Het uploaden van gedachten is een prospectieve methode om functionele kopieën van het menselijk brein op computers te maken. De ontwikkeling van deze technologie, wat het scannen van de hersenen en gedetailleerde celspecifieke emulatie omvat, ontvangt momenteel miljarden aan financiering. Science fiction-enthousiastelingen uiten een positievere houding ten opzichte van de technologie in vergelijking met anderen.

"Mind upload is een technologie die bol staat van onopgeloste filosofische vragen, ", zegt onderzoeker Michael Laakasuo.

"Bijvoorbeeld, wordt het potentieel voor bewuste ervaringen overgedragen wanneer de hersenen worden gekopieerd? Heeft het digitale brein het vermogen om pijn te voelen, en is het uitschakelen van het geëmuleerde brein vergelijkbaar met moord? En hoe zou een potentieel eeuwig leven eruit kunnen zien op een digitaal platform?"

Dergelijke vragen kunnen als sciencefiction worden beschouwd, maar de eerste doorbraken in het digitaliseren van de hersenen zijn al gemaakt:bijvoorbeeld het zenuwstelsel van de rondworm (C. elegans) is met succes gemodelleerd in een Lego-robot die onafhankelijk kan bewegen en obstakels kan vermijden. Onlangs, de creatie van een functionele digitale kopie van het stuk van een somatosensorische cortex van de rattenhersenen was ook succesvol.

Wetenschappelijke ontdekkingen op het gebied van hersendigitalisering en aanverwante vragen komen aan bod in zowel sciencefiction als wetenschappelijke tijdschriften in de filosofie. Moraliteiten van intelligente machines, een onderzoeksgroep werkzaam aan de Universiteit van Helsinki, onderzoekt het onderwerp ook vanuit het perspectief van de morele psychologie, met andere woorden, het in kaart brengen van de neiging van gewone mensen om het gebruik van dergelijke technologie goed te keuren of te veroordelen.

"In het eerste deelproject waar gegevens werden verzameld in de Verenigde Staten, het bleek dat mannen de technologie meer goedkeuren dan vrouwen. Maar door te standaardiseren voor interesse in sciencefiction werden dergelijke verschillen geëgaliseerd, " legt Laakasuo uit. Volgens Laakasuo, een sterkere blootstelling aan sciencefiction correleerde met een positievere kijk op de mind upload-technologie in het algemeen. Uit de studie bleek ook dat traditionele religiositeit verband houdt met negatieve reacties op de technologie.

Een deelonderzoek dat gebruik maakte van gegevens die in Finland werd verzameld, gaf aan dat mensen in het algemeen het uploaden van een menselijk bewustzijn afkeurden, ongeacht het doel, of het nu een chimpansee is, een computer of een Android.

Bij een derde project de onderzoekers zagen een positieve kijk op en goedkeuring van dergelijke technologie bij mensen die last hadden van de dood en zelfmoord afkeurden. In dit deelproject wordt de onderzoekers vonden ook een sterk verband tussen individuen die walgen van seksuele zaken en die afkeuring voelen van de technologie voor het uploaden van gedachten. Dit type persoon vindt, bijvoorbeeld, het bekijken van pornografische video's en de vrijende geluiden van buren walgelijk. De aanwijzingen van negatieve verbanden tussen gevoeligheid voor seksuele walging en afkeuring van de technologie voor het uploaden van gedachten zijn verrassend, gegeven dat, op het oog, de technologie heeft geen relevante associatie met voortplanting en partnerkeuze.

"Echter, het onvermogen om zich biologisch voort te planten met een persoon die zijn of haar hersenen heeft gedigitaliseerd, kan de bevindingen redelijk doen lijken. Met andere woorden, technologie vormt een fundamentele uitdaging voor ons begrip van de menselijke natuur, ", redeneert Laakasuo.

Net als een amoebe, digitale kopieën van het menselijk brein kunnen worden gereproduceerd door deling, die seksualiteit maakt, een van de fundamenten van de mensheid, verouderd. Tegen deze achtergrond, het verband tussen seksuele walging en de veroordeling van het gebruik van de technologie in kwestie lijkt rationeel.