De Verenigde Staten hebben vrijdag formeel een verlammend verbod op export naar het Chinese ZTE opgeheven. het redden van de smartphone-maker van de rand van instorten nadat belangrijke componenten werden geweigerd.

Het Amerikaanse ministerie van Handel zei dat het het bedrijf zou blijven volgen om verdere schendingen van de Amerikaanse sancties tegen Iran en Noord-Korea te voorkomen.

"Terwijl we het verbod op ZTE hebben opgeheven, het ministerie zal waakzaam blijven terwijl we de acties van ZTE nauwlettend volgen om ervoor te zorgen dat alle Amerikaanse wet- en regelgeving wordt nageleefd, "De minister van Handel Wilbur Ross zei in een verklaring.

Maar de stap om de harde straffen ongedaan te maken, gemaakt op aandringen van president Donald Trump, heeft de Amerikaanse wetgevers woedend gemaakt. Het congres heeft stappen ondernomen om het verbod in stand te houden en beschuldigde Trump van het belonen van een bedrijf dat herhaaldelijk de Amerikaanse wet had geschonden, tegen autoriteiten gelogen en betrokken bij spionage.

De ommezwaai om het bedrijf te redden vormde een schril contrast met de escalerende handelsoorlog tussen Washington en Peking.

Het ministerie van Handel verbood Amerikaanse bedrijven in april om cruciale componenten aan ZTE te leveren. dwingen de activiteiten stop te zetten, nadat ambtenaren verdere overtredingen vonden, zelfs nadat ze in maart vorig jaar een schikking hadden getroffen over de eerste klachten.

Het bedrijf had bonussen betaald in plaats van werknemers te berispen die betrokken waren bij illegale activiteiten, en creëerde een "uitgebreid plan" om Amerikaanse functionarissen te misleiden en de rechtsgang te belemmeren, Amerikaanse functionarissen zeiden.

Maar als een gunst aan de Chinese president Xi Jinping, Trump beval Commerce om de boetes voor ZTE te verlichten.

In een overeenkomst die vorige maand werd gesloten, Washington stemde ermee in het exportverbod op te heffen als ZTE een extra boete van $ 1 miljard zou betalen - boven de boete van $ 892 miljoen die in 2017 was opgelegd.

Het bedrijf moest ook zijn raad van bestuur vervangen, externe monitors behouden en $ 400 miljoen in escrow plaatsen om toekomstige schendingen te dekken - een laatste stap die deze week werd gezet.

In een verklaring deze week Senator Mark Warner van Virginia, de senior Democraat in het Select Committee on Intelligence, hekelde de omkering, zeggen dat het Amerikaanse leger en spionagediensten ZTE hadden bestempeld als een "voortdurende bedreiging" voor de Amerikaanse nationale veiligheid.

"Deze deal met liefje negeert niet alleen deze serieuze problemen, het laat ZTE met een klap op de pols vrij voor het ontduiken van sancties tegen Iran en Noord-Korea, ' zei Warner.

© 2018 AFP