De groei van de landbouw leidde tot ongekende samenwerking in menselijke samenlevingen, een team van onderzoekers, heeft gevonden, maar het leidde ook tot een piek in geweld, een inzicht dat lessen biedt voor het heden.

Een nieuwe studie vandaag in Milieu-archeologie door medewerkers van UConn, de Universiteit van Utah, Troje Universiteit, en de Staatsuniversiteit van Californië, Sacramento onderzoekt de groei van de landbouw in Oost-Noord-Amerika 7, 500 tot 5, 000 jaar geleden, en constateert dat, hoewel de domesticatie van planten nieuwe samenwerking tussen mensen bevorderde, het zag ook de opkomst van georganiseerde, geweld tussen groepen.

"We wilden begrijpen waarom mensen de overstap zouden maken van jagen en verzamelen naar landbouw, " zegt Elic Weitzel, een UConn Ph.D. student antropologie. "Toen begon ik geïnteresseerd te raken in wat er in de samenleving gebeurde nadat ze die verschuiving hadden gemaakt en op grotere schaal begonnen te boeren."

Het team gebruikte het 'ideale gratis distributie'-model om te kijken naar patronen van hoe individuen zichzelf in een gebied verdelen, wat betekent dat plaatsen waar mensen het eerst de beste locaties gaan bezetten. Een aantal factoren maken een gebied geschikter zoals toegang tot voedsel, water, grondstoffen, en onderdak. Om geschiktheid te meten, het team keek naar een indicator genaamd "netto primaire productiviteit, " wat een maat is voor de beschikbare energie op basis van de fabrieken in het gebied. In gebieden met een hogere netto primaire productiviteit, er waren meer mensen bij elkaar geclusterd - en meer conflicten.

"Als je in een geschikte buurt woont, je kunt aanspraak maken op en voorkomen dat anderen toegang krijgen tot wat je hebt. Dat wordt een samenwerkingsproces, omdat één persoon niet zo effectief is als een hele groep in het verdedigen van een territorium, ’ zegt Weitzel.

Een groeiende bevolking kan de geschiktheid van een locatie in de loop van de tijd verminderen, maar dat betekent niet altijd een afnemende kwaliteit van leven. Om dit te bestuderen, het team hield ook rekening met het concept dat bekend staat als Allee's Principle, waarin staat dat individuele geschiktheid, of kans op overleving en voortplanting, neemt toe naarmate de bevolkingsdichtheid toeneemt als gevolg van coöperatief gedrag. Weitzel legt uit dat voor zoiets als een gewas van planten, ze vertegenwoordigen iets waardevols, en de waarde van coöperatief gedrag wordt duidelijk.

"De overgang van een jacht- en verzamelmaatschappij naar een agrarische samenleving is afhankelijk van samenwerking, " zegt co-auteur Stephen Carmody, van de Universiteit van Troje. "De ontwikkeling van de landbouw lijkt maar op negen plaatsen over de hele wereld te hebben plaatsgevonden, dus Oost-Noord-Amerika is een uniek deel van de wereld om te bestuderen. Landbouw was een van de meest ingrijpende overgangen die in het verleden hebben plaatsgevonden. Het heeft onze hele economische situatie veranderd ."

Ontwikkelingen zoals gecombineerde inspanningen voor oogsten en verdediging, en mogelijk zelfs het delen van zaden onder groepen, kan gebeuren met interpersoonlijke samenwerking, wat leidt tot grotere overlevingskansen voor de groep.

Zoals het gezegde gaat, vele handen maken lichter werk en, Weitzel zegt, het onderzoek gaat over samenwerking en competitie tegelijk.

"Als een hulpbron zoals gedomesticeerde gewassen dicht en voorspelbaar is, dat is wanneer we verwachten dat het verdedigbaar zou zijn, "zegt hij. "Andere groepen willen misschien toegang tot je oogst voor het geval hun oogst mislukt, bijvoorbeeld. Er is samenwerking en er zijn aspecten van competitie. Oogsten en verdedigen."

Weitzel legt uit dat deze periode-7, 500 tot 5, 000 jaar geleden - niet alleen toen onderzoekers ontdekten dat mensen samenkwamen en samenwoonden op hoogwaardige locaties, het was ook toen ze een toename van geweld tussen groepen zagen, zoals blijkt uit skeletten die de effecten van 'trofee-nemen' laten zien.

"Natuurlijk zijn er door de geschiedenis heen tekenen van geweld, maar het nemen van trofeeën is een ander soort geweld, Zegt Weitzel. "De overwinnaar verwijdert een deel van de verliezer als teken dat ze gewonnen hebben. Ze namen scalpen, handen, voeten, hoofden - dat eerste bewijs lijkt te zijn gebeurd op hetzelfde moment als fabrieksbeheer."

Dit weerspiegelt de limiet van het Allee-principe:een punt waarop de bevolkingsdichtheid een optimaal aantal overschrijdt, en de geschiktheid neemt daardoor af.

"Zoals de ideale gratis distributie en Allee-effecten voorspellen, op een bepaald moment, de voordelen van samenwerking beginnen af ​​te nemen en je ziet weer verspreiding. Er zijn prikkels om in de buurt van andere mensen te zijn, maar niet te veel andere mensen, ’ zegt Weitzel.

Na de piek in het nemen van trofeeën, er was een tijd dat de populaties zich opnieuw verspreidden, hoewel de populaties nog steeds geaggregeerd zijn. Tijdens de verspreidingsperiode, onderzoekers vonden een overeenkomstige afname van geweld bij het nemen van trofeeën.

"We zien veel dingen die ons modern lijken, bijvoorbeeld sociale ongelijkheid en klimaatverandering, " zegt Carmody. "Echter, dit zijn fundamentele processen en grootschalige vraagstukken. Veel van deze problemen zijn terug te voeren op de oorsprong van de landbouw."

Door vroege menselijke interacties te begrijpen, Weitzel zegt dat deze kennis ons heden kan helpen begrijpen en zelfs de manier waarop we over de toekomst denken, kan beïnvloeden.

"Dit is een van de manieren waarop archeologie relevant is voor de hedendaagse en toekomstige samenleving, " zegt hij. "Het modelleren van menselijk gedrag in de samenleving en onze relaties kan ons helpen de huidige problemen met collectieve actie te overwinnen. We zijn allemaal beter af als we samenwerken."