maar bewijs van een nieuwe vertaaltechnologie aangedreven door kunstmatige intelligentie van e-commerce en online veilinggigant eBay toont aan dat machines misschien kunnen helpen die hindernissen te nemen, nieuw onderzoek heeft gevonden.

MIT-econoom Erik Brynjolfsson en zijn collega's, Meng Liu en Xiang Hui van het MIT Initiative on the Digital Economy en Washington University in St. Louis, Missouri, het onderzoek heeft uitgevoerd omdat de economische effecten van het gebruik van AI grotendeels ongemeten zijn gebleven, ondanks de groeiende prevalentie van de technologie in veel sectoren.

Dat komt omdat er doorgaans een aanzienlijke vertraging is tussen de adoptie van AI door een bedrijf, wat gepaard gaat met dure investeringen, en het leveren van voordelen in de vorm van een grotere output, schreven de auteurs. Aanvankelijk, Brynjolfsson zei dat de investering van een bedrijf in nieuwe AI-technologie een afname van de gemeten productiviteit kan laten zien, die de initiële kosten weerspiegelen, dan later een sterke stijging, als de voordelen worden geoogst. Hij noemt dit fenomeen de 'productiviteit J-curve'.

Maar digitale platforms zoals eBay zijn vaak in staat om AI gemakkelijker te integreren in hun bestaande activiteiten, die vertraging te verminderen.

In 2014, het bedrijf bemiddelde voor meer dan $ 14 miljard aan internationale handel in meer dan 200 landen. Datzelfde jaar, introduceerde het bedrijf eBay-machinevertaling, of eMT, een intern machine learning-systeem dat vertaalt tussen talen wanneer gebruikers zoeken of vermeldingen op de website bekijken.

"Dit is een voorbeeld van waar we een scherpe introductie hadden van een nieuwe op AI gebaseerde technologie, en je kon kijken voor en nadat de technologie werd geïntroduceerd, ' zei Brynjolfsson.

Het systeem was ongeveer 7 procent nauwkeuriger dan de vorige vertaaldienst die het bedrijf gebruikte en dat leidde tot een toename van 17 tot 20 procent van de export via het platform naar Spaanssprekende landen in Latijns-Amerika.

Brynjolfsson zei dat het team andere verklaringen voor de sprong dan het vertaalsysteem kon uitsluiten. zoals of eBay zijn advertenties op die markt opvoerde of dat het louter toeval was.

Het systeem werd ingevoerd in andere regio's zoals Rusland en de Europese Unie, maar de onderzoekers hebben die uitrol niet bestudeerd vanwege grote politieke gebeurtenissen in de regio, zoals de annexatie van de Krim door Rusland, die de gegevens zouden kunnen hebben aangetast.

Handel verloren in vertaling

Taalkwesties zijn in de handel net zo belangrijk als belastingen, tarieven, en aardrijkskunde, aldus Brynjolfsson. Het uithollen van de barrières die ze tussen twee landen opwerpen, heeft tot gevolg dat ze dichter bij elkaar komen, hij zei.

In feite, het effect op de handel van machinevertaling, vonden de onderzoekers, komt ongeveer overeen met het 37 procent kleiner maken van de wereld.

"Taalbarrières hebben de handel sterk belemmerd. Dit geldt zelfs voor digitale platforms waar handelsfricties al kleiner zijn dan offline, " schreven de onderzoekers. Brynjolfsson vervolgde:"Landen die dichter bij elkaar liggen, hebben de neiging om meer met elkaar handel te drijven. Het vergroot echt de handel net zoveel als wanneer we de afstanden met ongeveer 37 procent zouden verkleinen."

Producten die goedkoper waren; hadden meer woorden in hun lijsttitels; had unieke eigenschappen zoals sieraden, kleding, of kunst; of die werden gekocht door minder ervaren kopers zagen de grootste boost, het gevonden onderzoek.

En taalvertaling is niet de enige toepassing van AI die de wereldhandel kan verbeteren - het is gewoon de gemakkelijkst te integreren, aldus Brynjolfsson. Nieuwe machine learning-systemen gericht op spraakherkenning, computer visie, en aanbevelingssystemen kunnen ook van invloed zijn op industrieën van medische diagnoses, Klantenservice, en aanwervingsbeslissingen voor zelfrijdende voertuigen en vrachtwagens.

Die toepassingen, echter, zullen meer ingrijpende veranderingen nodig hebben in de manier waarop zaken worden gedaan, niet alleen hoe technologie werkt, aldus Brynjolfsson. Vrachtvervoer, bijvoorbeeld, kan een heroverweging vereisen van de manier waarop verzekeringspolissen en verkeerswetten zijn ontworpen.

"Ik verwacht dat dit slechts de voorhoede is van een bredere reeks activiteiten waar we economische gevolgen zullen zien, Brynjolfsson zei. "De introductie van machinevertaling is een relatief schoon experiment waarbij we de effecten kunnen meten. Maar ik denk dat uiteindelijk bijna elke industrie aanzienlijke economische effecten zal hebben, net zoals we in deze specifieke categorie hebben gezien … Uiteindelijk, we zullen zien dat deze technologieën worden toegepast op allerlei soorten handel, en meer in het algemeen, mensen met elkaar omgaan."