Het hoofd van een belangrijk regelgevend agentschap in de VS riep dinsdag op tot bedrijven in Silicon Valley om meer transparantie te bieden over hoe ze werken, waardoor de mogelijkheid van strengere regelgeving voor technologiebedrijven wordt vergroot.

"We moeten serieus nadenken of het tijd is voor deze bedrijven om zich te houden aan nieuwe transparantieverplichtingen, "De voorzitter van de Federal Communications Commission, Ajit Pai, zei in een blogpost een dag voor de hoorzittingen van het congres met leidinggevenden van Twitter en Facebook.

Pai deed geen specifieke voorstellen, maar leek de bezorgdheid van president Donald Trump te weerspiegelen, die beweerde dat technologiebedrijven bevooroordeeld kunnen zijn tegen conservatieven.

"Consumenten communiceren dagelijks met deze digitale platforms. We krijgen ons nieuws van hen. We communiceren met onze familie en vrienden op hen, ' schreef Pai.

"Maar hoe nemen deze bedrijven beslissingen over wat we zien en wat niet? En wie neemt die beslissingen? We weten het nog steeds niet."

De FCC-chef herhaalde de afgelopen maanden klachten over het blokkeren of verwijderen van inhoud door conservatieve politici en activisten.

Techbedrijven hebben beweerd dat hun algoritmen niet zijn ontworpen met politieke doelen, en analisten hebben erop gewezen dat veel conservatieven, inclusief Trump zelf, hebben een aanzienlijke online aanhang.

Pai zei dat de FCC "strikte transparantievereisten" oplegt aan bedrijven die breedbandnetwerken exploiteren, maar dat het publiek "vrijwel geen inzicht" heeft in de zakelijke praktijken van technologiebedrijven.

"Beheren deze techreuzen onpartijdige digitale platforms waarover ze geen redactioneel oordeel vellen als het om inhoud gaat?" hij vroeg.

"Of beslissen ze in feite welke meningsuiting is toegestaan ​​en wat niet en discrimineren ze op basis van ideologie en/of politieke overtuiging? En nogmaals, om terug te gaan naar het eerste punt:waar is de transparantie?"

De overheid zou deze entiteiten niet moeten reguleren zoals een waterbedrijf, " zei Pai, terwijl ze volhouden dat "het belangrijk is om een ​​serieus gesprek over deze problemen te voeren... omdat deze techreuzen een veel grotere invloed hebben gekregen op onze economie en samenleving."

Twitter-topman Jack Dorsey en Facebook-chef Sheryl Sandberg zouden woensdag verschijnen tijdens een hoorzitting van de Senaatscommissie voor inlichtingen over buitenlandse beïnvloedingsoperaties op sociale media.

Wetgevers waren op zoek naar een topman van Google of het moederbedrijf Alphabet, maar het bleef onduidelijk of de zoekgigant vertegenwoordigd zou zijn.

Dorsey moet getuigen tijdens een hoorzitting van de House Energy and Commerce Committee over online 'transparantie en verantwoording'.

© 2018 AFP