Waarderingen, rittoewijzingen en andere aspecten van het computerplatform voor het delen van ritten van Uber dienen op een bepaalde manier subtiel als manager voor de chauffeurs van het bedrijf, aldus een internationaal team van onderzoekers.

In een onderzoek naar de discussies van Uber-chauffeurs, de onderzoekers zeiden dat het platform van het bedrijf voor het delen van ritten vergelijkbare rollen lijkt te vervullen als menselijke managers. Echter, de chauffeurs hebben weinig vermogen om grieven te uiten, ideeën pitchen om beter samen te werken met klanten, of beleidsveranderingen beïnvloeden zoals ze zouden kunnen met een menselijke manager, zei Benjamin Hanrahan, universitair docent informatiewetenschappen en technologie.

"Er is wat werk geweest aan algoritmen als managers en hoe mensen omgaan met algoritmisch management, maar dit gaat dieper in op hoe het platform de managementfilosofie belichaamt en hoe u de ethische aard van die managementfilosofie kunt beoordelen, ’ zei Hanrahan.

Volgens de onderzoekers is Het platform van Uber richt zich voornamelijk op de behoeften van mensen die op zoek zijn naar een rit, wat kan betekenen dat de zorgen van chauffeurs niet even zwaar wegen.

"Alle verschillende managementbeslissingen van Uber zijn belichaamd in het platform, aangezien het platform van het bedrijf feitelijk het beheer doet, " zei Hanrahan. "Toen we ernaar keken, Het platform van Uber lijkt zich te richten op één gebruiker - de persoon die een ritje wil - enigszins ten koste van de chauffeurs."

De meeste Uber-chauffeurs gaven aan dat ze zich bij de ritdeeldienst hadden aangesloten vanwege de autonomie die het bood. Echter, het platform versterkt het idee dat de baan een waas is tussen werknemer en onafhankelijke contractant, zei Hanrahan.

"Uber - althans wettelijk - beschouwt chauffeurs als onafhankelijk van het bedrijf, " zei Hanrahan. "Maar als je kijkt naar de manier waarop het platform zich verhoudt tot de chauffeurs, ze worden behandeld als werknemers, in sommige opzichten, en als aannemers in anderen. De bestuurders, die zich als onafhankelijk identificeren, hebben de neiging om te schuren wanneer ze merken dat het platform hen probeert te beheren."

Bijvoorbeeld, als chauffeurs onafhankelijk zijn, ze zouden meer inspraak moeten hebben in wie ze als ruiters kiezen, maar het platform staat bestuurders niet toe die keuzes te maken, voegde Hanrahan toe.

De onderzoekers, die hun bevindingen presenteren op de CHI-conferentie van vandaag (24 april) in Montreal, bestudeerde berichten op een actief Uber-internetforum, die onafhankelijk is van het bedrijf. De site heeft 93, 000 actieve leden en 150, 000 discussies. Ze richtten zich vooral op de meest relevante posten in het advies, klachten en technologie secties van januari 2014 tot april 2017.

"Waar we echt naar keken, was waar deze chauffeurs mee te maken hadden - wat vonden ze leuk aan autorijden, wat vonden ze niet leuk aan autorijden, en welke rol speelde het platform hierin, ’ zei Hanrahan.

De onderzoekers kaderden hun onderzoek in de stakeholdertheorie, een managementethiekconcept dat suggereert dat de managers van een bedrijf beslissingen moeten nemen op basis van de overwegingen van alle partijen, inclusief arbeiders, in plaats van hun initiatieven uitsluitend te baseren op aandeelhouders.

In de toekomst, de onderzoekers zullen bestuderen met behulp van interfaces om de relatie tussen de bestuurder en de berijder te verbeteren, zei Ning F. Ma, doctoraatsstudent in de informatiewetenschappen en technologie, die met Hanrahan werkte.

"We willen de chauffeur presenteren, niet alleen als chauffeur, maar als een persoon met de achtergrondverhalen van het gebied en ze presenteert als iemand die een lokale expert is, " zei Ma. "De chauffeurs konden via de interface plaatsen aanbevelen aan rijders, bijvoorbeeld. We denken erover om een ​​tablet in het dashboard van het voertuig te installeren als mogelijke interface hiervoor."

Hanrahan zei dat dit een stap is om de bestuurder meer integraal te maken in de stakeholderstructuur van Uber.

"Dit is een van de grotere richtingen die we nemen, " zei Hanrahan. "Hoe kun je de stakeholderstructuur eenvoudiger maken en meer door de bestuurder en door de rijder bestuurd?"