Duitse aanklagers zeiden maandag dat ze het huis van Rupert Stadler hadden binnengevallen. CEO van Volkswagen-dochter Audi, wegens verdenking van fraude met betrekking tot bedrog door dieselemissies door het bedrijf.

"Sinds 30 mei worden de CEO van Audi Professor Rupert Stadler en een ander lid van de huidige raad van bestuur als verdachten beschouwd. ', zeiden officieren van justitie in de Beierse hoofdstad München in een verklaring.

"Ze worden elk beschuldigd van fraude en het indirect vervalsen van certificeringen. Het gaat om het op de Europese markt brengen van dieselvoertuigen die zijn uitgerust met manipulatieve emissiebeheersoftware."

De huizen van zowel Stadler als het andere bestuurslid waren maandag doorzocht op bewijs, voegden ze eraan toe.

Een Audi-woordvoerder vertelde AFP dat het bedrijf meewerkte aan het onderzoek van de aanklagers.

Het laatste onderzoek volgt op een massale terugroepactie die eerder deze maand door de Duitse autoriteiten was bevolen van zo'n 60, 000 Audi A6- en A7-auto's in heel Europa om illegale emissiecontrolesoftware te verwijderen, terwijl aanklagers in februari kantoren en de huizen van enkele arbeiders binnenvielen, maart en april.

Ook het voormalige hoofd motorontwikkeling van Audi werd in september 2017 in hechtenis genomen.

Volkswagen gaf in september 2015 toe dat het wereldwijd 11 miljoen dieselvoertuigen manipuleerde met software die was ontworpen om schadelijke emissies tijdens het testen te verminderen, maar waardoor ze in reële rijomstandigheden tot vele malen wettelijke limieten konden stijgen.

Sindsdien proberen onderzoekers te ontrafelen wie verantwoordelijk was voor de installatie van dergelijke zogenaamde "defeat devices".

VW-topman ten tijde van het dieselschandaal Martin Winterkorn trad af kort nadat het nieuws bekend werd. terwijl opvolger Matthias Mueller eerder dit jaar haastig werd vervangen.

Beiden worden ervan verdacht eerder te weten dan ze tot nu toe hebben toegegeven van het bedrog, daarmee faalden ze in hun plicht om investeerders in de autogigant te informeren over de financiële risico's.

Amerikaanse aanklagers hebben vorige maand ook Winterkorn aangeklaagd, zei dat hij al in mei 2014 op de hoogte was van de emissies van het bedrijf, maar besloot door te gaan.

De huidige baas Herbert Diess is ervan beschuldigd op de hoogte te zijn geweest van bedrog met diesel voordat het openbaar werd - een bewering die vorige maand door het bedrijf werd verworpen.

Het schandaal dat "dieselgate" wordt genoemd, heeft 's werelds grootste autofabrikant tot dusver meer dan 25 miljard euro aan terugkopen gekost. boetes en schadevergoeding, en het bedrijf blijft verstrikt in juridische ellende in binnen- en buitenland.

Andere autofabrikanten zijn ook gedwongen voertuigen terug te roepen om gemanipuleerde software te repareren, hoewel niemand tot nu toe heeft toegegeven aan massale bedrog als Volkswagen deed.

Dieter Zetsche, CEO van Mercedes-Benz-maker Daimler, is klaar voor een grillen door de Duitse minister van Transport Andreas Scheuer maandag over onregelmatigheden in een aantal modellen van het in Stuttgart gevestigde bedrijf.

© 2018 AFP